一、英文報刊的特點
近年來，我國自行出版的英語報刊如雨後春筍般湧現出來，如：《中國日報》、《21世紀報》、《學生雙語報》、《學英語》、《英語週報》、《英語世界》等等。英文報刊不僅知識覆蓋面廣，語言地道生動，而且內容貼近學生現實生活，適宜不同水平的學生閱讀。一般說來，英文報刊具有以下特點：
(1) 時效性。報刊雜誌的內容時效性強，學生可以通過英語閱讀了解當今國內及世界政治、經濟、文化、軍事、外交等方面的新聞時事；及當前世界的現狀、世界形勢的發展等。
(2) 知識性。報刊雜誌提供了豐富的知識，報刊所體現出的內容涉及文化、科技、歷史、地理、人文、娛樂、體育、環保及跨文化等多方面的背景知識。
(3) 趣味性。報刊文章內容豐富多彩，人與人之間的愛好差異決定了他們對不同型別的文章的閱讀興趣，報刊也提供了許多“消遣性”的閱讀材料可供選擇。如娛樂新聞、明星佚事、體育快訊、時尚熱點等，閱讀者根據興趣選擇閱讀，符合需求理論的內涵。
(4) 語言鮮活。在當今資訊激增的時代，報刊英語反映著日新月異的語言變化，具有強烈的時代感，通過閱讀，可以接觸大量地道的、鮮活的、生動的語言。
(5) 詞彙豐富。報刊還提供了較為豐富的新鮮詞彙和層出不窮的新生詞語，包括舊詞新義、流行語、外來新詞語等。如：雙休日(the two-day offs)；物質文明(material progress)；跳槽(job-hop)。縮略語的使用也是報刊語言的一大特點，CEO (Chief Executive Officer)， WTO (World Trade Organization)， IT(Information Technology))，SARS等等，這些在近年的報刊上幾乎每日可見的新詞及新縮略語還未來得及收入詞典。
《學英語》報是我國較早的面向中學生的英語學習輔導週報，該報具有英文報刊的許多顯著優點，並以其獨特的視角，為中學生提供了一個充滿生機、妙趣橫生、富有感染力的閱讀空間。該報集知識性、趣味性於一體，難易程度適中，題材廣泛，資訊量大。文章涉及熱點新聞、時事之窗、校園生活、娛樂天地、明星聚焦等高中學生喜愛的欄目，豐富了學生生活，讓他們在繁重的學習生活中，通過閱讀英文材料達到獲得資訊的目的。《學英語》報分層的版面設計，時尚的亮點，更能吸引學生閱讀的興趣，文章難易度的分級標示，便於學生根據自己的閱讀能力進行選擇閱讀。教師在課堂閱讀教學中可以充分加以利用。
二、英文報刊輔助英語教學的必要性
1．英文報刊是現行教材的有效補充
目前我們使用的是人教版的NSEFC教材，儘管它以模組的形式向我們呈現了豐富的內容和純正的語言，但是每學期只有兩本書，對於豐富多彩的社會生活來說真是滄海一粟，遠不能滿足學生日益增長的求知慾和閱讀需求。《高中英語課程標準》要求“除英語教材以外，學校和教師還應該積極開發和利用其他課程資源，如廣播、影視節目錄音和錄影資料、網路資源和報刊雜誌等”。英文報刊作為一種重要的課程資源，對現行教材進行了有效補充。
2．英文報刊符合大學聯考選材需要
近幾年大學聯考閱讀選材更趨多樣化、現代化、生活化，閱讀材料更趨於“原汁原味 ”。英語報刊本身內容豐富，形式獨特，圖文並茂，語言地道真實，欄目設定巧妙，緊跟時代，貼近生活。
3．英文報刊有助於激發學生學習興趣，培養自主學習能力
美國心理學家杜威認為：“以興趣為基礎的學習與僅僅以努力為基礎的學習在效果上有質的不同。”學生長期面對形式單一的閱讀理解題勢必興趣索然，他們希望通過一種輕鬆愉快、活潑新穎的閱讀形式去獵取更多的資訊，去接觸和學習各類題材、體裁的英語文章。當英文報刊滿足了學生的這種需求，學生對報刊材料產生濃厚興趣時，他們就能集中注意力，情緒高漲地發揮潛能，閱讀不同題材的能力也隨之得到了提高。外語教學的一個重要目的就是使學生獲得主動學習的能力，並最終擺脫教師的幫助獨立地學習和掌握語言。實踐證明，提高語言應用能力的有效途徑是使學生對自己的語言學習承擔一定的責任，並在語言學習中發揮其主動性與獨立性。高中學生的心理和生理髮展均趨成熟，高中階段是學生智力發展的黃金時期。這個時期的學生已具有相當的思維水平和獨立意識，這是他們自學的有利條件。報刊閱讀課給學生提供了一定程度的時間和空間上的自由度，使他們能夠發揮其主觀能動性，從各方面提高自己的學習能力。