論文摘要：西部大開發，教育要先行；西部大發展，教育是基礎。這已成爲響徹西部大開發的號角。但西部經濟建設和社會發展究竟需要什麼樣的教育和人才類型，西部大開發中職業教育的市場份額有多大，這是研究西部職業教育結構的重要問題。
論文關鍵詞：職業教育；西部大開發；需求
一、西部大開發呼喚着職業教育的發展
我國西部大開發是在人類進入知識經濟時代背景下的開發，是全方位、廣視角的開發。其核心是一個科學發展問題，制度創新迫在眉睫，文化發展亟待支援，生態保護刻不容緩。西部大開發誠然有縮小地區差異、維護民族團結等社會性目的，但其效果更多取決於如何找到一條高效的開發之路。
實施西部大開發是一個巨大的系統工程，涉及到西部的政治、經濟、文化、教育、生態等諸多方面，而教育則是其中的一個關鍵因素。實施西部大開發戰略，教育具有重要的作用。一方面，透過教育發展，可以提高西部地區勞動者的綜合素質和生產能力，是廣大羣衆擺脫貧困乃至西部地區脫貧致富的明智選擇；另一方面，透過教育發展，提高西部地區的知識水平和人力資源質量，可以使西部地區潛在的自然資源和地域優勢轉化爲經濟發展競爭實力。沒有西部地區教育的大發展，就沒有西部地區國民素質的提高、人力資源的開發和科學技術的進步，也就不會有西部地區經濟和社會的健康、持續和快速發展。
從國際經驗講，開發落後地區要高度重視智力開發。西部大開發的成功，要靠喚醒西部人民沉睡多年的創業衝動和企業家精神。中國西部歷史上也並不缺乏活力。只有激活西部人“潛在的”企業家精神，西部纔會真正被開發。
從可持續發展來看，西部大發展不僅僅體現在物質建設成果上，更要體現在人文素質的全面提高，體現在經濟社會的全面進步上。資金技術是可以引進的，而廣大的勞動技術大軍是不能引進的，必須靠自己培養。西部大開發，教育要先行；西部大發展，教育是基礎。這已成爲響徹西部大開發的號角。百年大計，教育爲本。人和教育的開發對西部大開發戰略的順利實施具有極爲重要的意義。西部大開發要在開發內容和領域上實現新的轉變，既由過去主要開發物轉變爲既開發物又開發人，且以開發人爲主；由過去主要開發自然資源轉變爲既開發自然資源又開發教育、技術、資訊、市場等各類要素，且以優先開發各類軟要素爲主。對西部地區來說，要在大開發中實現大發展，如果不能加快教育發展，沒有對勞動力資源的有效開發，有效地提高勞動者的生產技術水平，任何先進的管理制度也是難以奏效的。
教育可以促進經濟增長，但並不是什麼樣的教育都可以很好地促進經濟增長。只有適應經濟發展對勞動市場需要的教育才能促進經濟發展。一個人的能力是體能、技能與智能三者的高度統一。中國科學院與美國耶魯大學合作的一項研究表明，在現代社會中，對於人的體能、技能與智能的獲得需要的社會支付之比分別爲1∶3∶9，而人的體能、技能和智能爲社會所創造的財富價值之比分別爲1∶10∶100，也就是說人的三種能力對社會發展的貢獻之比爲1∶10∶100。因此要儘可能地提高人的技能與智能。加強人力資源能力建設就是透過教育發揮作用，不斷提高人力資源對社會的貢獻能力。教育發展對社會經濟發展的適應是一個具有時效性和發展性的動態過程。在這個過程中，既要思考東西部的協調問題，又要考慮西部的教育特色問題。（1）從西部的教育類型上看，西部民族種類的多樣性決定了民族文化類型的多樣性，而不同的民族文化也決定了西部地區的教育從總體上應是體現民族文化的教育，其他任何類型的教育都不可能照搬。（2）從與自然生態的關係來看，西部地區屬於需要加以保護的自然生態區域。這一特點決定了應加強“綠色教育”。應透過綠色教育使西部人主動摒棄工業經濟時代以短期行爲、掠奪式開發爲主體的發展模式，以可持續發展的戰略目標營造自己的家園和人類的生存空間。（3）在西部發展與科技應用的關係方面，提倡高起點。應利用高科技以及國家在資金上的傾斜政策，在西部教育中發展以多媒體爲核心的現代網絡教育，從技術上實現與世界先進科學技術發展水平的接軌。總之，應以民族的、綠色的、網絡的教育構成西部地區未來教育發展的三大特色。
西部大開發需要各級、各類人才。進階人才既可以培養，也可以引進；但大量的初中級人才則主要要靠自己培養，大量引進既不現實，在經濟上也無法承受。而職業技術教育培養的正是適應當地經濟、社會發展的中初級實用型人才。西部大開發戰略，爲西部地區職業技術教育的發展帶來了新的發展機遇。對西部地區來說，由於西部經濟的發展要靠科技進步與勞動者素質的全面提高，而在人力資源開發中，職業教育具有決定性作用。所以從根本意義上來說，西部特別是少數民族與貧困地區發展的根本出路在於發展職業教育，提高勞動者職業素質。因此說，西部大開發關鍵是要大力發展職業教育。