●.班門弄斧
採石江邊一堆土，李白之名高千古。
來來往往一首詩，魯班門前弄大斧。
這是明朝梅之渙寫的《題李白墓》詩。李白是唐代偉大的詩人。關於他的死，有種種神話般的傳說。有的說李白晚年遊覽洞庭、岳陽和金陵(現在的南京)等地，有一天夜晚他的小船停靠在採石江邊(採石，今安徽當塗縣境內，北臨長江)，月明如晝，李白在舟中對月暢飲，喝得大醉，見水中月影，竟探身去捉，便落江而死。因此在採石便出現不少以李白的事蹟為主題的名勝，不但有李白墓，還有謫仙樓、捉月亭等，引來了很多的文人雅士前來參觀。但是也有一些人在李白墓上胡謅亂題，留的詩十分可笑。梅之渙的這首詩，就是譏諷這類遊人的，他認為在大詩人的墓上亂題歪詩，簡直是“魯班門前弄大斧”——自不量力。
魯班，據說姓公輸，名般，是戰國時代的魯國人，也稱魯般。他是一個善於製作精巧器具的能手，人們叫他“巧人”。民間歷來把魯班奉為木匠的始祖，因此自然沒人敢在魯班面前賣弄自己使用斧子的技術。也就是說，要想在大行家面前顯示自己的本領，這種不謙虛的可笑行為，就被稱為“魯班門前弄大斧”，簡作“班門弄斧”，這和俗語所說的“關公面前耍大刀”的意思是差不多的。
●.半途而廢
戰國時期，黃河岸邊有個叫樂羊子的人，他的妻子是個十分賢惠懂事理的婦女。有一次，樂羊子在路上拾到一塊金子，拿回家交給他的'妻子。他的妻子勸告他說：“我聽說有道德的人不喝盜泉的水，廉潔的人不接受帶有汙辱性的施捨，更何況撿到別人丟失的東西使自己得利而玷汙自己的名聲呢?”樂羊子聽了，慚愧萬分，便把撿到的金子放回了原處，並且外出求學訪師，以求能在學問上有所進步。
然而過了一年，樂羊子便回到了家中。妻子問：“你怎麼剛剛學了一年就回來了呢?”樂羊子說：“我在外面待時間長了，非常想念你，於是就趕回來看望一下。”妻子聽後，就拿起一把剪刀走到了織布機旁，說：“這些絲綢，是把蠶繭抽成絲，再通過織布機織成，是一根絲一根絲通過長時間的積累而成寸、成尺、成匹的。現在如果把這匹絲綢剪斷，以前的勞動就會白費。你在外求學也要日積月累，要通過不斷鑽研才能提高自己的學問和修養。如果學了一半就回來，這不是與剪斷織布機上的絲線一樣會前功盡棄嗎?”
樂羊子聽了妻子的這番話，非常感動，隨即又外出繼續求學。七年之後，樂羊子學成歸來，得到了魏國國君的重用，成就了一番大事業。
後來人們就用“半途而廢”來比喻某些人做事有始無終，不能堅持到底。
●.抱薪救火
戰國時期，許多小國都先後被大國吞併了，最後只剩下秦、楚、齊、趙、韓、魏、燕七個國家。七國之中，秦國的實力最強，它不斷地派兵向鄰國進攻，實行蠶食政策，擴大自己的疆土。
從公元前 276年開始，魏國連續三年都遭到了秦國的攻打，不但損兵折將，而且丟失了很多城池。三年之後，秦軍終於打敗了魏、趙、韓三國的聯軍，殺了十五萬人，並且俘虜了魏國大將芒卵。這時，魏國的另一名大將段乾子向魏王出主意，建議把魏國的南陽城割讓給秦國以換取暫時的和平。謀臣蘇代對魏王說：“想要得到大將印璽的人是段乾子，想要得到魏國土地的是秦國。現在，大王卻讓想得到土地的人掌管印璽，讓想得到印璽的人管理土地。我看，在魏國的土地沒有割讓完之前，他們是不會罷休的。此外，用割地的辦法去討好秦國，就好像是抱著柴草去救火一樣，柴草沒有燃燒完之前，火是不會熄滅的。”
魏王聽了段乾子和蘇代的話，始終拿不定主意，致使魏國的土地不斷地被秦國侵佔，國力也不斷地遭到削弱。公元前225年，魏國還是被秦國滅掉了。
後來，人們就用“抱薪救火”來比喻一個人處理問題不得當，結果形勢發展和最初的願望相違背，不但不能徹底解決問題，反而增添了許多新的困難。薪，柴草。
●.不得要領
西漢的時候，漢武帝一直想消滅邊患匈奴。他聽說匈奴打敗了月氏，月氏人家破人亡，對匈奴懷著強烈的仇恨。因此他就想聯絡月氏共同進攻匈奴，但是到月氏必須經過匈奴的地界，於是他就派郎官張騫完成這個艱鉅的任務。
但是張騫經過匈奴的時候還是被抓住了，他被匈奴人軟禁了十多年，不能離開匈奴。匈奴給了他妻室，使他有了兒子，但張騫始終儲存著漢朝交給他的使節。
後來，匈奴放鬆了對張騫的監視。於是，他與隨從們一起向西北逃走。他們走了幾十天，來到了大宛國。大宛國王聽說漢朝非常強大，於是就對張騫很熱情，併為他派出嚮導和翻譯，一直送到了康居國。康居國又派人把他送到了月氏國。但是此時的月氏國因為遷徙到了更偏遠的地方，沒有了匈奴的侵略，所以他們只想太平無事，不再有向匈奴報復的心願了。因此，月氏國王雖然對張騫非常友好熱情，但是始終不肯表露是否與漢朝聯合進攻匈奴的明確態度。張騫在那裡居住了一年多的時間，覺得月氏國並沒有聯合起兵的意思，就啟程回國了。
後來人們就用“不得要領”來表示有些人分析問題解答問題看不到問題的關鍵。要，古“腰”字;領，衣領;要領，比喻關鍵之處。
●.不寒而慄
西漢時期，有一個名叫義縱的人。由於他的姐姐醫治好了漢武帝的母親王太后的病，因此義縱也得到了漢武帝的任用。他先是在幾個地方擔任縣令，後來又多次升遷。在任職期間，義縱公正無私，不懼怕權貴，嚴格執行各種法令，使當地的秩序有了極大的改觀，那些違法亂紀的人都非常怕他。後來，義縱又升遷為南陽太守，他聽說有一個名叫寧成的都尉橫徵暴斂，殘暴無比，於是就派人查實了寧成的種種罪行，根據法律給他治了罪。
不久，由於定襄地區秩序非常混亂，犯罪分子十分猖獗，漢武帝便把義縱派到定襄擔任太守。義縱一到定襄，就採取了十分嚴厲的措施。他從在監獄服刑的罪犯中挑出二百多名重罪輕判並且有私自解脫桎梏行為的犯人，從重判決，斬首示眾;同時，將二百多名私自到監獄探望這些重犯並幫助他們逃跑的人一併斬首。
這件事在定襄地區引起了極大的轟動，大家都在議論義縱一天殺死四百多人這件事。此時雖然天氣不寒冷，可是有些人卻心驚膽戰，渾身發抖。那些過去有過犯罪行為的人，從此之後便老實多了。
後來，人們根據這一故事概括出“不寒而慄”這個成語，形容非常恐懼的心情。慄，戰慄，顫抖。