很多留學生為了學費和生活費，利用課餘時間打工賺錢。雖然日本原則上規定外國留學生在學習期間不允許工作，但它又有一種面向留學生及其家屬的“打工許可證”制度，只要向入國管理局提出申請，並獲得打工許可證，便可堂而皇之地打工了。
這張許可證在留學簽證有效期間內都有效。如果留學簽證更新，“資格外活動許可證”也必須更換。申請時要帶好護照、外國人登入證。
初到日本 從低做起
初到日本的留學生，由於對日本的情況還不熟悉，加之日語表達能力不夠，選擇臨時工作時，不能一味追求輕鬆自在、報酬豐厚的工作，而應根據自身條件選擇力所能及的工種。這樣被僱用的可能性也大。
這類工作主要以第三產業，即服務行業中的輔助工作為主，尤以各類拉麵店、快餐店、中華店等的洗碗工和各類報紙的送報員最為適合。
在日本，洗碗工習慣上多由中老年婦女擔任。但因其工作相對獨立和簡單，需要使用的語言詞彙較少，對於初到日本的留學生來說，作為剛開始的過渡性工作是比較合適的，而且相對於中老年婦女，業主也比較願意僱用身強力壯的學生。
因此，留學生即使日語水平很低，應聘這種工作的成功率也較高。
需要注意的是，在日本洗碗工的報酬在各地有所差別，但一般說來並不太高。而從工作內容來說，除洗碗之外，在生意高峰時間，可能被要求協助其他人員做一些洗菜、切菜、傳菜等工作也很正常，但店主不會為此額外增加工資。
日本的報紙分為早刊和晚刊，送報員的工作也分為早刊送報和晚刊送報兩種。
早刊的送報時間一般為5點到6點，晚刊的.送報時間則為16點到17點。無論是送早刊還是晚刊，都要求送報員必須提前到報社領取報紙，並在規定的時間內將報紙準確地送到所負責片區的每戶訂報人家中。
由於送報工作涉及的範圍很廣，稍有差錯即會引起投訴，因此對送報員的工作責任心要求很高，必須做到風雨無阻，準確及時。
此外，搬家公司的搬運工、蔬菜水果批發市場的雜工、清潔公司的清掃工，包括一些道路修建時的勤雜工，也是初到日本的留學生可以選擇的工作。但這些工作一般勞動強度都很高，工資卻並不太高，因此在可能的情況下還是避免選擇這類工作為宜。