有個年輕人，進入某大公司擔任收發，他的工作間在地下室，常坐電梯送檔案上樓，並且遇上由一樓進電梯的長官們。
先進電梯的年輕人總站在按鈕的旁邊，雖然才進公司一個月，他已經能立刻叫出每位長官的姓氏和頭銜，並且非常準確地說出長官辦公室的樓層。
但他不立刻按鈕，而總是先確定一下，譬如問：「王經理好，您要去七樓?」
公司上上下下很快就注意到他的'記憶力和禮貌，也在閒聊的時候，提到「這個年輕人」。
有一天，總經理進電梯，年輕人照樣說：「總經理好，您去八樓?」
「你不是早知道我的辦公室在八樓嗎?為什麼每次還要問?」總經理問他。
年輕人很有禮貌地回答：「是的!總經理，但我不能確定您一定要回自己辦公室，說不定您要去別的樓層，所以我不能擅自作主。」
沒多久，這年輕人成為了總經理的特別助理。總經理說得好：「記憶力好!禮貌周到都不難。難得的是他能掌握分際，聰明人能不自作聰明，才是真正的聰明。」
又沒過幾年，這年輕人已經挑大樑，成為業務部的經理。
我說這故事，要談的就是怎樣避免自作聰明。