1、美國研究生留學申請準備階段
①參加出國考試（商學院GMAT，醫學院MCAT，法學院LSAT，其它GRE，外加託福）
託福成績：母語非英語的外國學生，通常都要附上託福成績以表示英語程度。參加托福考試的學生可要求美國教育考試服務中心直接寄成績單到指定申請的學校。
託福成績郵寄到學校通常要6周至8周時間，委託郵寄時需要繳納郵寄費用。託福分數要求各校、各科略有不同，可以直接從學校科系網上或學校科系查詢。目前，由於托福考試採用了機考形式，每年的考位有限，需要提前網上報名。
專業考試成績：申請理工科、文科、教育、藝術等科系，通常要求附GRE專業考試成績；申請商業管理科系MBA則要求附GMAT專業考試成績；申請法律專業則要求附LSAT專業考試成績；申請醫科則要求附MCAT專業考試成績。
②選校定專業
美國大學超過3600所，但常申請的不過200多所。
③申請文書準備
④美國研究生留學費用
⑤正式申請、寄送申請材料
⑥套磁面試
可以在申請前以及申請後與教授進行套磁。一所學校選取2至3名教授或副教授。學校也會安排相關電話面試。面試時可以充分利用書面材料。
⑦獎學金申請
獎學金的申請在某些學校與入學申請同時受理，有些學校則需要另外填寫表格申請。這些表格通常都可以在網上下載，或者請學校的招生辦公室或財力資助辦公室郵寄給申請人。如果準備申請獎學金，要特別注意申請截止日期，因為許多學校將獎學金申請人學截止日期提前，與一般申請入學分開，以便有足夠時間篩選學生。
⑧收到offer
收到錄取又收到獎學金的同學隨即會收到學校寄來的I—20表，I—20表的全名是Certificate of Eligibility for Nonimmigrant（F—1）Student Status –for Academic and Language Students。 INS Form I 20 A/B。 DSO（學生辦公室院長Dean of Student Office）是學校裡唯一有權簽發I—20表的官員。申請人最好等到所有學校的結果都到後再作出選擇。
2、申請護照
一旦你的`收到學校的錄取通知書後，即可持錄取通知書、本人戶口簿或身份證向戶口所在地公安機關申請辦理因私出國護照和出境卡。與此同時，你可以著手準備申請國外入境簽證所需的各種資料，包括個人學歷、成績單、工作經歷的證明；個人及家庭收入、資金和財產證明；家庭成員的關係證明等。
3、辦理公證
我國公民在申請自費出國留學時，必須要辦理公證。這類公證屬於涉外公證範圍。你需要公證的檔案有：出生公證書，學歷、學位和成績公證，經歷證書，親屬關係公證，經濟擔保公證。
4、簽證申請
辦理好護照之後，可立即向擬留學國家駐華使（領）館申請入境簽證。申請時需按要求填寫有關表格，遞交必需的證明材料，繳納簽證費。
一般向學校交費的方式有3種：到銀行辦理外幣支票（Check）或匯票（Banker’s draft）郵寄，記得要給自己留一份影印件；電匯（Bank Transfer），學校若提供轉賬銀行的賬號、地址和戶頭，不妨用此種方式，記住儲存好收據；信用卡（Credit Card），有的學校可以接受Visa、Master、AE卡等，用信用卡付費，別忘了要儲存收據。
5、體檢，定機票，準備行裝
體檢：出國留學之前，按照國家有關規定需要進行身體檢查、免疫檢查和接種傳染病疫苗，以保護公民的人身健康。另外，有的國家也要求申請人前往指定醫院進行體檢。
訂機票：訂機票的時候，要留意個別國家城市可能需要轉機，訂票之前要與有關航空公司說清楚，確定時間、航班和轉機地點。
準備行裝：出國其實不需要帶太多的物品或衣物，通常國外的日常生活用品也是很便宜的。在出國之前，要留給家人一份學校、住宿地址和聯絡方式資料，以方便家人和你聯絡。
想要申請一所美國名校，學生需要提前準備，在留學申請中很可能一個小細節就會讓你與名校失之交臂，所以在申請流程中一定要按照留學方案走。
提前規劃和準備（最短為一年時間）
無論是DIY或是尋求留學中介的幫助，最核心的一點做好美國留學規劃，這是貫穿你整個申請流程最重要的一環，所謂良好的開端等於成功的一半。
這段期間，蒐集美國留學相關資訊，瞭解美國留學院校。
6、參加入學考試需要的成績（語言成績）
一般要留出3—6個月的時間來集中準備入學的語言考試，主要包括TOEFL，本科SAT，碩士GRE或者是GMAT。為了取得更加滿意的成績，從而選擇排名靠前的院校，或許大家要經歷多次考試才能考出自己理想的成績。忠告：不要為了刷分，耽誤其他準備工作的進行。
7、選擇院校
可以說是申請美國留學流程的重點，主要應對方法是結合各個機構或雜誌公佈（US News、QS、THE、ARWU）的美國大學最新排名，在結合自己的成績和背景來定校。逐漸縮小範圍，確定目標院校。
8、文書的準備
（推薦信—個人陳述—個人簡歷—成績單—其他證明材料等）
這個環節相對來說，要準備的東西比較多。不過大家不要擔心，只要細心準備，便可以輕鬆應對。
9、推薦信
找到合適的推薦人，一般2—3封英文推薦信，主要包含內容：學習成績、學術成果、在校表現等。優點固然重要，可以適當體現缺點（能夠彌補和改進），這樣更客觀；
10、個人陳述
簡明扼要，最重要是你真實的一面，切忌盲目誇大；
11、個人簡歷
個人簡歷是申請人的說明書，因為他會影響稽核老師對於你的第一印象。忠告：千萬不要抄襲，美國院校十分在意這點，切記；
12、成績單
找自己的學校索要成績單，並且加蓋公章。如果你還需要準備一份英文版的成績單，也要加蓋公章；
其他證明材料：能夠體現你優秀背景的，比如國內競賽證書、學校或社團活動證明，美國大學十分看中申請者的綜合素質，所以材料準備越詳細越好。
溫馨提示：還有一項非常重要的證明材料，就是經濟擔保證明，出示一份能夠支撐申請人在美國一年的學費加生活費的存款證明即可。
13、正式提出申請（網申）
把準備好的材料，按照美國院校官網要求進行提交，有部分材料是不能通過網申提交的。此類材料在寄送時，要注意寫上自己的網申id，以便學校匹配。材料寄出後，要經常檢視相關資訊，發現問題，及時找到院校進行溝通解決。
14、等待錄取通知
這個過程可能對於申請者來說是最煎熬的，大家不妨在這段期間鞏固一下自己的英語水平，平時多關注一些有關美國生活、文化等這類常識性問題，為未來的留學生活做鋪墊。另一方面可以分散你的注意力，避免因為過度緊張而影響接下來的準備工作。
15、辦理美國留學簽證
準備好簽證所需的一系列材料之後，向美國駐華領事館申請留學生簽證。