故事的發生是這樣的：一位老朋友送給蓋比希一個會說話的木頭。蓋比希把它雕成了一個漂亮木偶，取名匹諾曹。就這樣，匹諾曹糟糕又驚險的旅程開始了。
一次睡覺時，把腳擱在火盆上睡覺，結果燒掉了兩隻腳。幸虧它的“爸爸”蓋比希又給它重做了一雙。為了買識字課本讓匹諾曹去上學，它爸爸賣掉了自己唯一的襯衫。可是貪玩的匹諾曹卻為了看木偶戲而賣掉了課本。在木偶戲院，班主吃火人差點把這個小木偶當點心吃掉。但後來他非常同情匹諾曹的處境，並送給匹諾曹五個金幣。匹諾曹在回家的路上遇到了陰險、狡猾的騙子狐狸和貓，它們騙走了匹諾曹的金幣，並把它吊樹上。幸運的是一個仙女救了它。
匹諾曹為了貪玩經常撒謊，可是那樣它的鼻子就會變長，有一次還因鼻子太長差點出不去屋子。匹諾曹也答應仙女做一個好孩子，可它總經不住壞朋友的誘惑，偷偷地到“玩兒國”瘋玩。結果變成了一頭驢子，四處表演，受盡折磨。幸虧被一位買主推下了海，變回了木偶，可又被鯊魚吞下了肚子，還在鯊魚的肚子裡碰到了它的爸爸。原來，爸爸在乘船出海尋找匹諾曹的.時候，被鯊魚吞進了肚子裡。他們趁鯊魚張著嘴睡覺的時候，從鯊魚肚子裡逃了出來。
就這樣，經歷了一次燒掉雙腿，一次吊在樹上，一次鼻子變長，一次變成驢子，還有一次被鯊魚吞進肚子。吃盡了苦頭的匹諾曹終於認識到自己的錯誤，改掉撒謊，貪玩，淘氣所有缺點。在爸爸和仙女的幫助下，變成一個真正的孩子。
真不希望這些倒黴事發生在我身上，所以我決定好好學習，努力做一個真正的好孩子。小朋友你們呢！