負笈海外的其中一項主要考慮是費用問題。另外還要考慮修業時間的長短和資格是否得到中國或其他國家的承認。
留學外國的主要開支包括學費、生活費和旅費；如課程超過一年，還須考慮通貨膨脹的因素。如果學生留在英國度過暑假，便需額外費用。
私立院校
私立學校、私立延續和高等教育院校各自擬訂學費，不同院校學費相差很大。有些院校的費用已包括住宿和膳食；另一些院校如不提供膳宿，校方亦會將有關膳宿及生活費等開支預算告知學生。學生如未滿十八歲，家長需預備一筆款項，作為學童在學期中假期、復活節及聖誕節假期接受監護人照顧，以及接送學童往返機場費用（如學校不負責接送）。一般私立學校沒有為中國學生提供獎學金，學生如欲知詳情，可直接向學院查詢。
國立院校
國立院校自行擬訂學費。本科及研究生課程的學費通常是一樣的。
一九九六/九七年度各大學及國立院校延續及高等教育的平均學費如下：
本科課程 文科類（包括商業、會計及法律）6，200英鎊 理科類8，000英鎊 臨床醫學、牙科及獸醫學15，000英鎊
延續及高等教育課程 專業課程及高階文憑5，500至6，500英鎊
其他課程，包括文憑、GCSE/GCE A-levels，BTEC課程3，500至4，000英鎊
但是學費時有差別，例如北愛爾蘭的兩所大學的學費，比英國其他地方便宜很多，而一些院校的.學費較高。很多大學亦提供少數獎學金以吸引成績優異的學生。因此，學生在報名前必須查詢擬修讀課程的確實學費。
生活費
在英國不同的地區讀書，生活費也有差距。一般來說，居住在倫敦及英國東南部的生活 費較高，而英國北部、北愛爾蘭、威爾士及蘇格蘭的生活費則較低。一般來說，每一位 學生應預留5，000至7，000英鎊（看地區而定）以應付一年的基本生活開支，包括住宿、 電費、膳食、交通及其他必需費用。已婚者應另外為配偶預留大約3，000英鎊。如有子 女陪同往英國，則每一名子女的開支約為1，000英鎊。
大部分學生的實際生活費較一般生活費為低，例如他們可以寄居親戚家裡或與朋友同住 分擔住宿費。