盧梭的《懺悔錄》這本五十五萬字的自傳是一部情感型人的宣言，盧梭想要通過對自己一生的回顧闡明一個事實，即他在自序中所說的：“人之是否崇高，只是以其情感是否偉大高尚，思想是否豐富敏捷而定。”在第一章的一開始，盧梭就大聲宣稱：“我深知自己的內心，也瞭解別人。我生來便和我所見到的任何人都不同;甚至我敢自信全世界也找不到一個生來像我這樣的人。雖然我不比別人好，至少和他們不一樣。”他對於自己“與眾不同”的認識是正確的。
盧梭開始寫這部自傳的時候已經五十多歲，但他對童年生活的記憶仍然非清晰。童年，不但是盧梭的精神源頭，而且更重要地，已成為他的生涯中的伊甸園，在墜落之後剩下的就是悵然回望，以及不自覺的.對童年感情的模仿。
追求純粹的情感上的滿足近乎拙稚，以致其理性終其一生也未能成熟。
盧梭的情感如此細膩，性格如此敏感，休謨形容他“好象這樣一個人，這人不僅被剝掉了衣服，而且被剝掉了面板”，而他清楚的自我意識使他把“多愁善感”看成了一種天賦，為了肯定自己所特有的道路，他必須把情感作為最高的價值。
盧梭寫的是“懺悔錄”，卻把一根繩索吊在了聽他懺悔的人的脖子上，就像現在也有人拿一根繩子去要求別人懺悔一樣。