企業的公共關係策略分三個層次：其一是公共關係宣傳，即通過各種傳播手段向社會公眾進行宣傳，以擴大影響，提高企業的知名度；其二是公共關係活動，即通過舉辦各種型別的公關專題活動來贏得公眾的好感，提高企業的美譽度；其三是公共關係意識，即企此員工在日常的生產經營活動中所具有的樹立和維護企業整體形象的思想意識。在企業的經營活動申，公共關係策略經常與其他管理活動配合使用，以便充分發揮各項管理工作的整體效應，使企業經營管理工作的實施效果更好。
一、公共關係的基本概念與特徵
國際公共關係協會提出的定義：公共關係是一種管理職能，屬於一種經常性與計劃性的工作，不論公私機構或組織，均通過它來保持與相關的公眾的瞭解、同情和支援，亦即審度公眾的意見，使本機構的政策與措施儘量與之配合，再運用有計劃的大量資料，爭取建設性的合作，而獲得共同的利益。
美國公共關係協會徵詢了2000多名公共關係專家的意見，從中選擇了四則定義，中兩則的內容是：首先，公共關係是一個人或一個組織為獲取大眾之信任與好感，藉以迎合眾之興趣而調整政策與服務方針的一種經常不斷的工作；同時，公共關係是將此種已調整的政策與服務方針加以說明，以獲得大眾瞭解與歡迎的工作。
美國公共關係研究與教育基金會主席R.哈羅博士，通過徵求８３名公共關係領導人的意見，研究了４７２個定義，得出結論，公共關係是一種特殊的管理功能，它幫助一個組織與其公眾之間建立和保持相互溝通、瞭解，接受與合作的渠道；參與問題和糾紛的處理，將公眾的意見傳達給管理部門並做出反應；明確與加強為公眾利益服務的管理責任；它還作為監視預警系統，幫助管理部門預先做好應變準備，與社會動向保持一致並有效地加以利用。它用調查研究和正確併合乎道德的溝通技術作為其重要手段。
1978年，在墨西哥城舉行的第一次世界公共關係大會上，對公共關係概括的定義是：公共關係是一門藝術和社會科學。它分析發展趨勢，預測結果，為組織領導者諮詢並實行服務,提供計劃的行動方案，這種行動方案將服務於該組織和公眾的共同利益。
公共關係就是企業利用各種傳播手段，溝通內外部關係，塑造自身的良好形象，為企業的生存和發展創造良好環境的經營管理藝術。美國市場行銷協會定義委員會將其定義為：“發起者無需花錢，在某種媒體上釋出重要商業新聞，或者在廣播、電視中和銀幕、舞臺上獲得有利的報道、展示、演出，用這種非人員形式來刺激目標顧客對某種產品、服務或商業單位的需求。”公共關係作為基本特徵：
1.公共關係是一種長期活動，涉及的'不是一種產品或一個時期的銷售額，而是有關企業形象的長遠發展戰略。公共關係著手於平時努力，著眼於長遠打算。公共關係的效果不是急功近利的短期行為所能達到的，需要連續的、有計劃的努力。企業要樹立良好的社會形象和信譽，不能拘泥於一時一地的得失，而要追求長期的穩定的戰略性關係。
2.公共關係的目標是為企業廣結良緣，在社會公眾中創造良好的企業形象和社會聲譽。一個企業的形象和聲譽是其無形的財富。良好的形象和聲譽是企業富有生命力的表現，也是公關的真正目的之所在。企業以公共關係為促銷手段，是利用一切可能利用的方式和途徑，讓社會公眾熟悉企業的經營宗旨，瞭解企業的產品種類、規格以及服務方式和內容等有關情況，使企業在社會上享有較高的聲譽和較好的形象，促進產品銷售的順利進行。