英國高中初級課程(GCSE)的英文全稱是General Certificate of Secondary Education，簡稱為GCSE，是英國學生完成第一階段中等教育所參加的主要會考，即英國普通初級中學畢業文憑，相當於中國國內的國中畢業考試文憑。但實際上，高中初級課程(GCSE)是英國中學10年級和11年級的學習課程，程度和要求都比國內國中畢業生要高，國內優秀的九年級畢業生及國內的高一學生申請較為合適。
經過兩年的GCSE學習之後，學生才可以進入A LEVEL的學習階段，學生的GCSE成績會被作為A LEVEL甚至於大學的錄取參考。傳統的兩年制GCSE課程相當於中國的高一和高二，快捷的一年制GCSE課程（一般英國學校不開）則相當於中國的高中二年級。英國學校一年有三個學期，一個學期有三個月與兩個HALF TERM假期，大部分學校是在九月份開學，也有少數學校會在一月、四月開學。學生進入GCSE課程後，根據自身的學習能力選擇至少十至十五門科目。這些科目分為必修課和選修課兩種。但大多數學生都會選擇學習學校規定的必修課程。
必修課包括英語、數學、設計與技術、法語或德語、生物、化學或物理、歷史或地理；選修課包括藝術、生物、商業研究、化學、經濟、法語、地理、德語、歷史、人文科學、義大利語、音樂、物理、宗教研究、俄語、西班牙語等，還有許多其他職業化科目可供選擇。兩年的課程結束後，需參加GCSE的統一考試，學生的成績主要取決於考試，只有少數科目是根據學生全年的學習情況進行評估，考試結果分A+（最高）到G。還包括U與X，U就是0。X為未參加考試。
英國高中初級課程(GCSE)的`學制非常靈活，對於九年級畢業或高一在讀的中國學生，可以通過學生本人的英語水平和在校成績縮短學習時間。
GCSE的申請要求：GCSE每年九月份開學，一般要提前3—6個月開始申請。申請GCSE的學生年齡在13—15歲之間，要有國中畢業證書、中學各階段的考試成績、英語水平證明、有繳納學費和生活費的能力、有法定的監護人。