隨著赴美就讀高中的小留學生人數日益增加，美國高中申請難、錄取難的現象日益突出。小編總結主要是如下原因導致：
根本原因： 錄取名額有限，競爭激烈
美國公立中學不能接收留學生，那麼原本數量和規模不佔優勢的私立高中在近年來的留學低齡化趨勢下，接受來自外國尤其是亞洲的申請人數不斷攀升，私立高中為保持其國際化、多元化辦學理念，儘管這幾年都增加了針對亞洲尤其是來自中國的錄取名額，但是總量增長很有限，從而導致錄取的要求不斷提高以及申請競爭態勢日益激烈。在數以萬計的申請者中，綜合素質較高並且來自富裕家境的學生更受青睞。
近幾年來，美國高中的入學稽核不僅關注學生的英文成績、標準化考試成績、在中國所就讀的學校、所申請的年級、英文的發音和溝通流利程度、音樂和體育的天賦與特長，而且更進一步關注到學生的家世背景。在申請者條件相當的情況下，他們推薦者的地位和能力將也被當做稽核的重要參考標準之一：是畢業的傑出校友?是大額捐款家庭的推薦?是由可信任的人推薦?入學後家長能否成為潛在的鉅額捐款者?多年之後學生能否成為潛在的鉅額捐款者?這些也將成為能否脫穎而出並獲得錄取名額的微妙因素，甚至可能是決定性因素。
因此，在沒有完善的申請策略和計劃之前，再優秀的學生也只能是候補等待，高分低取，或是就讀競爭較不激烈的走讀學校了。
原因二： 申請材料“中國化”
美國高中在錄取學生時很看重申請人的綜合能力以及學習潛力，而成績優秀只是參考因素之一。但是，很多中國的學生在填寫申請材料時提及最多的就是學習成績如何優秀，卻在社會實踐、興趣愛好等方面卻惜墨如金，通篇申請材料的內容顯現不出申請者自身的思想觀念, 也體現不出成熟度和責任心，這對美國名校中學的申請是極為不利的。
此外，學生在突出自己的時候要有“真實性”，即指推薦信、個人陳述、語言成績、面談時的英文表達能力和談話內容等要與所提交申請材料相匹配，這點非常重要，學生和家長在準備時一定要細心和用心。
原因三： 啟動時間晚，準備策略不正確
有一種現象很突出，那就是啟動時間晚，但期望值卻很高。有兩種典型的情況：
第一，有些學生沒有完善的英語能力提高計劃，只盲目迷信名師，盲目地迷信做題，認為這樣考試分數會快速提高，這使得許多國中生在缺乏紮實英語基礎的情況下，直接參加託福和 SSAT 的培訓，從而錯過了出國計劃啟動後的關鍵的 3 到 6 個月的英語提升黃金時期，導致最後考試成績不佳，申請結果與原先預期落差極大。
第二，有些學生在申請初期，沒有到目標院校參觀，匆忙展開申請，心態沒調整好，心氣兒很高。在面試時，一問三不知，答非所問，沒有讓美國學校招生主任感覺到申請者強烈的入學慾望和端正的求學態度，也沒有給招生官主任留下深刻的印象，最終導致申請結果的慘敗。
值得注意的是，隨著申請難度的提高，參觀學校和校園面試已成為申請美國高中申請非常重要的一個環節，雖然大多數學校都接受申請人電話面試，但是申請人直接去學校進行面試，對於眾多條件相近的申請者來說，則更能體現出他們對出國留學的慎重，以及對所參觀、拜訪學校的重視。不過，安排、計劃參觀和麵試，並和學校完成預約, 就要花上很多時間和精力，同時也是一筆不小的費用。因此，合理地選擇所申請的學校、專業，並妥善地安排好面試的時間以及整個行程，這也是一門重要的學問，不可忽視。