談到工業設計專業，可以先看看在上海中國工業設計周瞭解的兩組數據，其一是我國近20年來培養的工業設計專業畢業生僅3萬人左右，只相當於韓國目前該專業在校生的數量；其二是我國高校工業設計專業的畢業生，就業形勢不好，很多工業設計專業畢業生都不得不改行。每年約有30%至40%的人流向包裝和商標設計等行當，有40%至50%的人改行去搞裝潢、廣告，也有部分畢業生到網站進行網頁設計，真正去做工業設計的人很少。
為什麼如此少量的畢業生就業要改行呢？難道真是市場飽和，還是市場不需要工業設計人才嗎？
出國指出，這是因為國內許多企業對工業設計的重要性不甚瞭解，更談不上重視。有的企業甚至認為工業設計就是產品外觀設計和包裝。許多企業的產品設計十幾年、甚至幾十年一成不變，如熱水瓶、自行車、牀單等，老面孔傳了幾代人。
令人可喜的是進入21世紀，更多企業已意識到工業設計的重要性。據國家輕工業局副局長朱燾介紹，現代工業產品的市場，在很大程度上依賴工業設計的成功。隨着高科技技術的發展，產品的質量不再是主要矛盾，搶佔市場，獲勝的關鍵在於工業設計的創新，在於其能否引導世界潮流。今天的汽車、手機、電腦市場中，各企業越來越關注其設計問題，誰的工業設計有創新能取勝，誰就能贏得市場。
目前國外許多大企業都擁有龐大的設計機構，象日本東芝，擁有的工業設計師數以百計。還有國內大企業海爾集團，就高薪聘用了多名外國工業設計專家，每年投入的開發設計費達8000多萬元。這些高投入獲得了高回報，海爾產品廣泛行銷海外世界市場就是一個證明。這説明，市場需求更多的專業設計人才，工業設計越來越在市場受到重視，起到舉足輕重的.作用。
中國加入WTO在即，只有工業設計人才得到重視、使用，我國的工業產品才能躋身廣闊的世界市場，市場需要多層次、多門類的工業設計人才，工業設計人才在未來有極大的升值潛力。＂工業設計＂將是一個為我們國家、我們的企業大量創造知識產權的黃金水道，這就是為什麼有人説21世紀的文化將是設計的文化！