藏曆新年是西藏最重大的民俗節日。新年前夕，各家都要準備叫作“切瑪”的木製吉祥鬥，預祝新的一年五穀豐登、吉祥如意;還要準備卡賽(油炸果)、用彩色酥油花塑的象徵六畜興旺、年年富足的洛郭(羊頭)，以及各種乾鮮水果、酥油、茶磚等，並在佛龕前疊放供奉。 藏曆十二月二十八、二十九，家家戶戶打掃庭院，在竈房正中的牆上用面繪出“八吉祥”圖案。
二十九晚飯前，每戶在大門外用石灰粉灑繪雍仲符號(漢語叫“萬字元”)等吉祥圖案。除夕之夜，各家照例要吃團圓飯。藏族傳統的年夜飯，是用牛羊肉、蘿蔔、麪疙瘩等作成的“古突”.饒有風趣的是，有一些麪疙瘩裏分別包着有一定象徵意義的.石子、錢幣、鹽巴、辣椒、木炭、羊毛等。
全家人圍坐一桌，每人盛上一碗，小心地吃着古突，看誰吃到什麼東西。石子表示意志堅強，辣椒象徵直爽潑辣，木炭說明此人心黑，羊毛則表明性情溫柔，豌豆表示圓滑，桃幹表示健康，瓷片表示純潔，鹽巴表示懶惰，蒺藜意味着對人尖刻，等等。
此外還要做一個腦袋小、肚子大的小麪人兒，它出現在誰的碗裏，誰就得挨罰學驢叫、裝狗叫，還得喝九大勺麪湯。伴隨着這種幽默詼諧的助興方式，一家人的年夜飯充滿歡聲笑語，鬨笑聲此伏彼起，其樂融融。吃完古突後舉行隆重的送鬼儀式，以示驅鬼避祟。
藏曆正月初一，拉薩人絕早起來，有的甚至通宵不睡，但是不能外出。當啓明星升起，東方破曉，聽到折嘎藝人大聲呼喊的“拉結羅!”(神勝利啦)之聲，各家各戶才敞開大門，開始新年第一天的慶祝活動。
家家戶戶都把折嘎藝人當作貴客迎進，向他獻哈達、敬青稞酒，往他身上撒雪白的糌粑和預祝豐收的青稞粒，並請他豪飲用麥片、奶渣、紅糖、人蔘果熬煮的熱青稞酒。近年來，大年初一黎明時分，廣播電臺反覆播送讚頌詞錄音，吉祥歡樂的祝福聲隨着無線電波適時傳遍西藏大地，人們皆大歡喜。
“搶水”是藏曆年初一的第一節目。深更半夜，許多地方的藏胞們要到河邊，冒着零下二三十度的嚴寒，等待破曉時分。習俗認爲誰舀到第一桶水，就意味着能夠獲得最好的運氣。拉薩人一般不到河邊背水，因爲路太遠，城裏有幾口井被認爲與江河湖海相連，井水聖潔，周圍的居民在新年第一天的清早排長隊取飲。
這天清早，還要拼命吃東西，越飽越好，表示全年都不會餓肚子。