2005年9月，美國教育考試服務中心將在全球推出新托福考試。新托福考試最引人注目的變化是：增加了口語測試，採用整體評分的科學評分體系和取自於真實學術語言環境的語料庫。
針對現行的托福考試主要以筆試為主，模式化和程式化狀態比較嚴重的弊病，ETS開發了基於因特網環境的新托福考試，在具有因特網接入條件的計算機上進行。整個考試大概持續4個小時。四個部分的考試內容：閱讀、聽力、口語、寫作將依次在一天內完成，聽力之後有10分鐘的休息時間。
新託福將更注重考查考生綜合運用英語進行交流的能力，其核心是語言技能的融合測評而非獨立的測評。據瞭解，在新托福考試中，學生會被要求先讀後聽，然後根據題目要求口頭回答。這種語言技能融合的測試也同時出現在新託福寫作考試部分。新考試題型決定了該考試旨在考查考生在特定環境下的語言技能的應用能力，而不是僅限於孤立的語言技能。
新託福的另一大特色是評分體系更趨科學。主觀題型的判分採取整體評分的原則，全方位客觀評判口語和寫作答題的總體質量，而不是去注意小錯誤和單一弱點。新託福的分數報告也不再只停留在報告考生的整體英語水平和各單項語言技能的成績上，還會通過提供一個診斷報告讓考生本人和教師瞭解考生的英語語言學習要求。新託福四項技能的分數範圍都是在0至30分以內的，並按級別遞進，針對每一個級別還會有一個詳細的分數說明。
新託福的所有語言素材都取自真實的學術語言環境。ETS為此建立了一個龐大的語料庫，語料內容的選擇定位在國際學生通常在北美留學時選擇的商務、教育、人文、工程、自然科學和社會研究等六大學科上。另外，新託福試題中客觀題(如選擇和是非題)退居次要地位，而用語言或文字表達觀點的主觀題成為主導，注重測試學生們如何在真實的學術環境中交流。
為了測試中國考生對新托福考試的適應能力，日前，ETS在華首要合作伙伴、“新託福”考試中華區獨家推廣商泰德教育集團舉辦了“全球首次新託福體驗考試”，應試者反饋回來的資料表明：75%的考生反映尚可適應新託福機考的形式，25%的考生反映不適應機考形式；最適應的.題型是閱讀的基礎理解題，聽力的Dialogue部分；最不適應的題型是口語的先聽後說部分、先讀後說部分。同時考生們反映參加新托福考試，最需要加強口語方面的鍛鍊，大部分的考生認為適應新托福考試需要1到3個月的時間來進行特定培訓。
與現行託福相比，新托福考試在難度上有所增加，但對考生來講則有很大的益處。考生要想通過新托福考試，考前必然要綜合提高自己的聽說讀寫能力，同時也要對北美大學校園的生活有一定的瞭解，如果順利通過考試，那麼考生就能比較容易地適應北美大學的校園生活，順利地完成學業。