世界各國所處的經度位置不同，各國的時間也不同，所以各國“元旦”的日期也不同。如大洋洲的島國湯加位於日界線的西側，它是世界上最先開始的一天的地方，也是最先慶祝元旦的國家。而位於日界線東側的西薩摩亞則是世界上最遲開始新的一天的地方。
巴西元旦——進山尋果，揪耳元旦
巴西人在元旦這天，高舉火把，蜂擁登山。人們爭先恐後地尋找那象徵幸福的金樺果，找到的人如獲至寶，立刻帶回家中，小心翼翼地培植。誰找到的果子最多，誰就最幸福。只有不畏艱險的人，才能找到這種罕見的果子。他們稱之為“尋福”。巴西農村有一個獨特的風俗習慣——便是互相揪耳，人們在元旦見面時，一定要相互使勁揪住對方的耳朵，表示祝福。
韓國元旦——放風箏玩跳板
韓國人在元旦這一天，全家除了團聚飯宴外，還要進行祭祀祈禱等活動。男孩子多半去放風箏，女孩子則跳跳板。
美國元旦——燒舊物、狂歌舞
美國的除夕之夜，人們在外開篝火晚會。夜十二點，大家一起把舊物扔進火裡燒掉，並圍火歌舞，狂歡至黎明。
新年是全美各州一致慶祝的主要節日之一。但在美國，新年遠不如感恩節或聖誕節那樣熱鬧。美國人過新年。最熱鬧的是除夕晚上。是夜，各地教堂都舉行隆重的禮拜活動。人們聚集在教堂、街頭或廣場，唱詩、祈禱、祝福、仟悔，並一同迎候那除舊更新的一瞬。午夜12點整，全國教堂鐘聲齊鳴。樂隊高奏有名的懷舊歌曲《一路平安》。在音樂聲中，激動的人們擁抱一起，甚至素不相識的人也可以互相親吻。人們就這樣懷著惜別的感傷和對新生活的嚮往共同迎來新的一年。
義大利元旦——摔摔打打過新年
義大利人的除夕是狂歡之夜。他們對新年除夕遠比其它任何節日都要重視。當夜幕開始降臨，人們紛紛擁向街頭，燃爆竹放焰火，男男女女翩翩起舞，一直跳到午夜時分。這時，各家各戶把家中一切可以打碎的破舊瓶瓶罐罐、盆碗碟盤，乃至花盆、澡盆等，扔出窗外，認為這樣可以去掉煩惱和惡運，以示吉祥如意，除舊迎新。另外，元旦這天，各家各戶都燃起一爐火，日夜不息。這樣在一年裡一切都會順利興旺。據說這種風俗是從古羅馬時代承襲下來的。
坦尚尼亞元旦——洗去汙穢，健康迎新年
坦尚尼亞新年前夕，沿海的斯瓦希里族人家家戶戶要用木炭爆玉米花撒在物內的各個角落，以示驅散妖魔，祈求幸福;用玉米和菜豆煮飯盛於碗盤放在門前，供串親的過路人隨便食用。元旦那天，人們雞鳴即起，姑娘們身著彩裙，走門串戶唱民歌;早餐後，鼓樂齊鳴，男女老少成群結隊到海灘洗澡，以示洗去汙穢，健康歡樂地迎接新年。
法國元旦——狂飲辭舊歲 風向卜年景
法國的元旦本來是每年4月1日，直到1564年，國王查理九世才把它改作1月1日。新年夜，法國人閤家團聚，圍桌痛飲香檳酒，按照傳統，這一夜每個家庭都要喝掉所有的藏酒，以避免來年有厄運;所有的人都應該喝得酩酊大醉，這樣新一年才會有新開始。1月1日一大早，父母會給孩子發“壓歲錢”，以表示對子女的關愛。
法國人認為元旦這一天的天氣預示著這一年的年景。元旦清晨他們就上街看風向來占卜：刮南風，預兆風調雨順，這一年會是平安而炎熱;刮西風，有一個捕魚的豐收年;刮東風，水果將高產;刮北風，則是欠收年。
