東南大學是中央直管、教育部直屬的全國重點大學，是“985工程”和“211工程”重點建設的大學之一。學校坐落於歷史文化名城南京，佔地面積5880畝，建有四牌樓、九龍湖、丁家橋等校區。
東南大學是我國最早建立的高等學府之一，素有“學府聖地”和“東南學府第一流”之美譽。東南大學前身是創建於1902年的三江師範學堂。1921年經近代著名教育家郭秉文先生竭力倡導，以南京高等師範學校為基礎正式建立國立東南大學，成為當時國內僅有的兩所國立綜合性大學之一。郭秉文先生出任首任校長，他周諮博訪、廣延名師，數十位著名學者、專家薈萃東大，遂有“北大以文史哲著稱、東大以科學名世”之美譽。1928年學校改名為國立中央大學，設理、工、醫、農、文、法、教育七個學院，學科之全和規模之大為全國高校之冠。1952年全國院系調整，學校文理等科遷出，以原中央大學工學院為主體，先後併入復旦大學、交通大學、浙江大學、金陵大學等校的有關係科，在中央大學本部原址建立了南京工學院。1988年5月，學校復更名為東南大學，校慶日為每年6月6日（原國立東南大學校慶日）。2000年4月，原東南大學、南京鐵道醫學院、南京交通高等專科學校合併，南京地質學校併入，組建了新的東南大學。
東南大學不斷探索辦學、育人之道，積澱了優良深厚的歷史傳統。從兩江優級師範學堂“嚼得菜根，做得大事”的理念，到“民族、民主、科學”的南高精神；從國立東南大學“止於至善”的校訓，到國立中央大學“誠、樸、雄、偉”之學風，到南京工學院“嚴謹、求實、團結、奮進”的校風，百餘年來，東南大學為發展科學、振興中華而自強不息、追求卓越的奮鬥精神，激勵着每一個東大人去創造輝煌的業績。
