引言
光陰似箭，美國大學的招生工作又已經在不知不覺中緩緩拉開了序幕。特別是美國大學的早期申請已經在緊張忙碌地過程中進行著。這不，作者的幾個朋友的孩子這幾天陸續收到了一些大學ED/EA面試的邀請書。作者本人也已被指派了幾個學生的面試任務。
大家知道，美國大學招生正呈現一個明顯的趨勢：一方面，象SAT/ACT等標準化考試所佔比重正逐年降低，有的學校甚至不要求SAT/ACT；另一方面，面試所佔的比重則越來越大，很多學校把面試表現當成必不可少的一個重要因素。
面試是整個申請過程中的最後一步，起著舉足輕重的作用。對大部分學生來說，如何在面試中脫穎而出成為至關重要的一步：如在面試中發揮不好、表現平庸，很有可能會讓你前功盡棄、功虧一簣；而如果你在面試發揮正常、表現突出，則可以在申請大學的過程中佔得先機、勝算大增。
正是因為認識到這一點，有的家長開始心事重重、忐忑不安，唯恐自己孩子在面試這關吃虧；也有很多家長正在想盡辦法，絞盡腦汁，到處打聽各種面試“機密”，“訣竅“。
為此，作者總結最近六年在某常青藤大學幫助面試學生的實際經驗，寫成此文。希望能為廣大學生指點一些迷津、提供一劑寬心丸：學生和家長們讀完此文後，不僅能對大學面試有個全面、清楚的認識，而且能坦然面對、不再擔心。因為大學面試一不神祕、二不可怕，無非就是：見招拆招，以無招勝有招！
越來越多的大學採用校友面試
面試作為大學錄取的一個重要環節，正被越來越多的大學所認可和採用。有的大學只對通過了第一輪篩選後的學生進行面試；有的大學則幾乎給所有的申請者面試機會。
通常面試都由已畢業的本校校友擔任。學校面試委員會會盡量把面試安排成面對面的形式，場地和時間則由面試官和申請者協商確定。一旦確定，面試官需要把面試場地和時間彙報給學校面試委員會。由於實際條件限制，特別是對大部分國際生，也有部分面試會通過網路視訊的形式進行。
大部分面試大約需要45分鐘到一個小時。面試官應當從一開始就設法營造一個友好輕鬆的面試氛圍，因為這或多或少代表了學校的一種形象。如果申請者碰到了不太友好甚至有意刁難的面試官，應該毫不猶豫地向學校舉報的。因為這樣的面試官不稱職。
面試結束後，面試官需要儘快向學校招生委員會遞交一份面試報告，把學生的表現和麵試官對學生的評價真實地反映給招生委員會。在報告裡，面試官應該真實地彙報申請者的強項和弱點，面試官一般會明確地表示他是否推薦該學生被錄取以及被（強烈）推薦或被（堅決）否定的理由。招生委員會會根據面試官的報告和推薦，結合申請者的其他申請材料做最後決定。
面試為什麼重要？
作為大學申請過程的最後一步，面試是非常重要、不可掉以輕心的一個環節，無論對美國大學，還是對申請者本人。
對於美國大學來說，通過面試，不僅可以進一步瞭解到申請者很多在已遞交的申請材料裡沒有展示的素質和個性，還可以把學生的面試表現和學生的其它申請材料相比較、印證，看看互相之間是否一致，有無互相矛盾的地方，從而可以有效地發現一些問題，最終更有效地招收到真正優秀的學生。
而對於申請者本人，這不僅是最後一次機會向自己心儀的學校做表白，以彌補原先遞交的材料中的準備不足，同時也是一次絕佳機會向面試官詢問有關學校的一些問題，從而對所申請的學校和專業有進一步瞭解。
學校要求面試官在整個面試過程中尋找下列問題的答案：這個申請者到底和我們學校是否相匹配？這個學生來我們學校後會如魚得水，還是會水土不服？假如你有一個團隊，你是否很樂意邀請這位申請者加入你的團隊？