法國人以酒來慶祝新年，人們從除夕起開始狂歡痛飲，直到1月3日才終止。
法國人有一種迷信，認為除夕家中如有剩酒，來年會交厄運。只有乾乾淨淨，才能迎來一年的好日子。因此，新年夜，法國人閤家團聚，圍桌痛飲香檳酒，按照傳統，這一夜每個家庭都要喝掉所有的藏酒，以避免來年有厄運;所有的人都應該喝得酩酊大醉，這樣新一年才會有新開始。
伊朗元旦——生起篝火 驅邪滅病
伊朗實行的是伊斯蘭曆，它的季節和月份是不固定的。在伊朗，慶賀新年就是慶祝春天到來，往往是在公曆3月下旬，過新年要隆重慶祝一週時間，人們湧上街頭生起“篝火”——“夜火”，然後全家人依次從夜火上跳來跳去，表示燒掉“晦氣”，迎來光明，驅邪滅病，幸福永存。除夕夜要吃“七道菜”，每道菜的名稱都要以字母“S”開頭的，以示吉祥。七年級到九年級，人們走親訪友，互祝春節快樂。新年最後一天，全家出遊踏青，以避邪惡。
伊朗的新年是“諾魯茲”，又是春節，是全國性的喜慶日子。節日從伊朗歷一月一日(相當於公曆3月21日或我國的農曆春分節)到十三日這段時間。在舊年最後一個星期三的晚上，要舉行跳“祝火”活動，迎接新年的來臨。當夜幕剛剛降落，便見大街小巷燃起一堆堆篝火。一家老小圍著火堆，在朗朗笑聲中跳火開始了。小夥子一馬當先，奔騰跨過;少年體態輕盈，翩翩起舞，飄然渡越;老人在嫋嫋餘煙中緩步穿行;人人口中唸唸有詞：“黃色(指面黃肌瘦，身體萎弱)予你;紅色(指紅光滿面，體格健壯)給我”;祈求在新的一年無病無災，永葆健康。
跳“祝火”結束後，少女們披著面紗，三三兩兩，結伴而行，邊擊銀勺，邊哼小曲，走鄰訪舍，索取糖果，名曰“討吉利”。她們還站在陰影下或街巷拐角處，偷聽過往行人的談話，並用聽到的第一句話來卜算自己明年的吉凶。
除夕，全家歡聚，吃頓豐盛的“團圓飯”。這時桌上擺著七樣東西，其波斯文名稱的第一個字母都是S，稱為“哈夫特辛”。七樣東西及其含義是：麥苗或豆苗——萬物生機勃勃，欣欣向榮;蘋果——碩果累累，鮮美滋潤;醋——生活美滿，有滋有味;蒜——驅除惡魔;金、銀幣——招財進寶，發家致富;香料(調味用)——生活美好;麥芽糖——生活甜蜜。此外，桌上還放著《古蘭經》和伊斯蘭教什葉派鼻祖阿里的畫像，表示主人的虔誠;還有象徵光明、誠摯、前程似錦的鏡子、蠟燭、彩蛋和金魚。
七年級到九年級，人們走親訪友，互祝新春快樂。主人拿出各種美味甜點心和乾果，款待客人。宴主或坐在茶炊旁飲茶，談天說地，或圍著一個大水菸袋輪流吸菸，歡度良辰。
郊遊是“諾魯茲”的最後一項活動。伊朗人認為，“十三”是個不吉祥的數字，所以正月十三日人們閤家出遊踏青，以避邪惡，大小公園和綠野，遊客如雲，人們盡情地享受大自然的樂趣，流連忘返。
德國元旦——“跳進新年”
