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新“作坊”創業時代到來

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“專業”對口成為寵兒

     智慧手機ALL論壇的幾個版主最近通過網路開了一次虛擬視訊會議,討論智慧手機的未來和網站應該進行的改進。在現實生活中,他們其實都沒有見過面,而在網上,幾個不同年齡、不同地域的人就因為對於智慧手機的共同愛好,集合到了一起。這個以智慧手機為主要探討內容的網站自建立以後,註冊使用者的數量和頁面瀏覽量一直保持著高速的增長態勢。

“這從一個側面顯示出中國的智慧手機市場正在進入一個快速的上升通道”,智慧手機論壇的建立者範逸飛說。這個30歲的年輕人對自己做的這個網站很有信心,而且準備在更專業、更深入的內容上做更多的工作。

    “小作坊”的錢景

    作為一個IT業的人,範逸飛不瞭解攝影界,他也不知道:就在幾個月前,一個建立時間不長的數碼攝影專業網站剛剛被IT業巨頭CNET(NASDAQ:CNET)收購。

    2004年10月14日,全球著名的互動媒體公司CNET以100萬美元的價格收購了蜂鳥網()。這個蜂鳥網原本就是幾個攝影愛好者出於愛好建立的,成立歷史很短,而影響力也主要只存在於熱衷數碼攝影的一個小圈子裡。

    一個小規模的專業網站被國際公司看中並收購,這出乎很多人的意料。然而與最近CNET收購另一家IT網站的價格相比,蜂鳥網的100萬美元無疑只是一個小數目。2005年4月20月,CNET宣佈收購PCHome(電腦之家)網站,交易總額為1100萬美元。這已經是CNET自2002年以來在中國的第7次收購。

    據介紹,此次被收購的PCHome在成立的最初其實只有6個人。而現在已經擴充套件為100多人的小團隊,業務上則由單純的“下載”中心,發展為集數碼、下載、軟體、社群、硬體、評測、遊戲等內容為一體的IT專業網站。目前,該公司共分三大事業單位,有近20個子網站。艾瑞市場諮詢公佈的中國大陸地區網路廣告的監測統計結果表明,2003年PChome的營業收入為1200萬元。該公司在各項關鍵指標,如廣告收入、廣告數量的統計中,均列於所有IT專業網路媒體首位。

    “PChome在2004年的營運收入約為2000萬元,而且是一家自我盈利的公司,從這一點上看,CNET的這次收購很合算。PChome賣得有些便宜了。”一位業內人士表示。

    蜂鳥網的總經理楊玉輝是做攝影器材經銷起家的。2000年,他與幾位愛好攝影的朋友創辦了蜂鳥網。2002年8月,網站正式劃歸他名下,同時註冊成立了億蜂鳥資訊科技有限公司。在被CNET收購的時候,蜂鳥網全職工作人員僅有9人。截至2004年11月底,蜂鳥網註冊會員約為9萬人,每天線上人數均保持在千人左右。

    一位在中關村摸爬滾打多年的經銷商說:“當年這些網站的規模都很校很早以前有個網站叫的,一個河南電腦愛好者自己做的網站,只是將能找到的硬體驅動程式彙集到一起,因為是國內最早做的,也是最全的,因此很多當時的攢機商都到上面找程式,這樣網站就有了商業價值。後來包括矽谷動力等多家IT網站想出價幾百萬收購,但都被這個站長拒絕了。類似的在業內知名的,由一兩個人慢慢積累起來的網站還有不少,比如蜂鳥網、小熊線上、走進中關村等,這些網站的初始投資都很小,但目前商業價值都很大”。

    由一小群年輕人完全憑興趣建立的“小作坊”,逐漸成長為一家規範的公司,然後被巨頭看中、繼而被收購。蜂鳥網、PCHome的發展之路為新時代的創業者描畫了一個美好的發展前景。

    專業對口成新寵

    “專業化”正是CNET看上蜂鳥網和PCHome的理由。PCHome、蜂鳥網的服務物件其實只是中國眾多網民中的一小部分。大多數中國網民恐怕都不是這種“窄眾”專業網站的常客。然而,正是因為網站在一小部分人群中的“專業”影響力,才最終成就了他們後來的成功。

    據CNET介紹,PChome在個人消費領域的服務、資訊、技術和影響力,在沿海發達地區尤其是華東地區超強的使用者覆蓋度,是CNET與其合作的決定因素。而CNET選擇蜂鳥網則是因為蜂鳥網在數碼攝影方面的專業內容。該網站為註冊會員提供相互交流的論壇空間,為攝影俱樂部會員提供從器材購買、維修、二手交易到作品衝英展示等全系列的服務。線下活動與網上互動結合的蜂鳥攝影俱樂部和二手攝影器材交易等本身就是前景不錯的贏利點,加上對客戶的細分,有針對性提供內容和服務,共同構成了蜂鳥的吸引力。