可以說，面試實際上是整個申請過程中唯一一次申請者和學校的面對面互吐心聲。拿找物件這一形象比喻，面試相當於雙方在踏入婚姻殿堂以前唯一一次真正的近距離接觸。其重要性當然再怎麼強調都不為過。所以面試官會從各個不同方面來問申請者問題，目的是：對申請者的各方面素質有更多的瞭解；判斷申請者對學校有多瞭解；弄清楚申請者和學校是否門當戶對；申請者將來能否在學校的環境中健康成長、有效發展；以及申請者將來成功的潛力等。下面就由作者來具體分析在面試中會涉及的幾個大的方面。
申請者的成長環境
學校通常對學生的家庭背景和成長環境比較感興趣，不同環境和條件不僅會影響到學生的成績，還會形成學生不同的性格。
需要強調的是，面試官問這些問題決不是為了歧視，而是為了對學生有個全面、客觀、清楚的認識，從而對學生的綜合素質有個更好的判斷。
所以如果學生被問到類似以下的問題，千萬不要覺得奇怪和不安。這些都是很正常的問題。學生所要作的就是平靜地、如實地回答。
1）請簡單地介紹一下你的家庭情況。
2）你有兄弟姐妹嗎？
4）你成長過程中對你影響最大的人是誰？為什麼？
5）請簡單介紹一下你的高中。
6）你高中階段最喜歡的課是什麼？為什麼？
7）你高中階段最喜歡的老師是誰？為什麼？
8）假如一切重新開始，高中階段你會做哪些改變？
申請者有什麼獨特個性？
通過面試，學校希望更多、更好地瞭解和確信每個申請者的個性，特別是在學生所遞交的申請材料所沒有展示的個性。每個學校不僅希望自己招收的學生都有鮮明的獨特個性，從而使得整個學生群體多元化，學校還希望學生有堅毅的個性、對所從事的事充滿激情、對社群充滿關愛、有較強的領導能力等。
為此，面試官在面試過程中會從各個方面、設計各種問題，試圖測試申請者的這些素質。常見的問題有，但不限於：
1）你成長過程中最值得自豪的一個成就是什麼？
2）你成長過程中受到的最大的挫折是什麼？你是怎麼面對這一挫折的？
3）請描述一件讓你走向成熟的事件
4）請描述一個最能體現你的領導能力的例子
5）請簡單地描述一下自己。
6）請描述一下你的課外活動。
7）你為什麼選擇參加這個課外活動？
8）你最喜歡的一本書是什麼？為什麼？你成長過程中最值得自豪的一個成就是什麼？
2）你成長過程中受到的最大的挫折是什麼？你是怎麼面對這一挫折的？
3）請描述一件讓你走向成熟的事件
4）請描述一個最能體現你的領導能力的例子
5）請簡單地描述一下自己。
6）請描述一下你的課外活動。
7）你為什麼選擇參加這個課外活動？
8）你最喜歡的一本書是什麼？為什麼？
這裡有些問題如果沒有準備，一下子被問到，加上面試有點緊張，的確不是特別容易回答。但如果學生平時經常能對自己經歷過的事、接觸過的人、讀過的書、學過的東西有所反思，有所真正的領悟，而不是過分死讀書、過分強調死記硬背、過分側重於分數，那麼學生還是可以輕鬆地給出滿意的回答、得到面試官好評的。
申請者與大學是否匹配？
越來越多的人知道並認同：申請者光成績好、素質高還不夠。學校還需要確信學生到學校後能否如魚得水、健康成長；希望學生到校後能充分、高效地利用學校所提供的各種資源，同時學生也能給學校注入新鮮血液、給學校帶來勃勃生機。
所以，在面試時，招生官也會問下列或類似的問題：
1）你為什麼要申請我們的大學？
2）你最喜歡我們大學的哪些方面？
3）你為什麼要申請這個專業？