德國的新年，慶祝時間前後有一週。這期間，家家戶戶都要擺上一棵樅樹和可樹，樹葉間系滿絹花，表示繁花如錦，春滿人間。德國人在除夕午夜新年光臨前一刻，爬到椅子上，鐘聲一響，他們就跳下椅子，並將一重物拋向椅背後，以示甩去禍患，跳入新年。孩子們組成樂隊，穿上新衣服，拿著口琴和手風琴，列隊在街上吹奏。成年人則手持彩旗，跟在後面吶喊唱歌，歡慶新年，德國的婦女在新年裡要即興表演家庭題材的喜劇小品。在德國的農村流傳著一種過新年的風俗----“爬樹比賽”，小夥子們順著光禿禿的樹比賽爬高，第一名被譽為“新年英雄”，以示步步高昇。
德國人元旦還有穿新衣的習俗，他們認為新年換新衣，一切都如意;新年亂穿衣，全年不順利。此外，他們還會在錢夾裡放幾片魚鱗，因為魚鱗是新年吉祥物，預示著財源滾滾;不少人還把馬蹄鐵釘在牆上，用來“驅妖辟邪”。
英國元旦——預測命運的“第一隻腳”
在英國，公曆元旦雖沒有聖誕節那樣隆重，但在除夕夜和元旦，還是根據當地的風俗勻慣開展種種慶祝活動，以示送舊迎新。英國人在除夕的深夜，常帶上糕點和酒出去拜訪，他們不敲門，就徑直走進親友家去。按英國人的風俗，除夕千夜過後，朝屋裡邁進第一隻腳的人，預示著新的一年的運氣。如果第一個客人是個黑髮的男人，或是個快樂、幸福而富裕的人，主人就將全年吉利走好運。如果第一個客人是個淺黃頭髮的女人，或是個憂傷、貧窮、不幸的人，主人在新的一年中將遭黴運，會遇上困難和災禍。除夕在親友家作客的人，在未交談前，要先去撥弄壁爐的火，祝福主人“開門大吉”。英國的新年慶祝活動大都在除夕火夜舉行，“迎新宴會”，便是其中之，這種宴會分“家庭宴會”和“團體宴會”兩種，宴會通常從除夕晚上8時開始中直至元旦凌晨結束。宴會上備有各種美酒佳餚和點心，供人們通宵達量地開懷暢飲。午夜時分，人們開啟收音機，聆聽教堂大鐘的新年鐘聲，鐘聲鳴響時，人們一片歡騰，舉杯祝酒，盡情歡呼，高歌《往昔的日光》。“除夕舞會”則是另一種慶祝活動。由當地的旅館和舞會，夜幕降臨。人們身著節日盛裝，從四面八方傑到這些裝飾一新的燈光輝煌的舞場，在美妙的樂聲中翩翩起舞，成千上萬的人群，還雲集到各個廣場，圍繞著廣場中心的噴泉和厄洛斯神象，載歌載舞，盡情狂歡。電視臺還在廣場做現場直播，讓在這家“守歲”的人也共享歡樂。
元旦前一天，家家戶戶都必須做到瓶中有酒，櫥中有肉。英國人認為，如果沒有餘下的酒肉，來年便會貧窮。除此之外，英國還流行新年“打井水”的風俗，人們都爭取第一個去打水，認為第一個打水人為幸福之人，打來的水是吉祥之水。英國人在除夕的深夜，常帶上糕點和酒出去拜訪，他們不敲門，就徑直走進親友家去。按英國人的風俗，除夕千夜過後，朝屋裡邁進第一隻腳的人，預示著新的一年的運氣。如果第一個客人是個黑髮的男人，或是個快樂、幸福而富裕的人，主人就將全年吉利走好運。如果第一個客人是個淺黃頭髮的女人，或是個憂傷、貧窮、不幸的人，主人在新的一年中將遭黴運，會遇上困難和災禍。除夕在親友家作客的人，在未交談前，要先去撥弄壁爐的火，祝福主人“開門大吉”。在英國中部的一些地區，新年早上出門時，不管熟識還是陌生，都會互送銅錢，他們認為這樣做，不但對方一年有財氣，同時也會給自己帶來幸運。
印度——“痛哭元旦”、“禁食元旦”
