摘要：與國際貿易有關的環境問題越來越受到重視，理論界對自由貿易與環境保護之間的爭議已久，產生了各種說法與解釋；嚴格的環境保護標準必將影響一國產業的國際競爭力，進而影響對外貿易。合適的政策措施有利於解決全球範圍內的貿易與環境之間的問題。
關鍵詞：環境效應；自由貿易；產業國際競爭力
2009年12月在哥本哈根舉行的聯合國氣候變化大會又一次激起國際社會對國際貿易與環境問題的重視，國際貿易的快速發展，全球環境問題的日益突出使人們更加關注兩者之間的關係。
一、自由貿易與環境保護之爭
國際貿易的開展對環境保護是有利還是不利呢?對這個問題的不同回答形成了自由貿易論者與環境保護論者兩派觀點。他們的主要觀點如下：
(一)自由貿易論者
自由貿易論者強調個人利益的最大化，認為世界經濟的改善應依賴於個人財富的增加，而增加個人財富的最佳途徑是允許個人按照自己的選擇追求其生活方式和人生目標。在對待國際貿易與環境問題上，自由貿易論者認為貿易自由化將有益於環境的改善，他們的論證依據如下：(1)貿易自由化能促進經濟繁榮，增加用於環境保護的資源；(2)自由貿易可以提高資源利用效率，減少廢物產生；(3)貿易自由化促使環保技術向開發中國家轉移，有利於減輕環境壓力。在自由貿易者看來，貿易制度本身不存在不利於環境的因素，而是由於環境政策設計不當造成了貿易與環境政策之間的緊張，環境外部性內部化的政策與自由貿易並不矛盾。環境保護論者反對自由貿易，是因為他們對環境政策和自由貿易的實質理解有誤，但阻礙自由貿易必將帶來全球福利水平的下降。
(二)環境保護論者
環境保護論者關注整個人賴以生存的生態系統，強調整個人的共同利益，其中包含個人的長遠利益；為了實現環境保護的目標，個人有時需要犧牲眼前的利益。環境保護論者認為：(1)貿易擴大經濟活動規模，增加了對當地環境的破壞，存在越境汙染時，自由貿易也使其他國家的環境惡化；(2)貿易規則凌駕於環境政策目標之上，會導致環境標準降低。環境標準較低的`國家在汙染產業會具有競爭優勢，因而促使要素流動到汙染成本支出較低的這些國家，使其成為汙染的避風港；(3)危險品國際貿易會危害環境，廢物進口國比出口國在廢物處理與儲存方面更不具有優勢，廢物出口使這些國家沒有動力去制定環境政策來減少廢物產生；(4)貿易需要運輸，這將增加能源使用，從而破壞環境。所以，環境保護者認為要強化貿易成員國制定環境政策的權利，並主張制定相應的國際環境協議及限制性貿易措施來處理貿易帶來的環境問題。
兩派在自由貿易與環境保護上的觀點迥異，這是由於他們看待問題的視角不同，在涉及到環境問題的國際貿易過程中，經濟學者對哪種觀點是正確的並沒有一個統一的答案，環境與國際貿易關係的其他研究可以幫助我們理解這個問題。
二、環境保護與產業國際競爭力
環境保護必將影響一國產業的國際競爭力，基於實證研究的結果，學術界對環境保護與國際競爭力之間的關係提出了三種有代表性的理論假設。
(一)“環境競次理論”
該理論認為，不同國家或地區對待環境政策強度和實施環境標準的行為類似於“公地悲哀”的發生過程，其邏輯基礎是“囚徒困境”，即每個國家都擔心他國採取比本國更低的環境標準而使本國的工業失去競爭優勢，為避免遭受競爭損害，國家之間會競相採取比他國更低的環境標準和次優的環境政策，最後的結果是每個國家都會採取比沒有國際經濟競爭時更低的環境標準，從而加劇全球環境惡化。
(二)“汙染避難所假說”
如果在實行不同環境政策強度和環境標準的兩國或多國間存在自由貿易，那麼，實行較低環境標準的國家企業所承受的環境成本較低。由於具有較高環境政策強度和高環境標準國家的高汙染企業較高的環境成本，這些企業會傾向於將高汙染行業投資到較低環境政策強度和低環境標準的國家，從而造成汙染產業在不同環境標準國家間的轉移。