伍子胥雕像。伍子胥和吳越春秋那段驚心動魄的歷史一起，永遠留在了中國人的記憶中。民間傳說中，他死後成為了濤神。在吳越故地，人們將端午節作為祭奠他的`日子。
伍子胥，名員，春秋時期楚國人。根據歷朝官修地方誌書記載，其出生地位於現在的湖北省谷城縣冷集鎮常家營村。但是也有湖北監利縣之說。
伍子胥家族在楚國很有名。先祖伍舉是直言楚莊王有功勞的楚國名臣，其父伍奢是楚太子建的老師。公元前522年，伍子胥因父親伍奢、兄伍尚及全家100多人被楚平王所殺，而避難逃奔吳國。後結識吳公子光，並幫助公子光奪得王位，是為吳王闔閭。為使吳國能內可守禦，外可應敵，他建議吳王闔閭“先立城郭，設守備，實倉稟，治兵革”，並受命親自選擇吳國都城城址。他“相土嘗水”、“象天法地”，最後選定城址，合理規劃，建造了闔閭大城。也就是今天的蘇州城。
我們或許無法知道，對伍子胥來說，吳國究竟是什麼?是幫他復仇的工具，還是個實現抱負的舞臺?我們只能從青史中看到，伍子胥為了吳國傾盡了自己的心力。可即便如此，他也逃不出為人臣者的悲劇命運。五月初五，這一日他永遠告別了對他至關重要的吳國，沉入了滾滾的江濤……
伍子胥具有雄才大略，又深得吳王闔閭信任。他忠心耿耿幫助吳王西破強楚，北威齊晉，南服越人，吳國國力達到了鼎盛之勢。吳王閹閭去世後，他繼續輔佐夫差即位，幫助吳國打敗越國。伍子胥分析吳越兩國由於自然條件的因素，二者只能存其一，所以他主張一定要滅掉越國。但是吳王夫差自矜功伐，聽信伯噽讒言，允許越國保全下來。並將伍子胥賜死。五月初五令取子胥之屍體裝在皮革裡投入大江。伍子胥死後三年，吳國被越所滅，夫差掩面自殺，吳國百姓更加懷念國之柱石伍子胥。千百年來江浙一帶相傳伍子胥死後忠魂不滅化為濤神，端午節即為紀念伍子胥之日。