她的身世，從來就是個謎，除了出生地和後來路人為她取的名字，沒有人知道更多。她的閱歷尚淺，總活在自己的文幻想中，她有著天使般的純潔，有著孩子般的天真，有著公主般的美麗，可同時，令人悲傷的是她也是不幸的。命運之神不會永 遠眷顧著同一個人，就像不會永遠拋棄一個人一般。
儘管她已成為了一名大學生，她依舊在做夢，依舊保持著貞潔的心，成熟還是會到來，儘管已經遲了，也還是有補救的辦法。可命運竟如此殘酷地連補救的機會也不留給她，讓她一生苟活在黑暗中。沒有生還的可能，只 有無盡的絕望，沒有一絲光亮，只有無盡的黑暗。夢醒時，她已在這無底洞中越陷越深，再繼續掙扎，也只是加快死亡速度罷了。這個悲哀的人，卻有一個好聽的名字——芳汀。
她的一生，唯一愛過的，只有託洛米耶斯。他給了她希望，她給了他愛，他是逢場作戲，她是動了真情。他給了她絕望，她跌下深淵從此覺悟，卻再沒有挽救的機會。談情說愛是一個錯誤，而她又是浮在錯誤上的無辜者 。
他們承諾要給她們一個驚喜，可她卻沒有想到過，這竟是永別。永別的那一刻已經過去，她才醒悟過來，可一切已成定局，怪只怪她覺悟得太晚，原先的輕浮，使她失意失身懷了孩子。
面對殘酷的現狀，她只能儘快成熟起來，可這一切，對於毫無心理準備的她來說，真的太突然了。而因為成熟得太晚，使她的雙眼還不能清楚地讀懂他人的內心。
芳汀、法烏麗特、瑟芬這四個女工，她們曾經是朋友，卻沒有真正的友情，朋友和情人的逝去，使本來舉目無親的芳汀成了真正意義上的孤家寡人。她急於掩蓋自已過去的罪行，急於將自已安頓下來，卻在不知不覺中忽 略了“人不可貌相”這一說法，她太過於相信自已看到的事物，以致於毀了自已的一生。
她看到泰納迪埃夫人的母性和她兩個孩子的幸福快樂，便立刻決定將柯賽特寄養在這裡，卻忘了每個家庭都可能有背後黑暗的一面。她輕易相信了泰納迪埃夫婦信中那句“過得很好”，忘了還有一個被讀作欺騙的詞。
當她的過錯被揭穿時，她怨恨，卻不敢抱怨，面對一月一月累計起來的成堆債務，和少得不能瑞少的工資，她走投無路進了理髮店，十法郎賣出一頭華麗的金髮，今後只戴一頂小圓帽出門。
而這還不夠，泰納迪埃夫婦的野心是無法滿足的，他們還要繼續利用單純的母愛，從這位可憐的母親這裡獲得更的財富。一次，芳汀出門閒逛，一位牙醫看中了她的牙齒，並願意出四十法郎買下她的兩顆門牙，芳汀當時 沒有答應。回去後她想了很久，她的心不斷掙扎著，矛盾著。可母親對自已孩子的愛是最強烈的，什麼都無法動搖的，她還是將自已的.兩顆門牙賣掉了。泰納迪埃夫婦卻還讓她再交一百法郎，芳汀被逼得走投無路，只好去當 **女。
後來，芳汀因為毆打一個男人而被警察抓起來，就在芳汀苦苦哀求時，讓·瓦爾讓出現救下了她，還答應幫她接回她的女兒柯賽特，芳汀自然將他視為自已的救命恩人。
雅維爾給了讓·瓦讓一個選擇的機會，本以為他會選擇獨自苟活，卻不料讓·瓦讓只要求將馬利尤斯送回家，而自己則任由雅維爾處置。雅維爾終於被讓·瓦讓的偉大人格所征服，他放走了讓·瓦讓，自己因無法面對警察的職責而投河自盡。
幸福總是十分短暫，一個偷蘋果的老人被當作讓·瓦爾讓受審，在法庭上，讓·瓦爾讓公開宣佈自已的身份，並讓警察逮捕自已。當讓·瓦爾讓回去告別時，芳汀以後他是去接柯賽特了，興高采烈地問他女兒的情況，他 只得尷尬地安撫她。這時警官沙威出現了，她以為沙威是要來將她帶走的，當她終於明白沙威的真正來意後，她驚呆了。就在讓·瓦爾讓被逮捕時，她終於精神崩潰驚嚇而死!
讓·瓦爾讓有過多次越獄經歷，所以他再次成功逃了出來，並踏上尋找柯賽特的旅途。他擺脫了警察的監視，並克服重重困難，從泰納迪埃夫婦那兒救出了小柯賽特，芳汀的遺願終於實現了。
芳汀的一生是悲慘的，可她是貞潔的，美麗的，也是單純的，正是因為這樣，她的人生才會對比的如此悲慘。沒有人愛她，只能博得他的同情和憐憫，她愛的人不愛她，她只能孤苦伶仃地活著；可她也是幸運的，上天把那麼多美好的東西都給了她，唯獨沒有教會她如何成熟。因為沒有成熟，她才會有這樣悲慘的命運。多麼的可憐，多麼的悲慘！