土力學試驗內容及其重要性
1.試驗內容及目的。眾所周知，土力學是研究土體應力、應變、強度、滲流以及穩定性的一門學科。大學本科階段土力學課程需要講授經典土力學理論，如滲透理論、固結理論、抗剪強度理論、土壓力理論等，這些理論是土力學教學內容的重要組成部分。因此，與之相關的必選教學試驗包括：（1）物理性質試驗，包括密度、含水量、塑限、液限、顆粒分析等；（2）土的力學性質試驗，包括固結（壓縮）試驗、剪下試驗等。通過土工試驗，可以使學生豐富感性知識，擴大眼界，驗證、鞏固並加深所學理論。同時，可以明確土工試驗的作用、重要性和成果的條件性。通過親自動手進行試驗操作，可以使學生熟悉試驗裝置，掌握必要的試驗技術，培養試驗研究的基本技能和獨立工作能力。
2.試驗教學的重要性。土是自然、歷史的產物，因此，土的形成年代、形成環境和形成條件的不同，使得土的性質不僅區域性強，而且具有很強的個性。土力學試驗是認識和解釋土的性質的有效途徑，也是取得具體設計引數的常用手段。在土力學教學中，土的物理力學性質、土工原理和概念只有通過教學試驗才能被學生牢固掌握。所以，試驗在土力學課程教學中具有極其重要的作用，是土力學課程教學的重要環節。
常規試驗教學的組織與安排
目前，根據土力學教學大綱，一般院校的土力學試驗安排八學時，共需進行四個常規試驗，即土的基本物理指標的測定、顆粒分析試驗、固結試驗及剪下試驗。每個試驗安排兩個學時。多年以來，土力學試驗一直是根據理論課教學的講課進度，將各個試驗專案安排到相關理論教學完成後的教學過程當中。根據筆者的教學實踐，這種分散開設土力學試驗的方式存在一定的問題。首先，學生不能接觸到試驗的全過程。由於每個試驗專案均安排兩個學時，使得一些試驗的前期準備工作必須在課前完成，學生才能在規定的'兩學時試驗課內完成必做的試驗操作環節，獲得相應的試驗資料。例如：顆分試驗中懸液的配置、剪下試驗中待剪試樣的製備，都需要試驗室教師在課前完成。學生在試驗中只能進行幾個主要的操作環節，並不能參與試驗的全過程，使得學生在本科階段無法全面掌握整個土力學試驗的內容。同時，試驗技能得不到提高，印象也不深刻。這一弊端在岩土工程專業碩士研究生做土力學試驗時暴露無遺，幾乎所有學生都不知道如何製備試驗土樣。
除此之外，分散開設土力學試驗也不利於培養學生綜合分析試驗資料的能力。分散開設試驗使得學生在每次試驗結束後，只能單獨測得土的物理性質指標或力學性質指標，無法對土的性質進行全面評價。如果試驗室各次試驗準備的土樣不一致，就會使各試驗專案的結果之間缺乏連續性，那麼就無法培養和提高學生綜合分析試驗資料的能力。而在未來的工程實踐中，畢業生面對大量的實際土工勘測資料時，必須具備綜合分析試驗資料的能力，才能全面掌握場地土的性質，並據此進行土木工程的設計和施工。因此，有必要對四個必做的土力學常規試驗進行整理，通過合理安排試驗的時間和順序，避免上述問題的發生。
試驗教學改革及創新能力的培養
土力學的許多經典理論都是通過試驗獲得的，因此，強化試驗教學對提高土力學教學質量、培養學生的創新能力至關重要。在招生數量不斷增加的情況下，首先應該堅持土力學試驗單班進行，每3~4人一組，保證人人動手。教師應編寫與試驗配套的試驗指導書和試驗報告冊，引導學生做好試驗預習。同時教學課上講解試驗原理，試驗課上講解儀器裝置和操作要領。試驗結束後，學生獨立進行試驗資料處理和試驗分析。通過試驗教學環節，學生可以加深對土力學基本知識的理解，從而大大提高土力學教學質量，併為創新能力的培養打下良好的基礎。為此，土力學試驗教學改革可以從以下兩個方面入手。
1.整合傳統試驗教學內容，改善常規試驗教學效果。取消分散開設試驗的傳統方式，將相互聯絡的試驗重新整合，集中開設土力學試驗課程。即：將土的物理力學指標試驗和顆粒分析試驗、室內快速壓縮試驗和剪下試驗分別集中在連續的四個學時內進行，將多個試驗專案穿插進行。這樣就可以將含水量、重度等基本物理性質與土的變形及強度指標的測定綜合在一起，引導學生分析不同試驗指標的聯絡，從而提高試驗教學環節的效果和質量，增強學生的動手試驗能力，激發學生綜合分析問題和解決問題的能力。
2.開設設計型、綜合型試驗。設計型、綜合型試驗開設的目的是激發學生的學習興趣，培養學生的設計創新能力，提高學生運用多種知識和手段解決問題的能力。教師可以引導部分優秀學生選擇試驗題目，或者結合岩土工程方向教師的科研課題設計綜合型試驗。整個試驗從查詢資料、設計試驗方案、儀器裝置的選用、土樣的製備、實際操作直至結論分析以及試驗報告撰寫，全部由學生獨立完成。指導教師需提出目的和任務，對試驗原理和方法把關，指導排除試驗裝置故障，對試驗結果進行驗收，指導學生進行資料處理並完成試驗報告。上述試驗安排在學生業餘時間，不與課堂教學衝突，將大大提高土工試驗儀器和裝置利用率。
通過上述教學改革，土力學試驗的教學效果得到了大大的改善。由於時間上的集中，使學生對試驗內容有了全面地瞭解，提高了學生的試驗操作水平，同時也增強了學生綜合分析問題、全面分析土體性質的能力。通過參與設計型和綜合型試驗專案，還培養了學生的實際工程意識以及嚴謹的工作作風。這對於學生在畢業後更好地融入實際工作打下了良好的基礎。
結語
提高土力學試驗教學質量、培養學生的創新能力是土力學試驗教學改革與實踐的重要課題。土力學試驗教學必須使學生意識到試驗的最終成果就是為實際土木工程的設計和施工提供可靠依據，是實際工程中必不可少的。而且由於土是自然、歷史的產物，不同場地的地基的土性質不同，這就要求每一個試驗專案的操作都必須準確無誤。因此，通過土力學的試驗教學改革，才能切實培養和提高學生的工程實踐能力和創新能力，達到最佳的教學效果。