4）請你描繪一下，在你的想像中，你到我們大學後的生活是怎樣的？
5）你參觀過我們的校園嗎？
6）你是從哪裡瞭解到我們學校的？
7）你有親戚、朋友、或高中校友向你介紹過我們學校嗎？
8）你對我們學校印象最深的是什麼？
9）你來我們學校，能給我們學校帶來什麼？
10）我們學校最吸引你的地方是什麼？
拿上面第4）個問題為例，作者幾年前曾經面試過一個學生，他各方面都很優秀。在面試過程中，我就問了問題4）。他回答說，“我會努力地學習，得個好成績”。這很好，這說明他顯然是個用功的好學生。但我想知道更多，於是我接著繼續問，“很好。請你再想一想，除了刻苦學習以外，還有呢？”他想了一會，又回答說，“我會非常刻苦地學習。”略感失望，所以我就問第三遍，“請你仔細再想想，除了非常刻苦地學習，還有別的嗎？”他又想了想，然後說，“我想不出別的，我就知道要非常努力地學習。”必須重申，光看成績，這個學生是優秀的，學習態度也是非常好的。但是這個學生比較boring，並不是學校最想要的。如果學校裡的每個學生都是這樣，這個學校就會象一灘死水，毫無生機。如果還是拿找物件做比方，假如你認識了一個事業有成、很有錢、各方面很優秀的另一方，相識後的某天你問對方，“你能描繪以下，在你的想像中，將來我們在一起的生活是怎樣的嗎？”結果，對方一個勁地說，我會非常努力地掙錢，除了努力掙錢，還是努力掙錢，這樣的人有吸引力嗎？你還想跟這樣的人白頭偕老、廝守終身嗎？
事實上，對上面這個問題4），可以有很多很好的回答，每個回答都可以很好地反映每個學生的不同之處。比如：有的學生說他/她會試著聯絡學校裡的教授，看有沒有合適的科研專案可以參加；有的說自己在某方面有特殊愛好，所以想看一下學校有沒有相應的社團可以加入，如沒有的話，看能不能自己創立一個這方面的社團，以便把有相同愛好、志同道合的校友吸引過來一起研討、互相學習；有的說自己對自然界很感興趣，在學有餘力的前提下，會去學校周圍的各個社群、自然環境探索......都很好。
申請者從大學畢業後有什麼打算？
美國大學非常關心學生的長遠目標和打算。學校也希望學生通過大學四年的學習，將來走上社會後人生美滿、事業有成，從而最終反饋學校、回報社會。
大學只是漫漫人生的一小段，是人生路上一個停靠站。瞭解學生對將來的總體規劃，不僅可以看出學生申請材料各個部分是否連貫一致，同時也可以從側面反映申請者的激情和堅毅等至關重要的各種品質。
所以，學生在面試過程經常會被問及以下一類問題：
1）你從我們這兒畢業後的打算是什麼？
2）請你描述一下，五年後你應該是怎樣一種狀態？
3）你將來的職業規劃是什麼？
4）你本科畢業後，打算讀研究生嗎？
一個真正優秀的學生，除了成績優異，除了考試分數高，平時還是應該考慮考慮自己的未來計劃的，不一定要有多具體，也不一定要是最終方案，但至少是想過的。
申請者對學校有什麼問題？
在面試接近尾聲時，面試官通常會留一小部分時間讓學生反過來問面試官一些問題。這也是非常重要的一環。因為，這一方面也的確是一個非常好的機會讓學生更好地瞭解學校；同時，能不能提出比較好的、具體的問題也反映了學生是否真的瞭解這個學校、真的喜歡這個學校。你說你很喜歡我們學校、很想進我們學校。那好，現在給你機會，問一些問題，但你什麼問題都問不出來，這說明了什麼？就象鄧麗君在一首歌怎麼唱的？“......連名字你都說錯，證明你一切都是在騙我......”
