咖啡 因是咖啡類飲料裡面最主要的活性物質，人們對咖啡的喜愛很大程度上也是因為它。
我們喝下咖啡後，裡面的咖啡 因等物質會迅速被胃腸道吸收，然後進入血液，隨血流到全身各個地方。
咖啡 因想發揮作用，還得跟全身各處「接頭者」——腺苷受體結合，負責興奮神經的.物質得到釋放。在接下來的幾個小時中，我們的身體會發生一系列的變化：
大腦
精神會得到改善、警覺性提高、注意力明顯增強；
理解力、思維能力也會得到短暫提升。
內臟
加快心率、增強心肌收縮、升高血壓等。
咖啡裡面還有二萜類化合物等活性物質，有可能會增加血液中膽固醇水平。
由於這些變化，人們對於咖啡對心血管健康風險的擔憂由來已久。
從 16 世紀開始，針對咖啡的口誅筆伐就沒有停止過，輿論也長期搖擺不定，一會兒說它好，一會兒說它不好。
17 世紀認為咖啡可以幫助治療酒癮，而 19 世紀中葉有人將咖啡列為與尼古丁一樣，是有潛在傷害的物質，英國人一度主張用茶徹底替代咖啡。
直到最近十多年，咖啡才被平 反昭雪。