印度的元旦被人稱為“痛哭元旦”、“禁食元旦”。他們在新年第一天，誰也不許對人生氣，更不準發脾氣。有些地方，過年不但不慶祝，反而相抱大哭。他們認為，元旦一開始，歲月易逝——人生短暫，用哭聲來表示自己的感嘆。有些地區的人們則以禁食一天一夜來迎接新的一年，由元旦凌晨開始直到午夜為止。
印度從每年10月31日起為新年共5天，第四天為元旦。新年第一天，誰也不許對人生氣，更不準發脾氣。印度有的地區，元旦早上，家家戶戶哭聲不斷，人人臉上涕淚橫流，他們以歲月易逝、人生苦短，用哭來迎新年，是對人生的慨嘆。有些地區的人們以禁食一天一夜來迎接新的一年，由元旦凌晨開始直到午夜為止。由於這種怪異的習俗，印度的元旦被人稱為“痛哭元旦”、“禁食元旦”。印度人在過年的前5天，各地都要演出印度史詩《羅摩衍那》，(意為羅摩的遊行)，扮演史詩中的英雄與紙紮巨人“作戰”，“英雄”引發點著火的箭，紙紮巨人便在觀眾的歡呼聲中著火燒燬，除夕前，家家戶戶門前都張貼上各種精美圖畫。元旦早上，人們提著精製的小燈，拿著紅粉包，出門向老人和親友拜年。見面道喜後，就互相將紅粉塗在對方的額上，表示吉祥如意，抬頭見喜。年青人把紅墨水裝進水槍裡，射到親友身上，稱為“灑紅”，表示吉祥如意。印度青年喜歡在過新年時不管熟悉與否，見面徒手格鬥。圍觀者叫好助威風，往往成為姑娘追求的物件。印度中部土著民族勃希勒人，為慶祝新年，在遊戲場中豎立一根圓滑粗大的木杆，杆頂有一隻盛著禮品的小袋，姑娘們手持禾竹竿竭力阻撓向杆上爬去的小夥衛子，小夥子們則在杆下圍成一圈，努力防禦姑娘們對爬杆者的攻擊，直到爬竿者奪得小袋取得勝利為止。
朝鮮元旦——稻草人中塞鈔票 黃昏時分燒頭髮
朝鮮人過新年與我國的習俗大體相同，在新年也有貼窗花、桃符的習俗。朝鮮人在新年時，家家戶戶貼對聯和年畫。有的人家在門上貼上壽星或仙女的畫像，祈求上天保佑，驅走鬼怪，賜給幸福。但他們有一個特有的“送鬼”活動，元旦前夕他們先紮好一個稻草人，把一些錢塞到裡面，等除夕午夜過後扔到十字路口，表示送走邪惡，迎接吉祥福星。黃昏，人們又將全家人一年中脫落的頭髮燒掉，祝願家人四季平安。新春佳節，朝鮮的婦女穿戴一新。元旦當天少女們頭戴一種麻制的帽子，稱為“福巾”，身穿帶花紋的五色彩衣，進行盪鞦韆比賽。她們以一處樹花為目標，看誰先踢到或咬到為勝。也有在高處掛上銅鈴的，以先碰響者為冠軍。新年期間，還要吃類似我國八寶飯樣的“藥飯”，用棗粉、松子加糯米，拌蜂蜜煮成，以示日子過得甜蜜。
埃及元旦——“漲水新年”
埃及是文明古國，公元前40年，埃及人就能觀察星相了，他們發現天狼星和太陽一同升起，尼羅河水立時上漲。埃及把尼羅河漲水的這一天作為新年的開始，稱為“漲水新年”。埃及的克魯特人迎接新年，在門口放一張桌子，七八隻碟子供著大豆、扁豆、紫苜蓿和小麥的顆粒，還有好些綠色植物的小芽，這象徵豐裕。獻給神的東西越多，新年的收成就越多。埃及的新年在秋天，因埃及的農業生產是從秋季開始的。
日本元旦——敲鐘一百零八下
