如果說體現市場價值的收入是某一職業社會聲望的重要依據的話，那麼，市場給高階技工、“灰領”們的年薪和“稀缺人才”的評價肯定將大大提高其社會地位
相當一段時間以來，關於高階技工嚴重短缺的訊息摩肩接踵。比如說，“找一個高階技工比找一個碩士還難”、“20萬年薪也聘不來一個高階技工”、“日本退休技工正欲登陸中國”等等……而且從報道看，幾乎各工種都缺。
這確實是一件令人尷尬的事情。如果說高精尖人才缺乏，或許還可理解，但具有較高技術的工人出現嚴重缺乏這確實是令人難以理解的：畢竟車鉗鉚電焊之類的工種的技術要求，與當今時代那些高精尖科技相比，並不是十分複雜的。更為重要的是，我國擁有全世界最多的產業工人，怎麼會在如此“基礎”的“看家本領”方面出現這樣嚴重的情況呢？
事實上，還有更為嚴峻的.問題———本週一的《中國青年報》的報道援引上海市勞動和社會保障局局長祝均一的話說：要解決上海的就業問題，尤其是青年人的就業問題，“灰領”是關鍵，“灰領”職業能提供廣闊的就業空間。這裡所說的“灰領”指的是“既能動腦又能動手的複合型技能人才”。這位局長說，當前上海市就業的結構性矛盾非常突出，一方面有人沒事幹，另一方面有事沒人幹，許多技術性崗位、技能型崗位招不到人，大量“灰領”型的新職業新崗位嚴重缺人———當然，這“嚴峻”中也蘊含著極大的機會。
現在的情況是，最“基礎”的技工中，高階一些的市場需求很大；而比這要求再高一些的“灰領”市場需求更大，甚至這一塊的市場供應還是個空白———可以認為，今天的就業形勢確實十分嚴峻，但也必須承認，市場的機會同樣也是很多的。而且，這些機會還並不是“簡單餬口”的，而是市場迫切需要的，在市場上是有大價值的，正如祝均一所說：“科學家、工程師是人才，在生產服務一線的技術工人也是人才，既有較高知識層次和創新能力，又有一定操作技能的‘灰領’型人才，更是稀缺難得的人才。”
就高階技工的巨大市場需求而言，可能更多的是給有較長工齡的40歲、50歲，甚至更大年齡的人們提供了用武之地；就“灰領”的巨大市場需求而言，則是給相對年輕一些的人們提供了用武之地。而且還應該看到的是，這些巨大的市場需求在給我們提供了用武之地的同時，更提供了一種啟示：當今乃至將來的社會、市場的需求是多樣的，能做一個科學家、工程師當然令人羨慕，而能做一個高階技工、做一個“灰領”同樣是體面的、令人羨慕的，而且，也是不容易的。
從社會輿論方面來講，相當一段時間以來社會對高科技人才的教育和培養十分重視，而對技術工人的教育和培養相當漠視，技術工人的社會聲望相當之低，結果“學技術沒用”的看法相當普遍，“要賺大錢就不能當工人”的觀念也確有很大的市場……其實，雖然這些觀念有其過去和現實的諸多事實依據，但從今天的一些新情況乃至未來的大趨勢看，毫無疑問也是已經過時了———如果說體現市場價值的收入是某一職業社會聲望的重要依據的話，那麼，市場給高階技工、“灰領”們的年薪和“稀缺人才”的評價肯定將大大提高其社會地位。不錯，這些市場價格和市場評價都是新近的事，但也正因為它是新近的事，它才更有現實的針對性和未來的昭示意義……
重要的是，我們要有一技之長。這“一技之長”的形成固然有社會的責任，但一般說來，最根本的還是要靠自己。