一、物流與物流產業結構
（一）對現代物流的兩種表述方式（兩個比方）
1、 現代物流相當於一個組裝車間，或是說一個生產流水線，它主要是把原來分散經營的各個物流環節系統化，將他們有效地整合、提升，使之成為具有增值功能的綜合物流網路系統。
2、 現代物流類似於連鎖商業，連鎖商業就是對每個零售門店的統一經營、統一管理，現代物流也不是單點作業，而是對若干個配送中心以及各個物流環節的統一經營、統一管理。
（二） 物流產業結構除鐵路、公路、水路、航空等基礎設施之外，工業生產、商業批發零售和第三方倉儲運輸及綜合物流企業為實現商品的實體位移所形成的產業。物流產業結構可以從兩個方面分析，一是功能結構，即各類配送中心及專業性的倉儲、運輸等機構在整個社會物流產業中的關係、比例等，二是權屬機構，即生產、批發、零售及第三方物流企業在整個社會物流產業中的關係、比例等。
二、已開發國家物流產業發展過程及趨勢
（一）過程（四個發展階段）第一階段：大約在本世紀60年代以前此階段儲存和運輸分離，各自獨立經營，許多生產工廠、個人都建造倉庫（主要是樓倉），是封閉型、儲存性的。只具備儲存、儲備功能。第二階段：大約1960-1980年 此階段，產品越來越多，儲存期越來越短，儲存型向"流通型"發展。產生了"配送"的概念，倉庫向城市郊區發展，樓倉向高架倉庫發展。增加了"生產過程中的銜接功能和集散功能。第三階段：大約1980-1990年 計算機的發展，使物流產生質的變化，倉庫、配送中心增加了資訊處理功能，向綜合物流發展，95%的倉庫變成了單層的立體庫。增加了配送功能，許多倉庫變成了配送中心。第四階段：1990年以來 物流發展到集約化階段，除了儲運貨物外，還有許多增值服務。由第三階段的"我能為客戶提供哪些服務"發展到"客戶究竟要我提供哪些服務" 這四個階段主要是從倉庫的發展而言的，有些功能是配送中心之外的，如運輸。配送中心應該有自用卡車和鐵路專用線，也可租用。越來越多的配送中心提供運輸服務以及其它服務。
（二）趨勢
1專業化、社會化；
2. 功能於服務的系統化；
3. 業務運作的網路化；
4. 管理手段與裝置的自動化；
5. 區域上的全球化；
6. 聯合與合作。
三、歐美物流產業結構分析
權屬結構分析自有型配送中心：是企業集團的一部分，原來的比例很大，現在越來越多的轉向為公用型。合作型配送中心：由幾家生產廠合作管理，實際上也是公用型。主要儲存糧食、食油、石油等散貨，主要建在沿海或鐵路沿線。公用型配送中心：面向全社會所有企業提供物流服務。其股份持有者可以是個人，也可以是集團。這種配送中心的土地可能屬於某方，而管理則由某一專門的'經營公司負責，甚至包括配送中心建造。還有另一種形式，即配送中心可租用現有建築物，以降低成本。調查表明，整個美國約有300家左右的公用配送公司。合同型配送中心：與公用配送中心不同，它是通過簽訂合同，為一家或數家企業(客戶)提供長期服務；而不是為所有客戶服務。這種配送中心有由公用配送中心來進行管理的，也有自行管理的；但主要是提供服務。也有可能所有權屬於生產廠家，交專門的物流公司進行管理。集約化配送中心：這種配送中心不單單提供倉儲和運輸服務，還提供各種提高附加值的流通加工服務專案，也可按客戶的需要提供其它服務。這種配送中心即是現代意義上的第三方物流公司。從歐美的情況看，生產加工企業不再擁有自己的倉庫，而由另外的配送中心為自己服務，已經成為一種趨勢。