    由於蜂鳥網的背後聚集了一批積極的網路攝影力量,於是在幾年前,蜂鳥開設了一個攝影圖片庫,有上百萬張圖片。而CNET在美國已收購了擁有3400萬註冊使用者、圖片保有量達1億幅的專業圖片網站。通過收購蜂鳥網,CNET正好有機會整合蜂鳥網與webshots的圖片資源。

    專家指出,收購PChome擴大了CNET在中國的使用者群,即使是最保守的估計,整個CNET中國業務覆蓋的使用者總量也將在本次交易後上升一倍以上。

    “對蜂鳥網的併購,完善了我們在中國的產品線,在網際網路市場高速發展的今天,為我們提供了豐富的市場機會和動力源泉”,CNET董事長兼執行長Shelby Bonnie一語道破收購的理由。

    範逸飛也同樣要在專業上做文章,而他的“專業”就在智慧手機領域。

    抓住核心價值

    “智慧手機在移動通訊市場佔有越來越大的比重”,範逸飛說,“隨著手機智慧化程度越來越高,擴充套件功能正朝著更加娛樂化、人性化的方向發展,各種各樣的功能也就變得越來越複雜。我們的網站必須要和以後的趨勢結合起來,甚至更領先一步”。

    最近一段時間,範逸飛頻繁地與各個版塊的版主交換意見。在這些版主裡,有很多人都是能夠進行高難度手機軟體破解的“骨灰級”技術分子。而範逸飛確定的網站發展方向卻開始變得越來越大眾化。“真正的技術玩家還是少數,我們這個網站還要幫助大多數的人更好地使用智慧手機”,範逸飛把這個網站定位在了手機應用上,“我一直在思考未來智慧手機的發展方向,無論怎樣,為普通人服務的應用都會越來越受歡迎”。

    於是,網站的核心分子開始為網站貢獻以應用為主的內容。在新的規劃下,網站大量地增加了關於手機遊戲、電影製作、電子圖書以及鈴聲與主題製作的內容。這類內容的增加,正好配合了手機遊戲、移動娛樂潮流的興起,極大地增加了網站的吸引力。

    據PCHome介紹,PCHome有90%的收益來自於網路廣告。而範逸飛顯然並沒有把“廣告”看成唯一的收入來源。“我們對於未來有自己的計劃”,範逸飛說,“智慧手機留給我們的.發展空間太廣闊了,現在我們要專心把內容做好,並且加強與手機廠商的合作與互動”。

    在網友的鼓動下,範逸飛還在考慮出版一本介紹智慧手機的書。已經有好幾家出版社對這個主題表示了濃厚的興趣。“未來,關於智慧手機的技術和在各個領域的應用,我們可以出一系列的書”,範逸飛表示,“出版的收入也會很可觀”。

    阻礙

    然而,最近有一件小事讓範逸飛有點發愁。有很多南方地區的版主向他反映,南方地區訪問網站的速度太慢,經過了解,他發現問題出在網通與電信之間的連線速度上。由於網通與電信之間介面寬度限制,南方使用“中國電信”服務的網友開啟一個頁面有時候需要等待好幾分鐘。而這嚴重影響了網站瀏覽量。

    “解決起來也很簡單,就是把伺服器放到專業的伺服器託管機構,可以同時跨接網通和電信”,然而範逸飛的表情並不輕鬆。因為這樣的託管直接意味著需要投資2萬元左右購買伺服器和網路頻寬。

    建立網站以後,範逸飛其實一直不太關心錢的事情。因為智慧手機本來就是自己的愛好,能不能掙錢根本不重要。然而現在卻一下子需要2萬元的投資,這筆投資從何而來,範逸飛還沒有想出解決辦法。在智慧手機ALL論壇還沒有拿到百萬美金投資的時候,範逸飛不得不還要為區區2萬元的資金髮愁。而這也是很多小型創業團隊同樣可能面臨的問題。

    儘管網站有十幾個核心與骨幹成員,但是由於“小作坊”的鬆散性,這筆錢最有可能的出處恐怕只能是範逸飛自己的積蓄了。

    像範逸飛這樣的新創業者其實很多,他們憑藉著對某個領域的熱情,聚集幾個志同道合的朋友,建立一個小團隊,就開始謀劃在網際網路上開創自己的事業。這一場景似乎就是上世紀90年代末的網際網路熱潮時代的複製品。PCHome和蜂鳥網則成為“小作坊”成功的榜樣。

    從範逸飛們的身上,我們發現,新創業者們已經多了冷靜和超脫,少了盲目和狂熱。在專業領域的垂直入口網站便成為投資者新寵的時代,創業者如果能夠堅持下去,其實真的有機會嚐到百萬美金的滋味。

 


新“作坊”創業時代到來
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