白玉芳的滿族名字爲尼揚尼雅·那丹珠，她在自我介紹中寫道：“先祖爲黑水靺鞨，世居黑龍江以北虎爾哈。早世南遷寧古塔(寧安)，爲女真族虎爾哈部。 17世紀再度南遷赫圖阿拉(新賓)、穆克敦(瀋陽)、北京。1814年，隸滿洲正黃旗，遷旗戍邊雙城堡。”這段對於家族歷史如數家珍般的敘述，流露出作家對於其滿族歷史的熟稔和珍愛。她的長篇小說《神妻》以動人心魄的情仇故事、神奇迷離的民俗色彩、如詩如畫的敘事語言，用激情演繹了滿族古老的歷史與文化，使作品成爲滿族先民極具浪漫色彩的悲壯史詩。
民俗學家烏丙安指出：“……在文學史上閃耀光輝的代表作品，往往都是深刻地真實地藝術地再現生活的作品，在它們的藝術的真實表現中，各民族的民俗特色便成爲重要的內容，離開了這些真實的民俗生活，作品所表現的藝術的真實也自然成爲一句空話。”(烏丙安《中國民俗學》第16頁，遼寧大學出版社1985 年8月出版)
翻開《神妻》，看到作家以鴛鴦梅、藕狸果、荊棘草、狼牙刺、銀芍藥等北方植物作爲每一章的標題，這個構思可謂是別出心裁。從一個肅慎人愛情的狂歡節——秋祭開始，作家以神奇迷離的色彩，如詩如畫的敘事語言，書寫了一個三千年前的滿族先民肅慎人的故事：
一輪皓月撒下銀色的光芒，夜幕下的黑龍江水“嘩啦、嘩啦”地輕聲流淌，沉落江底的老林子影影綽綽，大草甸子清幽寂靜。
突然，一陣咚、咚、咚的木鼓聲在老林子裏響起，成羣的鳥兒驚恐地鳴叫着，撲打着翅膀穿過樹梢，在夜空裏盤旋。四團火焰在黑暗裏閃爍而升。虎爾哈部一年一度的秋祭婚禮舞會即將開始。
從這開始，作家將我們帶進一個遙遠陌生，卻讓我們驚奇震撼的薩滿文化。說它遙遠陌生，是因爲薩滿文化是人類童年時期的原始崇拜文化，發軔並繁榮於母系氏族社會。如今，只在時下一些清宮戲裏偶爾看到和聽到。也可以在電子遊戲世界裏尋找到它的影子。說它驚奇震撼，是因爲作家在《神妻》一書中，以流暢委婉的詩性語言、古老而久遠的情歌和神歌的恰當引用，在敘事詩般的敘寫中增強了作品的含蓄綺麗與獨特韻味，使作品充滿着藝術張力，給閱讀者展示了全新豐實的薩滿文化，把讀者帶進了一個神聖的氏族精神世界。
我們說，作家的作品裏有自己生活的影子。白玉芳是一個滿族女作家，她出生在黑龍江，幼時跟隨父母在廣西軍營生活和工作多年，上個世紀80年代，她來到上海電信系統，又在上海工作多年，也許是這樣的生活經歷，爲她文學創作打下了生活基礎。所以，在她的《神妻》一書中，以磅礴的氣勢敘寫了虎爾哈部、尼瑪察部、完顏部的融合。這部長篇小說驗證了：一個民族作家的文學創作必然地要打上本民族文化的烙印，她的文學創作也必然地需要她以本民族的心理思維，去進行民族文化的文學書寫，以進行“民族精神的重鑄”，而這個民族精神的重鑄，需要的則是民俗在文學創作中的發散和運用。
作家在《神妻》一書中，以濃郁的民俗氣息，神奇迷離的薩滿祭祀場景、世代傳承的口傳族源，