需要注意的是，學校網站上已經說的很清楚的問題，就最好不要問，否則顯得你根本沒有好好做過功課，連學校的網頁都沒有訪問過，怎麼談得上喜歡這個學校？另外，過分簡單、答案很顯然的問題也不要問，否則就跟沒問一樣。通常，類似以下這些問題都值得一問：
1）請問學校有什麼具體服務專案幫助在校生找尋實習機會和工作機會？
2）請描述一下典型的在校生的週末生活。
3）請問學校有什麼服務社群的義務活動？
4）請問我們學校和當地社群聯絡緊密嗎？有什麼具體合作專案嗎？
5）請問學校周圍的治安如何？
6）你能簡單地描繪一下你對學校的`最深的印象是什麼嗎？
7）從你的經驗，你物件我這樣的新生有什麼好的建議嗎？
8）請你描繪一下我們學校的在校生去國外當交換學生的機會。
9）在我們學校，本科生能參加科研專案的機會多嗎？
10）我想了解一下在學校創立一個自己的社團的可行性。你能簡單描述一下嗎？
作者的一些建議
所謂“不打無準備之仗”。要想在大學招生面試中表現突出，還是應該平時積累、用心準備的。而且，越早作準備越好。“臨陣磨槍”，效果有限。一方面，要準備內容，實際上是要不斷回憶自己成長過程、求學過程，積極思考人生、總結人生；一方面要訓練面試技巧，培養自己的表達能力、溝通能力。
作者認為，學生可以在以下幾方面下點功夫，做點準備：
1）仔細回憶、理清思路。仔細回想你的成長過程中，你的求學過程中出現過的各種高潮、各種低谷；遇見過的老師、朋友；讀過的各種書、看過的各種電影等，想想它們對你有何啟發？是如何激勵你的？對你的成長起到了什麼積極的或消極的作用。
2）回答是要有目光交流。目光交流在對話過程中是很重要的，它不僅增加信任感、親切感，還給人以自信、踏實、穩重的感覺。
3）展示你正面陽光、積極向上的一面。
4）每次對方提問後，思索幾秒鐘。這樣可以確保你聽懂了面試官的問題，同時也可以有效地理一下思路、組織一下回答的條理。如果問題沒有聽清，可以很有禮貌地要求面試官把問題重述一下。這會給人一種從容、穩重的印象。
5）回答時，語速不要太快。語速太快容易讓面試官誤解你的答案，也容易說錯，無形中給自己加大壓力。
6）不要出現各種不自然的動作、表情。一開始，自己作個深呼吸，凝神定氣一下。通常招生官也會作個簡單而友好的開場，把氣氛弄得輕鬆一些。在這個過程中，申請者應儘快調整到比較自然的狀態：包括坐姿、表情、眼神等都儘量自然些。越自然，面試效果就會越好。
7）回答問題時，語句儘量簡潔、觀點明確。不要羅嗦，也儘量避免過多地同一個意思反覆用不同的陳述來表述。
8）切莫偽造。回答內容應以自己的真實經歷和想法為主，這樣你的回答就會比較自然，不大會出現矛盾。如果內容是偽造的，很容易前言不搭後語，也會出現心慌等不自然現象，有經驗的招生官很容易就看出來了。
9）回答跟已經遞交的其他申請材料一致。在面試前，很有必要重新複習一遍自己向大學遞交的整個材料，自己應該很熟悉自己已經跟學校說過些什麼。這樣，面試時才不會說出與其它申請材料自相矛盾的話來。
10）面試前，多做一些調研。比如通過學校網站、親戚朋友、高中校友等，儘可能多地對學校有比較全面的瞭解。因為不僅招生官會問到你一些有關學校的問題，而且你也得問招生官一些有關學校的問題。如果一些問題明明在學校官網已經講得很清楚了，你就最好不要再問了。
11）找朋友幫做一兩次模擬面試。找有一定面試經驗的人做模擬面試最好。這一方面可以幫助調整語速、練習狀態，另一方面可以大大增強自己的自信心。
12）面試後給面試官寫個簡單郵件致謝。這不僅是一種禮貌，同時也可以加深面試官對你的印象、增加對你的好感。
需要特別強調的是：上面提到的準備面試內容、訓練面試技巧決不是作弊、編造！如果你內容是編造的，那肯定會在有經驗的面試官面前露餡的。事實上，每個學生的生活經歷都很獨特，也很豐富。只要你認真回顧了、好好總結了，你一定是有很好的內容可以說的，根本不需要編造、作假。學校面試官和招生委員會只想認識一個真實的你！
同時，也請認識到：實際上，我所建議的這些平時積累，用心準備，並不是以面試為終極、唯一目的的。如果學生真正認認真真地按以上建議去作了，則會對學生一輩子有好處的，“在面試中勝出”只是一個順理成章、令人鼓舞的副產品而已。刻意為面試而準備是不提倡、不可取的，效果也不會太好。正所謂“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭”。
最後，希望大家讀了這篇文章後，對美國本科招生中的面試過程和重要性有個清楚的瞭解。同時，也希望大家能夠按照此文的一些建議提早作一些相應的準備，那麼大學錄取面試就一點也不神祕、不可怕，你一定會達到“見招拆招，以無招勝有招”的境界，在面試過程中得心應手、左右逢源，為進入自己的理想學府助上一臂之力！