當前，就業問題、特別是弱勢羣體的就業問題引起了廣泛的關注。就業難既有經濟結構不合理的因素，又有勞動者自身技能、觀念不適應經濟環境的因素。本文擬從社會資本角度探討一條解決就業問題的可能途徑。
一、社會資本理論概述
1．社會資本的定義
簡單地說，社會資本就是個人或組織間通過長期交往而建立在信任和互助基礎之上的社會關係網絡及其所蘊涵的歷史文化、價值理念和行爲規範等的一種資源性力量。作爲與物質（經濟）資本和人力資本相併列的第三種資本，社會資本是一個具有高度概括力的新解釋範式，是對社會關係網絡、社會團體、非正式羣體、宗族組織、幫派組織、市民社會、社會規範等相關現象的一個抽象的提升，也是對物質資本和人力資本在個體、社會發展中的補充，同樣是不可或缺的資本。
由於角度、生成條件、機理和方式不同，社會資本類型也會呈現多樣化：（1）按照社會變遷的時代性不同，可分爲傳統意義的社會資本（傳統性社會資本）和現代意義的社會資本（現代性社會資本）。前者一般基於傳統性因素如血緣、裙帶、地緣、人情等，可以將之細分爲家族型社會資本、宗族型社會資本、親族型社會資本、鄉土型社會資本、情感型社會資本和交易型社會資本等，多帶有先賦性的特殊主義特徵；後者往往基於現代法理因素而建構，如基於業緣或趣緣關係自然建構同事型社會資本、同學型社會資本、戰友型社會資本、興趣型社會資本，也有基於某一公益目的或行業利益目的而形成的，如現代公民型的各類社會團體組織、社會中介組織、各類行業協會、社區共同體等法理型（契約型）社會資本，帶有學界所說的第三部門、市民社會、公民社會等普遍主義色彩。（2）從社會資本所承載的主體及其層次，可分爲個人間所有的社會資本、組織所有的社會資本和整個社會（國家）共同體的社會資本乃至國際社會聯盟型社會資本。（3）關於中觀層次的社會資本，基於國家文化的根深蒂固，將其概括劃分爲家族型社會資本、宗族型社會資本、鄉土型社會資本、親友型社會資本、宗教型社會資本等幾類。
2．社會資本的特徵
從總體上看，社會資本具有以下特徵：（1）無形性。即社會資本與大多數經濟資本的形態比起來是看不見的，這是其外在根本特徵。（2）增值性。這是社會資本的內在本質特徵，即社會資本可以爲其擁有者帶來利益，並且因其通過主體間長期交往而具有累積疊加的生成趨勢，即密度和強度的增加。一次成功的合作就會建立起聯繫和信任，這些社會資本有利於未來在完成其他不相關任務時的合作。（3）低成本。即社會資本一旦建構，在各方面通過圈內的信任和熟悉其代價的成本相對較低，簡化了複雜的社會程序，事半功倍。（4）閉合性。即社會資本對圈外人必然具有一定的排斥，並且對網絡內部成員也具有負面作用。社會資本不僅促進了某種行爲而且壓制了其他行爲，這說明社會資本具有剝奪性、局部性，社會資本並非與整體上社會資本成正比例。（5）公共性。即社會資本具有不同於物質（經濟）資本那樣的可分割、可轉讓性，可以佔爲私有財產，而社會資本實際上是不可轉讓的，通過約定俗成的規範，爲其羣體內成員所共同擁有和支配使用，具有公共物品的特性。（6）時代性。即所處時代不同，社會資本的表現形態也各不相同，其偏重點也不一樣。（7）空間性。也就是說，在不同的地域，社會資本的表現類型及其密度不一樣。（8）主體性。即針對不同的主體，社會資本的功能效果不一樣。