美國大學計算機專業很受中國學生的青睞。美國可以稱為是網際網路方面的鼻祖，擁有了非常先進的網際網路技術。每年都吸引了一大批中國學子赴美國留學入讀計算機專業，想學習美國的先進技術。針對學生申請的美國計算機專業方向，我們參考了近年來申請過的成功案例;國內外資訊網站上一些相關資訊;維基百科上的電腦科學大類正文以及附錄和相關連結，以及排名較為前列的一些美國學校的碩士方向academic program設定。
簡單地可以把計算機專業分為以下幾類：
軟體工程(Software Engineering)
又可分成軟體設計、程式語言和軟體測試。其他所謂需求分析、結構設計、開發流程、生命週期等等全在此範圍內。計算機專業的基礎學科如作業系統、資料結構和演算法全部包含。
資料庫(database system)
其中又有資料庫系統，資料探勘等等。從很理論的關係資料庫、雲資料庫，到很應用的SQL，全在學習範圍之內。將來畢業後可以做資料庫管理工程師。不過這種工程師職位需要工作經驗。
計算機網路(Networking甚至包括Telecommunication)
網路應用、網路協議、網路通訊、網路理論、網路安全等等全算在內。加密解密、路由演算法、甚至編解碼都是需要學習的學科。這個學科比較open，來自EE，ECE背景的同學都可以申請。將來就業面廣闊，從運營商到第三方軟體開發商，都可以選擇。
人工智慧(AI)
人工智慧其實是很綜合的學科，裡面涵蓋機器學習系統，計算機語言，影象處理，語音識別，機器人，人機互動，機器人等等多個方向。對於申請者的電腦科學背景要求較高，包括資料結構演算法等等，都需要有一定學習基礎。
計算機圖形學(Computer Graphics)，多媒體(Multimedia)
這個專業與上面的人工智慧、計算機網路、軟體工程全都有交叉，研究影象的表達、處理等。計算機成像，三維動畫，甚至網路影像傳播都屬於這個方向的範疇。學習這個專業的同學可以去遊戲設計公司，電影視訊製作公司找工作。
科學與工程計算
其中包括生物資訊學，氣象資料處理，數字處理演算法，計算物理，計算化學等等。這個專業往往要求申請者除了電腦科學相關的背景外還要有一點生物、物理、化學等等方面的背景。
系統架構(System architecture，computer architecture)
此方向偏EE，computer engineering也跟這個緊密相關。這個專業對數位電路(邏輯電路)之類的背景有要求。
人機互動(Human-computer interation)
這個專業和人工智慧專業互相交叉。並且此專業是電腦科學、行為科學、人體工程學、設計類的一個交叉領域。
計算理論(Computing)
這是完全偏向理論的學科，研究的不只是演算法，更加重要的是演算法的有效性和可行性。演算法可行性，演算法複雜度，密碼學相關領域都是這個偏理論的方向的研究物件。
資訊科學(Information Science)
這個學科與前面的軟體工程、資料庫、網路、計算理論都有一定的關係。主要研究領域是跟資訊相關的一切，信源編碼、通道編碼、加密解密、資料恢復、資料儲存等等。由於跟安全相關，所以美國人一般傾向於把工作讓給美國公民。
管理資訊系統(MIS)
MIS本質上說就是一個數據庫系統，它和其他資料庫系統的不同就在於其目的用於整合必要的資訊用於決策。決策支援系統、專家系統、執行資訊系統等都是MIS的組成部分。MIS專業還分成在工程院(計算機學院)或者商學院(管理)下面。前者偏技術，後者是偏商科了。