廣西大學外國語學院的前身為1947年成立的廣西大學文法學院英語教學部，當年招收首屆英語專業學生，1950年招收首屆俄語專業學生。1953年全國院系調整，英語專業合入中山大學，俄語專業合入武漢大學。1958年恢復重建廣西大學，成立了外文系。首任系主任是我國著名學者、原中山大學教授周其勳。1973年外語系招收首屆日語專業學生。1993年外語系獲“翻譯理論與實踐”碩士授權點（現名為“外國語言學及應用語言學”）。1997年原廣西大學外語系、大學英語教學部、原廣西農業大學英語部、廣西外語培訓中心等單位合併，組建成為廣西大學外國語學院。1999年招收首屆旅遊管理（涉外方向）專業學生。同年獲旅遊管理碩士點。2005年學科管理歸類，旅遊管理（涉外方向）專業併入學校商學院。2006年外國語學院獲英語語言文學和日語語言文學碩士授權點。2006年被廣西壯族自治區黨委批准為廣西英語翻譯高階人才基地。
學院的辦學定位是以本科外語教育為主，努力發展研究生教育、辦好第二專業教育，開展科學研究，主動服務社會，適應國家和廣西經濟及社會發展需要，不斷提高辦學水平，培養高層次外語應用型、複合型人才，在廣西高校外語院系的教學改革和發展中起示範作用。
學院下設英語、日語、東南亞語、大學英語、成人教育5個系部，有英語、日語、越南語和泰語4個本科專業和外國語言學及應用語言學、英語語言文學和日語語言文學3個碩士研究生授權點，學院還設立了外國語言文學研究所、外語教育研究所和日語語言文化研究所，有託福(TOFEL)、英國劍橋商務英語（BEC）、外語水平考試（WSK）、全國翻譯專業資格考試、出國培訓備選人員資格考試、翻譯證書考試6個全國考試中心。
學院現有在編教師155人，其中教授13人，副教授39人，碩士生導師24人，學院聘有兼職（客座）教授23人，外籍教師8人。有博士學位教師4人，67.4%的教師具有碩士或研究生學歷。經過多年建設，學院形成了一支教學水平高、科研能力較強的學科隊伍，在翻譯理論與實踐、修辭學、英美文學與文化、專門用途外語、英語語言學與英語教學等研究方向取得了一批科研成果。
學院教學、科研裝置先進，院實驗室總面積為870平方米，儀器裝置總價值450萬。有專用語言實驗室10間，視聽實驗室2間，計算機網路實驗室1間，課件製作室1間，衛星地面站3個。學院資料室面積為207平方米，擁有藏書約20400冊，其中館藏中文圖書約1300冊，外文圖書約19250冊。外文期刊80種，中文期刊68種，報刊18種，音像資料室有英語、日語等8種語言的有聲資料錄音帶2694盒，影像資料1000盒。學院還建立了英語專業網路教學資源庫。
學院重視教學研究與科學研究，積極開展與國內外院校的學術交流。承擔國家社科基金專案1項、廣西社科基金專案2項以及多項自治區級和校級教學改革和科學研究專案。與美國墨海德大學、加拿大Nipissing大學、日本三重大學、歧阜大學、熊本縣立大學、泰國川登喜皇家大學、東方大學、越南國家大學等開展教師培訓和交換學生合作專案，與自治區、南寧市政府以及多家企事業單位有多項科研合作專案。校友和企業為鼓勵學生提高外語應用能力和創新能力，為學院捐贈設立了“笹川日中友好”獎學金、“肖錫強”獎學金、“華威飛聰”獎學金、“樑燕助困”獎學金、“持久”翻譯技能獎勵基金等多項獎學金。
截止2007年10月，學院有全日制在校生897人，其中普通本科生765人，碩士生132人。
學院秉承“復興中華、發達廣西，培養建設廣西必須之人才”的辦學思想，發揚“求真務實”的辦學精神，遵循社會適應性和持續發展性的辦學原則，以專業質量建設和專業結構調整為發展主線，探索科學培養外語人才的途徑，堅持“以人文教育為本，以基本技能訓練為先，以翻譯能力培養為重”和“主動服務社會”的辦學特色，培養了一大批綜合素質高、知識面較廣、外語基本功紮實、實踐能力強的高層次外語人才。
