德國有許多歷史悠久的大學，早在1386年，德國最古老的大學Heideborg大學就已成立。目前德國有各類高等院校300多所，其中綜合大學(UNI)110多所，應用科技大學(FH)150多所，藝術院校(KH)40多所，設各類專業400多個。德國大學傳統上本碩連讀，不設學士學位，攻讀的第一學位即為碩士學位，學生通常經過4年(8個學期)的學習修完各專業，通過畢業考試和論文答辯，即可取得碩士學位。
德國的教育系統先進而完善，教學質量在國際上享有很高的聲譽，自1990年至今培養了10位諾貝爾獎得主。德國大學為免費教育，學生只需交納75歐元/學期的註冊費，教學用書全部可以從學校圖書館借閱。學生註冊入學後，可以憑學生證在很多方面享受半價優惠。寒暑假和週末可以勤工助學，打工的收入不僅可以滿足生活所需，還可以利用假期和週末去其他城市及周邊的申根協約國家，如法國、義大利、西班牙、奧地利、葡萄牙等15國旅遊觀光，而無需另外辦理簽證。
近兩年，德國政府對中國的留學生政策也有所放寬，以便讓更多的中國學生能夠順利地進入德國大學接受高等教育。目前，在德國的各類中國留學生約有30000多人。
申請德國大學的條件
德國是中國在歐洲最大的貿易伙伴。1999年，中德兩國政府相互承認學歷的問題達成了共識。2002年4月9日，兩國政府在德國柏林簽署兩國高等教育學歷等值的協定，根據協定，兩國學士、碩士、博士學位等值；兩國高校在校學生和畢業生進入對方國家高校繼續學習時，其學分或畢業成績可以連續計算。根據德國教育部針對中國留學生頒發的最新規定，只要具備以下兩個條件，就可以申請德國大學：
學歷要求
1、在中國的重點大學已學習一學期以上者，可直接入德國大學就讀專業；
2、在中國的普通大學已學習一學期以上者，可進入德國大學預科學習；
3、在中國的普通大學已學習三學期以上者，可直接進入德國大學就讀專業；
4、中國的三年制大專畢業生，可進入德國大學預科學習。
具備1000學時的'德語語言學時證明(參加德國大學專案的申請者不需此證明)。
辦理自費留學德國的程式
(一)公證材料
包括(國小、中學畢業證書可不用公證)高中畢業證書(如證書丟失，由校方出具證明)、大學聯考成績、中國大學在讀證明(註冊證明)、在校各學年成績單；如已畢業，附上畢業證書及學位證書。
(二)申請稽核
請將公證材料影印一套，共兩套材料，即：一套公證原件，一套其影印件；準備寄往德國使館文化處留德人員稽核部進行稽核；送稽核前請仔細閱讀德國使館文化處稽核程式；從網上下載或前往稽核部領取稽核申請表；填表前請將2500元人民幣通過郵局寄往稽核部(切勿同申請材料一起寄往稽核部)；將表填好同兩套材料、一份語言(德/英語)學時證明(此證明無須公證)以及身份證影印件一起寄往或送往留德人員稽核部。
(三)稽核面談
稽核部在收到申請人的匯款及材料後，將先對其文字材料進行稽核，文字材料稽核合格後，向申請人發出面談通知(目前需等1-2個月)，面談是通過問答交談的方式，對申請人所學的大學課程、專業知識進行稽核，面談時間為20分鐘左右，之前有15分鐘的準備。面試後兩週左右發出稽核證明(稽核證明有效期現為二年)。如第一次稽核未通過，三個月後允許第二次申請稽核，最多可申請三次稽核。
(四)遞交入學申請
接到稽核證明後，即可向德國的大學遞交入學申請；申請材料包括入學申請表、公證材料一套、稽核證明一份(申請表從網上下載，影印有效，國際課程申請表可在校方網頁上下載)。
(五)送籤
接到德國大學錄取通知後，直接到留德人員稽核部送籤，無須前往德國使館；送籤前，需完成申請護照及自保金存款；送籤時需提交：簽證申請表、照片三張、護照、自保金存款證明(由德國銀行出具)以及德國大學錄取通知書。正常情況下1個半月到3個月可拿到簽證。
注：純藝術類申請者只參加文字稽核，沒有面試，交費500元人民幣；稽核部為其安排使館面籤時間。
所有申請者請提前10-12個月著手辦理手續。