這是一本被朋友戲稱“一顆蘿蔔引發的旅遊”的書籍，作者是妹尾河童，1930年出生的藝術大師，這本書的奇妙之處在於作者通過尋訪日本生活中的小菜——醃蘿蔔，展現了70年代日本社會現狀，所謂一葉知秋，蓋如是也。全書一共由16篇文章，整理成冊出版，這裡介紹幾篇特別感慨的文章吧。
不得安寧的發明者：
頭一篇說的是作者為了探尋最早的醃蘿蔔，而拜訪東京的東海寺，發現幾百年前安葬發明者澤庵和尚的墓地周邊已全是城軌覆蓋，不由感嘆城市發展與社會變遷。
在監獄裡面吃醃蘿蔔是一種怎麼樣的體驗？
作者來到北海道的監獄體驗醃蘿蔔，發現日本監獄裡面的醃蘿蔔作為小菜被嚴格的設計成25克一塊，每人每餐一塊，是不喜歡吃不可以給予別人，特別喜歡也不可以向別人索要的存在，這才明白了自由的可貴。
捕魚船上的醃蘿蔔：
想起近年來爭議巨大的日本捕鯨事件，時光倒回到1970年代的捕魚船，通過描述船上大廚的擔憂：如何在條件有限的船上，在越來越長的.捕撈時間裡做出讓船員滿意的日本料理。日本漁業不加限制的盲目更新裝置，增加冷藏機器，擴大捕撈，導致船員在海上的時光越來越長，捕撈量卻逐年下降。我也不禁感嘆，根源在70年代就已經被發現，但是不去解決問題還是在反覆掙扎中，邁向捕鯨的深淵。
這裡清澈無魚的水為什麼做不了醃蘿蔔呢？
作者藉著探訪醃蘿蔔的必需品——水，去了一趟宮崎縣裡面一個叫土呂久的小村莊。這個村子發現了亞砷礦，礦場開採中汙染了村子的水源和土壤導致了村民大面積中毒的亞砷礦害，事件被媒體報道後，無良企業馬上用推土機掩蓋礦井，試圖遮掩真相，一位叫落合的先生，有感於媒體報道的三分鐘熱度，耗費四年時間，通過村民口述寫了《亞砷燒之谷》一書，工業化程序中的黑暗面，可見一斑。時過境遷，十年之後到作者去探訪時，村裡水中每年有320公斤的砷流過，而0.1克砷就足以讓一個成年人斃命。水清無魚下的真相，作者不想讓世人遺忘。
吃的鹹魚抵的鹹，可是如果鹹鹹的醃蘿蔔都不可以吃呢？
說完了水，作者又來採訪醃蘿蔔另外一個必需品——鹽的生產地鹽場。篇幅有限，還有很多精彩的部分沒有提到，無論是講醃蘿蔔的原材料鹽，讀後感提到的日本鹽場的演變，還是聯絡到腎臟功能的強大，作者去醫院採訪腎衰竭的朋友，看他進行透析，跟作者描述說為了少喝一點水，用喝酒的杯子喝水，像醃蘿蔔這樣子的小菜也沒辦法再嘗上一口。我也有親人有這方面的困擾，之前總是覺得他們就要兩三天去醫院報道無法遠行旅遊已經很痛苦了。不想連吃醃蘿蔔這種小事也無法實現。
在海外吃醃蘿蔔是一種什麼體驗？
作者拜託遠在澳大利亞的朋友，趁著他當指揮家全世界巡演的契機，尋找當地可以買到的日本醃蘿蔔。貴人事忙，想起來的時候巡演已經結束，於是亡羊補牢給作者寫了一封關於澳大利亞買到的日本醃蘿蔔的調查報告。在熟悉的地方是發現不了風景的，在日本稀鬆平常的小菜，在海外卻是難得的家的味道。指揮家改變的之前的刻版印象，原來在澳洲也有原汁原味的日本料理。突然想起暑假父母來看我，給我帶的剁辣椒，酸蘿蔔，行囊裡都是故鄉的雲。
看似普通的醃蘿蔔卻引發這麼多思考，講醃蘿蔔卻說的是對社會對他人對傳統對現在和未來的觀察與分析。時隔三四十年，昨日的日本社會問題，也成了我們過去現在未來將會面對的問題，不知我們能否處理的更好，前車之鑑，後車之師。