臘八節的由來
專家說，臘八節起源於古代的“臘祭”，到南北朝時才成為固定的節日，至今已有1000多年的歷史。
天津市天文學會理事趙之珩介紹說，據相關資料記載，在中國遠古時代，“臘”是一種祭禮。在商代，每年人們用獵獲的禽獸舉行春、夏、秋、冬四次大祀，祭祀祖先和天地神靈，其中冬祀的規模最大，也最隆重，後來稱為“臘祭”。因此，人們就將農曆十二月稱為“臘月”，將舉行冬祭這天稱為“臘日”。
“臘日”當時並不是固定在十二月初八，從先秦起，被當作“年節”歡度。到了漢代，才明確了從冬至過後的第三個戌日為“臘日”。到南北朝時期，據傳“臘祭”之神有八種，“臘祭”才被固定到臘月初八這一天，因此有了“臘八節”。
喝臘八粥，慶祝豐收
民俗專家釋修振說，臘八節的節俗主要是熬煮、贈送、品嚐臘八粥，並舉行慶豐家實。
在臘八節當天吃臘八粥的習俗，已經延續了一千多年。最早開始於宋代，不論朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥，到了清朝，喝臘八粥的.風俗更是盛行，後來逐漸演變成了一種民間習俗，寓意喜慶豐收，寄望來年日子更好。山東這邊的臘八粥必須要有“四大件”，即大花生、紅小豆、栗子和蓮子，這些食材不僅營養十足，還有美好的寓意。而剩下的食材，就可以根據口味自己搭配，大米、小米、黃米、黑米、紅棗也是傳統的搭配。
紅狀元粥店的工作人員告訴記者，熬製臘八粥最好要提前一天準備，不容易煮爛的豆子要提前泡，雖然現在市民多使用高壓鍋、電飯鍋煮粥，時間相對縮短，但還是要小火熬上幾小時，這樣味道更香濃、黏糯。 徐鵬
醃臘八蒜，算清一年賬
過臘八節，除了喝臘八粥，還有醃臘八蒜的習俗。民俗專家介紹，臘八蒜的蒜字和“算”字同音，傳說各家商號要在這天攏賬，把這一年的收支算出來，包括外債，都要在這天算清楚。臘八這天要債的人，要到欠他錢的人家送信兒，該準備還錢。後來有欠人家錢的，用蒜代替“算”字，以示忌諱。