該機構在1639年3月13日為感謝一名牧師約翰·哈佛的捐贈而命名為哈佛學院，1780年哈佛學院更名為哈佛大學。至今，哈佛大學是一所在世界上享有頂尖學術地位、聲譽、財富和影響力的教育機構，並獲譽為是美國政府的思想庫。
哈佛大學化學系提供化學和化學物理兩個方向的博士學位，但並不提供化學碩士學位。在錄取的新生中，絕大多數都接受過生物化學、有機和無機化學、物理化學方面的實驗室專門訓練。為此，化學系非常看重申請者的gre的化學專項考試(Subject Test)成績。
化學系要求申請者必須參加GRE的General和化學Subject考試。由於申請截止日期是12月8日，因此這些考試最晚應於入學前一年的11月份之前完成。
哈佛大學化學系對於所有入學新生均提供全額獎學金，包括系獎學金、助教獎學金和助研獎學金等形式。化學系的申請費用為90美元。