開題報告，就是當論文題目確定之後，學生在調查研究的基礎上撰寫的報請院系批准的寫作方案。它主要說明研究這個課題的目的和意義;該課題在國內外研究的歷史和現狀;論文重點研究的內容，達到什麼樣的目標;研究採用的方法和步驟;寫作進度安排以及引用的主要參考文獻資料等。開題報告是提高選題質量和水平的重要環節。在論文正式開始寫作之前，先寫出開題報告，再經過畢業論文指導小組審閱修改後，才能在指導教師的指導下按選題報告的要求撰寫畢業論文。
在寫開題報告之前，要做好一些前期工作。首先，要了解別人在這一領域研究的基本情況，使自己能夠了解自己所選課題在國內外的研究現狀、發展趨勢、研究的主要觀點以及存在的不足等，這就需要去閱讀大量的文獻資料，並對文獻資料進行歸納整理，寫出文獻綜述。其次，要掌握與所選課題相關的基礎理論知識，理論基礎紮實，研究工作才能有一個堅實的基礎，否則就很難深入研究進去，很難有真正的創造。因此，要加強專業理論知識學習，對以前學過的知識要認真地複習總結;以前沒有學過的知識，也要通過補課的方式，把它理解掌握。這樣在寫開題報告的時候，才能更有把握一些，制定出的開題報告才能更科學、更完善。
開題報告一般為表格式，它把要報告的每一項內容轉換成相應的欄目，便於按專案填寫，避免遺漏。其內容主要包括論文題目、課題的目的及意義(含文獻綜述和選題的依據和意義)、課題任務、重點研究內容、實現途徑、進展計劃及閱讀文獻目錄等。
一、論文題目。
論文題目就是論文的標題或名稱。論文標題的好壞會影響到整個論文的形象與質量。在給論文擬定標題時，要注意以下幾個方面的問題：
(一)名稱要準確。
準確就是論文的名稱要準確地把論文所研究的物件、問題概括出來。
比如有一篇論文名稱叫“電網公司財務風險管理與控制策略”(《會計之友》，2008年第12期下)，這裡面研究的物件是電網公司，研究的問題是財務風險管理與控制;再如“中國虧損上市公司第四季度盈餘管理的實證研究”(《會計研究》，2008年第4期)，這裡面研究物件就是中國虧損上市公司，研究的問題是第四季度盈餘管理，研究的方法是實證法。這樣的題目別人一看就知道這個論文研究的問題是什麼。
(二)用詞要規範。
規範就是所用的詞語、句型要規範、科學，似是而非的詞不能用，口號式、結論式的句型不要用。因為寫論文是在進行科學研究，要用科學的、規範的語言去表述自己的思想和觀點。比如有一篇論文題目為“只有建全企業內部監督制度，才能完善企業內部控制”,這個題目假如是一篇經驗性論文，或者是一個研究報告還可以，但作為論文的名稱就不妥。因為論文就是我們要研究解決的問題，企業內部控制這個問題正在探討研究中，不能有結論性的口氣。
(三)名稱要簡潔。
簡潔是指論文標題不能太長，能不要的字就儘量不要，一般在20個字左右，最多不超過25個字，必要時可加副標題，如“內部資本市場超額價值創造研究---基於資源基礎理論的思考”.
二、課題的目的及意義。
課題研究的目的及意義也就是為什麼要對這個課題進行研究。要講明該課題國內外研究的歷史和現狀，即有什麼人研究過該課題，還是沒有人研究過;如果有人研究過，他們研究的成果有什麼問題或缺陷，為什麼你還要研究該課題，研究它有什麼價值等等，類似於論文的前言或引言部分。
課題的目的與意義的寫法，一般可以先從現實需要方面去論述，指出現實當中存在這個問題，需要去研究，去解決;研究它有什麼實際作用;研究的理論和學術價值等。這些都要寫得具體一點，有針對性一點，不能漫無邊際地空喊口號。
例如“中國虧損上市公司第四季度盈餘管理的實證研究”一文中的引言部分是這樣表述的：
“財政部於2001年11月2日頒佈了《企業會計準則---中期財務報告》，並規定自2002年1月1日起實施，證監會也於2001年釋出了《公開發行證券的公司資訊披露編報規則第13號---季度報告內容與格式特別規定》，因此在上海證交所與深圳證交所上市的公司自2002年1月1日起除了要公開披露年度報告、半年度報告之外，還要公開披露季度報告(其中包括季度財務報表)，這就為我們利用季度資料來研究中國企業盈餘管理---尤其是虧損上市公司的盈餘管理---提供了契機。儘管目前國內外很多學者對於上市公司管理盈餘的情況進行了大量深入的研究，但這些研究普遍都是基於年報中提供的年度財務資料而進行的，國外只有少數學者在其文獻中談到了盈餘管理的季度分佈情況，國內尚未有學者分季度研究盈餘管理現象，本文希望能夠填補這方面的空白。”
三、課題任務、重點研究內容、實現途徑。
(一)課題的任務。
課題的任務其實也就是論文研究所要達到的預定目標，即要解決哪些具體問題。相對於課題的目的及意義而言，任務必須是具體、明確的，不能籠統地講，必須一一列出。只有任務清楚、目標明確而具體，才能知道研究的重點是什麼，思路就不會被幹擾。確定任務時，要緊扣論文主題，目標不能定得太多、太高，在用詞上力求準確、精練、明瞭。例如某篇研究會計電算化的畢業論文，開題報告中課題的任務表述如下：
“本論文主要解決以下方面的`問題：
一、新時期會計電算化對實踐的影響。
二、會計電算化的發展前景。
三、會計電算化與會計資訊化之間的關係”.
(二)基本內容(或重點內容)。
有了論文的研究目標，就要根據目標來確定論文具體要研究的內容，相對研究目標來說，研究內容要更具體、明確。並且一個目標可能要通過幾方面的研究內容來實現，他們不一定是一一對應的關係。畢業論文選題想要說明什麼主要問題，結論是什麼，在開題報告中要作為研究的基本內容給予粗略的、但必須是清楚的介紹。研究基本內容可以分幾部分加以介紹。例如某篇研究會計電算化的畢業論文，開題報告中課題的任務表述如下：
“本文主要分為五個部分：
第一部分，會計電算化的含義及發展歷程概述。
㈠會計電算化的含義。
㈡會計電算化的發展歷程。
第二部分，闡述新階段會計電算化對實踐的影響，並針對目前存在的問題提出解決方案。
㈠新階段會計電算化對實踐的影響。
㈡會計電算化對實踐的影響問題研究。
㈢解決方案。