日本人稱元旦七年級為“正日”，元月1至3日，稱為“三賀日”。日本人在元旦清晨，一家老小上街迎接初升的太陽，接著去神社參拜，或互相向親友問好。他們的早餐是很豐盛的，吃砂糖竽艿、蕎麥麵等，喝屠蘇酒。此後一連3天則吃素食，以示虔誠，祈求來年大吉大利。在正日，小輩須先去父母那裡拜年，向父母問安，然後到親友家拜年。按習慣要吃年糕湯，日本人叫做“御雜煮”。新年裡，各戶門口上方往往都拉起一條草繩或用草繩編的圓圈，稱為“注連繩”或“注連飾”。有的還擺上一些松竹，叫做“門鬆”。許多公司大廈門口和街頭巷口都用松竹梅搭起設計新穎、別具一格的牌樓，以示慶賀。人們還將鶴、龜等象徵長壽的動物剪紙貼在住宅內外，祈禱平安。同時還根據十二生肖，刻個年肖，相互贈送。郵政省還大量發行繪有年肖的“賀年郵票”。無論是個人，還是團體之間，互贈賀年片成了最熱門的祝賀方式，日本人稱它為“飄舞的風箏”，遙致深情。在新年裡收到誰收到的賀年片多，誰就會感到新的一年前途美好，財運亨通，格外喜悅。新年裡，街坊四鄰、親戚朋友、孩子之間拜年的習慣仍然盛行。見面時的第一句話就是“恭賀新年”。
日本人以前是過兩個新年的，即元旦和春節，同我國現在的情況相似。只是到近代才改為過新曆年。除夕晚上，日本人稱之為“除夜”，除夕，日本人也有守歲的風俗，人們一邊吃蕎麥麵條，一邊觀看電視臺為新年編排的節目，男女歌星獨唱比賽最受歡迎。午夜時分，寺廟香菸繚繞，鐘聲齊鳴，而且往往敲一百零八下。據說這是因為《佛經》裡有“聞鐘聲，煩惱清”之句。日本人認為每敲一下，就會去掉一種煩惱，敲一百零八下，意味著清除所有的煩惱。鐘聲響後，人們湧向神社和寺廟，燒香拜佛，點籤算命，稱為“初詣”(意即第一次參拜)。據估計，每年從午夜到元旦，約有近8000萬人參加參拜。元旦早晨，全家從年幼者到年老者依次排列喝屠蘇酒，共嘗青魚子、黑豆以及稍帶甜味的醬油煮小乾魚等。據說這些象徵吉祥的食物會帶來子孫繁榮、身體健康。
日本人特別重視新年，每年的12月29日--1月3日為全國休假日。日本人把12月31日稱之為“大晦日”，也就是除夕日。除夕晚上，日本人稱之為“除夜”，除夜時他們祈求神靈託福，送走煩惱的舊年，迎來美好的新年，稱之為“初詣”。除夕午夜，各處城鄉廟宇分別敲鐘108下，以此驅除邪惡，日本人則靜坐聆聽“除夜之鐘”，鐘聲停歇就意味新年的來到。人們便離座上床睡覺，希望得一好夢。元旦早上，家人圍坐在一起，互相講述除夕做的夢，以測吉凶。日本人稱元旦七年級為“正日”。1--3日為“三賀日：。在正日，小輩須先去父母那裡拜年，向父母問安，然後到親友家拜年，新年還是個“吃”的節日，各國人民都以食用自己民族的食物來祈求好運。日本人在“正日”這一天，早餐是很豐盛的，吃砂糖竽艿、蕎麥麵等，喝屠蘇酒。此後一連三天，則吃素的，以示虔誠，祈求來年大吉大利。現日本多數城裡人已放棄新年吃素勻慣，改在“除夜”吃一餐空心麵條，以祝在新的一年裡，健康長壽。
菲律賓元旦——紀念民族英雄
菲律賓以民族英雄何賽·黎薩爾就義的`日子——公曆12月30日作為“元旦”。元旦時人們用長青樹在市面到處搭起彩色牌樓，組成樂隊沿街遊行，花枝招展的秧歌隊在鑼鼓聲中翩翩起舞，鞭炮聲不絕於耳，呈現出一派熱鬧歡騰的氣氛，家家戶戶以茶點、果品、瓜子等奉客。各種節日活動要持續一週。
