首先就是日語要達到報考標準，一級或者2級的日語水平是一定要有的，然後就是參加日本留學生考試。留學生考試過後就是想要申請學校的自主招生考試了。作為留學生在日本考大學有一個特點，就是隻要大學入學考試的時間不衝突，我們可以考任意多的大學。
國公立大學的報名費是17000日元，私立大學的報名費則是35000日元。一般情況下日本語言學校的老師會推薦考三所學校，一所是自己最想去的目標最高的大學，第二所是很符合自己現有水平的，合格希望最大的大學，最後一所則是一底的大學，因為誰也無法保證你目標的大學都能考上，而如果一所大學都沒錄取的話你的簽證就無法延續下去，所以必須找一所自己絕對能合格的大學來保住簽證。
因此，在日本上大學選學校的學問也很大，要把檔次拉開，也要考慮到最經濟實惠的考試日程，大學的考試日期不能太接近，檔次偏高的大學的合格發表在檔次偏低的提交入學金期限之前等等。
由於日本每個大學的入試流程都不同，所以沒有一個固定的模式。不過可以簡單歸為幾個大類：
第一種是最常見的，也是考試程式最多的一個考試流程。大家先參加留學考試和英語的託福託業的考試，然後遞交這幾個成績去報大學，接下來，參加大學自己的入學考試和面試，學校根據你所有的成績對你進行一個綜合的評定，最後決定是否錄取你。採用這個方式的.大多數是國立大學和比較有名的私立大學。
第二種也是比較常見的，就是大家不需要參加留學考試，直接參加大學的校內考試和麵試來讓報考大學。不過採用這種方法的大學等級都不太高。畢竟，不通過嚴格和複雜的考試來選拔，是得不到素質最好的學生的。還有些大學會在校內考試或面試前先有一個書類審查，稱之書類審查就是說大學會先根據你提交的留學考試成績和託福成績進行審查，如果沒達到大學所希望的分數，你連參加大學的入學考的資格都沒有，比如國立的東京大學，橫濱國立大學，私立著名的慶應義塾大學都是有這個過程的。