真正的朋友，相互尊重，卻不相互吹捧；往來頻繁，但過分親暱；往來不多，也心心相印。就是說交友應注重真摯的感情，注重心靈的默契和呼應，而不注重表面上的親暱、熱鬧。俗話說：“君子之交淡如水”，就是這個意思。那些沒有真感情，不講道義的假朋友，表面上親親熱熱，勾肩搭背、相互吹捧，誇海口時胸脯拍得山響，一旦貧賤、富貴。發生變化，或相互之間有了利害衝突，就翻臉不認人，甚至在朋友有難時不僅不幫助？反而落井下石，將其置於死地。
南朝梁著名文學家任防，以散文著稱於世，他的文章和沈約的詩齊名，時人稱為任筆沈詩。當時任防任御史中丞，熱忱好客，喜交文友，家中賓客不斷，車水馬龍。他家幾乎每天都舉行文會，邀集文友飲酒賦詩。經常來的時到溉，張率、陸陲等人，一同交遊，號稱龍門遊，又稱蘭臺聚。陸陲有詩贈任防，詩中說：“今則蘭臺聚？萬古信為儔。”這些朋友交相稱讚任防的文章寫得好，表示非常佩服，要千秋萬代地為朋友在一起玩得很有興致，笑語聲聲，並信誓旦旦，要永遠珍惜這份友情。誰知任防死後，他的生前好友，沒有一個來關心照顧他的兒子們。任防四個兒子不象父親一樣有學問，家道中落，變得異常窮困。冬天蓋著草織的被子，穿單布衣裳。當初那些說“萬古信為儔”的朋友們誰也不來登門看下。有一天，任防的二兒子西華在路上碰到學者劉峻（劉孝標），談起這些事。劉孝標聽了十分氣憤，便寫了一篇《廣絕交論》的`長文；譏諷任防的生前舊友。文章以主客問答的形式行文，將這些“朋友”分作以權勢交，以賄賂交，以善談交，以貪富交，以氣量交等幾種型別。痛斥這些所謂的朋友，慨嘆人心的險惡。文章傳開後後，任防生前都感到隍恐不安，良心有愧；到溉甚至因此含恨一生，鬱鬱而終。
韓愈在《柳子厚墓誌銘》這本書籍中說：“嗚呼！士窮乃見節義。今夫平居里巷。相慕悅酒食，遊戲相徵逐。詡詡強笑語以相取，下握手，出肺肝相示，指天日，涕泣誓，生死不相揹負，真若可信。一旦臨小利善，僅如毛髮比，反眼若不相識，陷阱不一引手，反擠之，又下石焉。皆是也。此直禽獸夷狄之不忍為，而其人自視以為得計……”。這段話更是入木三分地畫出了假朋友的嘴臉，說明，友情是真是假，不在於平時否親熱，是否說得好聽，而在於關鍵時刻的表現，這從另—角度也印證了“君子之交淡如水”的道理。