材料與化學化工學部由原化學化工學院、原材料工程學院的材料科學與工程學科組建而成。原化學化工學院歷史悠久，源遠流長，其前身是東吳大學化學系，創建於1914年。它的創始人是東吳大學第一位理科教師、美國生物學家祁天錫教授(美國範德比爾特大學畢業碩士) 和東吳大學第一位化學教師，美國化學家龔士博士(1913年來自美國範德比爾特大學)。1917年，龔士博士指導的兩名研究生獲得化學碩士學位，是東吳大學授予的第一批碩士學位，也是“迄今為止能夠確定的全中國第一批化學碩士”。 原化學化工學院在近百年的辦學歷程中為國家輸送了許多優秀和傑出的人才。
學部目前涵蓋化學、材料科學與工程、化學工程與技術3個一級學科，擁有化學、材料科學與工程、化學工程與技術三個博士後流動站，化學一級學科博士點、材料科學與工程一級學科碩士點以及應用化學、材料學二級學科博士點。化學一級學科為江蘇省重點學科，有機化學為江蘇省高校國家重點學科培育建設點，無機化學為江蘇省“十一、五”重點學科，有機合成實驗室為省級重點實驗室，化學專業為江蘇省高等學校品牌專業，化學實驗教學中心為江蘇省實驗示範中心建設點，功能奈米與軟物質（材料）實驗室為蘇州市和蘇州大學重點實驗室，分子設計與器件實驗室、生物醫用高分子材料實驗室為蘇州大學重點實驗室。學部設有化學、化學工程與工藝、應用化學、環境工程、無機非金屬材料工程、材料科學與工程、高分子材料工程、材料化學8個本科專業，在校本科生、研究生總人數已超過兩千餘人。
學部擁有一支學歷層次較高，治學嚴謹的師資隊伍。現有中國科學院院士1人，柔性引進中國科學院院士2人，校特聘教授2人，在職教職員工180名，其中教授57名（博士生導師39名）、副教授69名、高階工程師（實驗師）15名，師資隊伍基本完成了碩、博士工程。
學部資料室藏書萬餘冊，中外專業期刊250餘種。學部測試中心裝置齊全、儀器先進。目前擁有包括400兆超導核磁共振譜儀、Mercury CCD X單晶衍射儀、高解析度質譜儀(HRMS)及F-T拉曼光譜儀、福裡哀變換紅外光譜儀(FT-IR)等多臺大型先進儀器，基本上滿足了教學和科研的需要。
目前，學部在研國家自然科學基金有38項，其中一項為國家傑出青年科學基金，一項為國家自然科學基金重點專案，此外，還承擔省廳級科研專案及橫向科研專案數十項。在“211工程”三期專案申報中，“生物導向的功能分子的合成化學”及“功能奈米與軟物質材料”兩個子專案獲得國家立項並予以重點支援。近五年來，學部共發表學術論文1400餘篇，其中SCI源期刊論文800餘篇，在J. Am. Chem. Soc.，Angew. Chem. Int. Ed.等化學頂級期刊上發表的論文有8篇。07年SCI源期刊論文200餘篇，其中影響因子>2.0的近80篇、影響因子>3.0的近40篇。論文總量佔全校SCI源期刊論文總數的43%以上。
學部在人才培養方面也有重要舉措，獲得省級優秀博士論文2篇、省級優秀碩士論文3篇、省級優秀本科生論文2篇。與新加坡國立大學和新加坡南洋理工大學合作辦學，每年保送10餘名畢業生攻讀碩士、博士學位。從2006年開始與新加坡國立大學實施“3＋2”本碩培養模式，使一批有志於從事材料與化學事業的年輕學子紛至沓來。
2003年以來，學部本科生工作共取得各類省級以上獎勵20多項；2007年以來獲得國家級大學生創新性實驗計劃專案5項、省級大學生創新性訓練計劃專案4項、校級大學生創新性實驗計劃專案12項。本科生考研人數逐年增加，錄取比例名列全校各院（部）前茅。2008年錄取比例將達到40%左右。錄取的學校和研究單位有英國曼徹斯特大學、英國利茲大學、美國休斯敦大學、新加坡國立大學、新加坡南洋理工大學、復旦大學、浙江大學、中科院上海有機所等10餘所中外著名大學和研究所。本科生畢業率、學位授予率和就業率也都穩步提高。2007屆學生畢業率為98%、學位授予率為90%、就業率達98%以上。
材料與化學化工學部座落於美麗安詳的蘇州工業園區獨墅湖高等教育區，非常歡迎全體校友和化學界、材料界的同仁蒞臨指導。學部全體師生正以高昂的奮鬥精神，為學科的發展和美好的明天在各自的崗位上默默無聞的工作。