一、大學生公民教育與思想政治教育概述
1.大學生公民教育概述
公民教育最早起源於西方，發展至今有著悠久的歷史與傳統，其廕生於古希臘羅馬時期，經過中世紀初期中期的沉寂重生於中世紀末期。公民教育經過長期的發展，為西方社會培育了大量具有高度社會責任感和自覺意識的公民，他們主動投身於公共生活和社會公共事務之中。就西方社會而言，公民教育不僅僅表現為嚴格的學科化教育，也表現為某一種單一意義上的公民教育，如法學意義上的公民教育，著重培養公民的遵法、守法意識，這與我國建立法治社會的目標不謀而合。西方著名的教育學者凱姆利卡曾言，學校教育的根本任務之一就是為每一代新人履行其“公民職責”做準備，建立公共學校教育體系的目的就是要培養有見地、有責任感的公民。從以上所言中我們可以看出，學校教育與公民教育二者之間有著密切的聯絡。學校教育包含公民教育，但是不僅僅侷限公民教育，其實際上已經超越了“公民”課程，學校教育除了對學生進行公民教育外還教授學生有關政治生活制度、程式的知識和事實，即培養學生的美德、忠誠意識，有著明顯的“思想政治教育”色彩。
2.大學生思想政治教育概述
如前所述，西方社會的公民教育同樣有著是明顯的思想政治教育色彩，這與我國高校開展的思想政治教育是一致；而思想政治教育概念正式形成與確立於馬克思主義誕生之後，可以說其同樣源於西方，只不過是中國的實際結合起來著上了中國特色。就我國開展的思想政治教育而言，首先，其作為一個概念或者一門獨立學科主要包括政治教育、思想教育和道德教育。其次，思想政治教育是統治階級基於一定的思想、政治觀點及道德規範對社會成員進行有目的、有計劃、有組織的影響，旨在形成符合一定社會、階級所需要的思想道德的社會實踐活動。第三，思想政治教育有很強的意識形態形塑功能，能夠集中反映統治階級的思想，特別是社會成員主體意識、獨立人格和公共理性的功能塑造，有著巨大的民族精神、民族凝聚力培育作用。第四，思想政治教育有著明顯的規範性、發展性特點，規範性體現在其規範著社會成員的思想和行為，發展性體現在其是隨著時代變化內容、體系不斷完善的，是與時俱進的；如公民教育、生態教育、人文關懷教育等，就是時代賦予思想政治教育的新內容。
二、大學生公民教育與思想政治教育之間的關係
1.大學生公民教育與思想政治教育之間的聯絡
1.1目標的高度相似性
大學生公民教育的目標在於使大學生作為社會成員個體達到完善，即人格上的完善；簡言之，公民教育就是使大學生作為社會成員個體擁有與展示良善、美德的過程。一個好的社會公民應該能夠思考、追求一種值得付出的美好生活，公民就是手段、公民就是目的，每個公民有美好生活的追求，都在“快樂美好的生活”。而大學生思想政治教育則是在遵循大學生個體思想品德形成發展規律基礎上，以一定的思想、政治觀念或者觀點及相應道德規範對其進行有目的、有計劃、有組織的影響，使大學生具備符合社會、階級所需要思想道德的社會實踐活動；大學生思想政治教育在於調動大學生的積極性，激發大學生積極參與有益的社會活動，在社會活動中發揮積極作用，從而成為一個“完整的人”。可以說，二者在目標上具有高度的一致性。
1.2內容相互交叉、補充
分析西方社會公民教育的發展歷程及世界各國大學生公民教育實施過程，我們會發現在內容上都會有所側重中的側重，但總結歸納起來公民教育內容主要包括以下幾個方面：愛國、法制、公民意識、道德品質、權利與義務、價值觀、歷史、政治、經濟等方面的教育；而我國開展的大學生思想政治教育主要有：社會制度、政治制度、核心價值觀、思想、民主與法制、政策方針、道德、心理、生命、交往、誠實守信、國際意識等方面的教育；同時隨著時代的發展、變化也給思想政治教育內容提出新要求、新課題，思想政治教育內容也在不充實、完善，如心理、生態、人文關懷、人權等內容也成為大學生思想政治教育的重要內容。二者在內容上相互交叉且相互補充。
2.大學生公民教育與思想政治教育之間的區別
2.1教育目的各有側重
公民教育基於大學生個體成熟的自我發展，強調主體自識、主體間互識和主體間共識，主要目的是培養大學生個體作為“人”的基本道德品質和參與政治生活所需的公共品質，強調大學生個體對社會成員權利的認可，強調大學生對“自我”身份的認同；公民教育的最終目的是要實現大學生社會個體在社會生活中的“自主、自為”；而思想政治教育則由於受到統治階級思想觀念、政治觀點、道德規範等等的影響，大學生是按照預定的要求、期望成長、發展的，目的`之一是為了更好的鞏固社會秩序、保持社會穩定。
2.2教育內容各有千秋
如前所述大學生公民教育與思想政治教育在內容上相互交叉和補充，二者內容並不完全相同是有一定區別的，可謂各有千秋。大學生公民教育強調以公民權利、義務的統一為基礎來理解個體與國家、與社會之間的關係和應承擔的責任，簡言之公民教育就是培養公民實踐權利與義務所需的知識、技能與態度，使之在社會活動中成為一個可以自由選擇的個體；大學生公民教育內容是圍繞著公民的基本需求、要求來設定的；而大學生思想政治教育的內容則是與意識形態有關，主要包括思想教育、政治教育、道德教育等基礎性內容，更加強調個人對國家、社會、集體的服從和責任，強調個體要為國家、社會承擔責任、義務，個體是國家、社會建設發展的接班人。
2.3功能特點各有所長
大學生公民教育以“應然的合理性”為本，有一定的普適性、道德性特點；而大學生思想政治教育是以“實然的規範性”為本，具有明顯的規範性、發展性特點；二者各有所長。自從思想政治教育產生之初，其就以從各個方面規範人的思想和行為為目標，造就了其規範性特點；但是隨著時代的變化、發展，也有越來越多的內容被納入到思想政治教育範疇之中，促成了其發展性特點。思想政治教育是公民教育在新時代的發展，其更適合於大學生全面發展需要。