世間有三種力量可以統治世界：金錢，帝國，宗教。
在帝國的力量面前，個人力量往往顯得微不足道；而宗教似乎又離我們太遠。唯有金錢，變成一種全民的理想，因為它總讓人感覺觸手可及，讓人感覺，這是一種只要付出足夠多的努力，就可以獲得的力量，更是一種締造出無數個人神話的力量。
在這一部分，我們跟隨作者的腳步，看看金錢是如何一步步走上神壇的。
讓我們假設有個農夫，他擅長做鞋。他的鞋子做的讓人舒適，又久穿不壞。鄰里都知道這一點，所以當他們沒有鞋子穿的時候，都知道該找他。
當然，人們不會空手而來。有擅長種果子的，會送野果來，作為鞋子的交換。擅長打獵的，送野味來換……
有天農夫收了三袋水果，所以，當第四個人又拿來一袋水果時，他拒絕了。“水果太多了，吃不完容易壞…”但他又說，“如果有野兔子的話，可以換…”
第四個人跑了好幾天，才找到一個有野兔，又碰巧想要果子的人。用他的果子換到兔子後，他趕緊跑到鞋匠那裡，鞋匠說：“不好意思，已經有三隻兔了”………
大家都很沮喪。想換的東西總是不太容易換到，這麼一搗騰，感覺心好累。
鞋匠嘆口氣說：不過有樣東西，怎麼都不嫌多，就是來自加勒比海岸的貝殼。
大家一想，的確，好像每個人都不會拒絕貝殼，因為這東西很難得……於是，買和賣第一次產生了。每樣東西也有了定價，鞋子3個貝殼，果子1個貝殼，兔子6個貝殼。中文裡很多與錢有關的字都是貝字旁，比如財、賬、賺……
後來大家發現，貝殼還是有缺點，比如損壞後就買不到東西了，貝殼的類別也很多，大的大，小的小，又不能分割。
另一種漂亮的東西進入了大家的視野，金子和銀子。人們發現，這些東西太棒了，柔軟可切割，攜帶方便。還可以加工成裝飾品，帶上感覺美美噠。
金子和銀子等一般等價物的出現，大大促進了貿易的發展。漸漸的，有些人擁有了越來越多的財富，成為社會金字塔的頂層。有些人的影響力越來越大，於是他們把金銀加工成硬幣，並打上自己的印記。這個印記代表他們的無上信用，因為他們主要是皇帝，被打上信用印記的.金銀被稱為法定貨幣。
這個信用神聖不可侵犯，任何偽造貨幣的人都被視為對皇權的挑戰，將接收嚴重的懲罰。
後來，金屬貨幣變紙幣，紙幣變為電子資料。無論形式如何變遷，金錢的本質仍然沒變——
金錢遵從兩大原則：一是萬物可換，什麼物品都可以交換；一是萬眾相信，每個人都相信第一個原則。
以上整個過程就是尤瓦爾解釋的金錢的歷史發展，看這一部分時非常熟悉，跟馬克思政治經濟學中的貨幣發展理論如出一轍。
照這樣說起來，它仍然是人類想象之物，自紙幣與金銀脫鉤之後，這種想象越來越重，現在虛化為一串數字。這個主體間想象，又反過來控制了一代又一代人，讓他們為之痴狂，為之迷茫。
一直以來，金錢一直企圖突破它的界限，企圖進入良知和道德的世界。但仍然永遠存在它不可抵達的地方，因為總有很大一批人，始終堅守著這塊淨土。
人類，作為一種慾望體，恐怕終生都在與此鬥爭吧。