新加坡元旦——走親訪友
新加坡除夕時，孩子們有守歲的習慣，直至午夜等家長祭祀神靈和祖先後燃放了鞭炮才就寢。元旦起個大早，高高興興地從長輩們那裡拿到“紅包”(壓歲錢)。過年時，人們愛吃油炸糯米和紅糖做成的甜年糕。由社團組成的舞獅、舞龍隊沿街表演。男女老幼穿著盛裝，帶上禮品走親訪友。
匈牙利元旦——搶喇叭不算失禮
匈牙利人一般除夕忌食飛禽和魚類。據說，吃了這些食物，幸福就會象飛禽那樣飛走，象魚兒那樣溜走。在農村，除夕之夜用鐘聲送走舊歲，用歌聲迎接新年。布達佩斯披上節日的盛裝，年輕人手執喇叭，潮水般地湧向街頭。喇叭是紙做的，約二尺長，能吹出各種美妙的音調。喇叭可以自己花錢買，也可以從別人手中搶，不算失禮。到了元旦這天，好友之間經常贈送兩件禮物。一是一塊鍍金的鎳幣，鎳幣一面是翩翩起舞的女天使，另一面則刻上“祝您新年幸福”的美好字句。二是一個瓶裝的玻璃器皿。內面繪上一頭身穿紅馬夾的站立著的小肥豬，咬著奶頭，舉起右蹄向您致意，上面同樣寫著“祝您新年幸福”的字樣。
蘇丹元旦——老年跳舞 青年唱歌
蘇丹人在元旦盡情玩樂一天，舉辦各種文藝、遊戲、跳舞等項慶祝活動，與平日不同的是老年人跳舞，青年人唱歌。
古巴元旦——潑水去舊
古巴人有潑水除舊歲的風俗，每逢除夕之夜，家家戶戶，男女老幼盡情地玩耍歌舞，每人都準備好一碗水，等午夜的鐘聲敲過十二響後，大家便端著自己的一碗水，潑到屋外去，以示去舊迎新。
智利元旦——通宵歌舞
智利人在除夕徹夜不眠，男女老少都穿上華麗的服裝，參加節日的各種慶祝活動。午夜的鐘聲一響，人們便喜笑顏開地湧向公園和廣場，在歡快的樂曲聲中盡情地歌舞。一邊跳舞，一邊燃鞭炮放焰火，通宵達旦熱鬧非凡。
哥倫比亞元旦——“傀儡”被炸
元旦前夕，各條街上都製作很大的傀儡——“舊年”，並宣佈“舊年遺言”，“遺言”的內容滑稽風趣，以博得人們開心，午夜時將“傀儡”炸燬，在粉碎舊年“傀儡”的爆炸聲中，人們載歌載舞，互相慶賀。
阿根廷元旦——“花海”沐浴
元月之日，各家各戶紛紛到江河中去進行"新年浴"。入水前，先把採集來的鮮花撒在江面，然後，大家笑呵呵地跳進水中盡情沐浴，同時用花瓣來揉搓身子，阿根廷人認為水是最聖潔的。每年元旦，各家老少成群結隊到江河中洗"新年浴"，以洗去身上的一切汙穢。
希臘元旦——分蛋糕
元旦時，家家都要做一個大蛋糕，裡面放一枚銀幣。主人將蛋糕切若干塊，分給家人或來訪的親朋好友。誰吃到帶有銀幣的那塊蛋糕，誰就成了新年最幸運的人，大家都向他祝賀。
迦納元旦——節日桌上燒公雞
迦納在元旦時，人們用棕櫚葉建成各式各樣的房子，在房子裡放著節日桌，桌上擺著誘人的新年菜餚——燒公雞，全家老小都圍坐在桌旁，那些在過去爭吵過的人，藉此機會和解。
馬達加斯加元旦——贈送雞尾雞腿
馬達加斯加在新年前的一週裡，男女老少都不準吃肉，直到除夕晚餐才準吃些禽類。元旦這天，夫婦要向雙方的家長贈送雞尾，表示尊敬。向兄弟姐妹和至親好友贈送雞腿，表示關心和友誼，祝賀新年。