本文將對過去所提出的觀點提出不同的看法，即：漢語中話題結構和關係結構(the relative construction)之間的關係，並非在句法的特徵方面，而是在句法話題的語用解釋方面得到最好的論述。本文研究結果顯示：就跟句法話題有關的關係化(relativization)來說，現在定義的句法話題在漢語中並不能表現出一致的語法功能。跟話題結構的句法特徵無關，本文從語用角度將句法話題分為三種，即事例話題(instance to does not likeat all（這個計劃，審查委員會完全不喜歡
）
(2)John I haven't seen him for a long time（約翰我很長時間沒有見到他了）
(3)香蕉我很愛吃
(4)那件事，你最好把它忘掉話題結構中的最前面的名詞片語，如(1)-(4)中的斜體或黑體部分，是句法
話題。Gundel(1985:86)認為，句法話題在形式上定義為：
(5)一個成分C，是某個句子S的句法話題，若且唯若C是由S直接控制的，而且，C鄰接於也由S直接控制的
某個句子S的左或右。
在過去的研究中，三種句法話題的區分，取決於跟該句子的其他成分的句法關係。眾所周知，首先，(1)
和(2)在英語中屬於兩種不同的話題結構，(1)是話題化(topicalization)話題結構，(2)是左置話題結構。話
題化話題結構的特徵是句子的其他部分中有一個空位(gap)，句法話題能夠回到句子中去而不影響句子的命題
內容。另一方面，左置話題結構中句子其他部分中沒有空位，卻有一個代詞跟句法話題同指(Chomsky 1977，
1981)。由於上述區別，(1)和(2)中的句法話題可分別稱為話題化句法話題和左置句法話題。
這兩類話題結構通常都可在漢語中得到證實，(3)是話題化句法話題，(4)是左置話題結構。再舉幾例：
(6)那幾封信他快寫完了 (8)那個人我以前見過他嗎？
(7)這些事我從來沒聽說過 (9)你說的那些人，他們都來了
(6)和(7)中的句法話題屬於話題化類，而(8)和(9)中的句法話題屬於左置類。
除了以上兩類句法話題外，還有第三類句法話題，這種句法話題在漢語中很常見，例如：
(10)這本書我讀得很累
(11)那場火幸虧消防隊來得快
(12)象鼻子長
(10)-(12)很明顯跟(6)-(9)不同，(10)-(12)既沒有句法話題的句法上的空位，在句子的其他部分中也沒
有同指的代詞。對話題結構的其他部分中的謂語動詞來說，句法話題在語義上既可以是一個參與者，如(10)
所示；也可以是一個場景，如(11)所示；也可以沒有直接的語義關係，如(12)。(12)是鼻子長，而不是象長
。如果這類句法話題在英語中有對應的表示式的話，那經常是由介詞短語充當，這從英語翻譯中便可看出。(
10)-(12)被Gundel(1988:224)稱為典型的話題一述題結構，它們在過去研究中也被看作“漢語式”的話題結