●.小時了了
孔融生活在東漢末年，是孔子的二十世孫，在他四歲時就懂得把大的梨子讓給哥哥吃，成就了“孔融讓梨”的佳話。
十歲時，他跟隨父親來到了京城洛陽。當時的河南太守李元禮享有很高的聲譽，除了當世名流或至親世交，一般的來訪者他都不接待。孔融聽到這一情況，決定去拜訪李元禮。他來到李元禮的家門口，對看門人說：“請你進去通報一下，我是太守的親戚。”守門人聽說是太守的親戚，只好進去稟報。等到見了面，李元禮就問他說：“你說咱們是親戚，可我以前並不認識你，你說咱們是什麼親戚?”孔融回答道：“我姓孔名融，是孔子的後代。從前我的祖先孔子曾向您的祖先老子(李耳)請教過禮節問題，他們交情很深，因此，我和您也是世交呀!”
當時有很多賓客在座，大家對小孔融的這一番機靈話很驚奇，紛紛讚賞。客人中有一個叫陳煒的人，卻不以為然，隨口說道：“小時了(liǎo)了(聰明的意思)，大未必佳。”機敏的孔融立即道：“想來您小時候一定是很'了了’的了。”陳煒讓孔融的一句話給噎住了，他如果承認自己小時候聰明，就說明自己現在沒什麼出息;如果想說自己現在過得還不錯，就要承認自己小時候比較笨。
後來，人們就用“小時了了”來稱讚兒童聰明伶俐，才華出眾。
●.先入為主
漢哀帝的時候，宮裡有一個寵臣，名字叫息夫躬，他為爭取更大的權勢，極力想除掉和他關係緊張的大司馬董賢。他想出了一個毒計。
那時匈奴每年都要到漢朝進貢。可是息夫躬派人對匈奴說：“皇帝的事務十分繁忙，你們就不用來朝見了。”匈奴單于聽了，覺得息夫躬是漢哀帝身邊的近臣，說的話應該可信，也就樂得清閒，沒有來朝見。這時，息夫躬又對漢哀帝說：“匈奴今年竟敢不來進貢，如果您不出兵征討他們的話，那四方小國就會群起效仿，後果會很嚴重啊。”
漢哀帝趕快召集眾大臣，商討出兵征討匈奴的事。朝中的丞相王嘉對息夫躬這種恃寵亂政的行為極為憤怒，他很乾脆地對漢哀帝說：“現在並沒有確實的證據可以證明匈奴人要造反，陛下不可輕信。”接著他又說道，“希望陛下能吸取古代君主的經驗教訓，反覆參考各方意見，而不要先聽到誰的意見，就以誰的意見為主。”(原文是：“唯陛下觀覽古今，反覆參考，無以先入之語為主。”)朝中以董賢為首的大臣們也紛紛表示同意王嘉的意見，漢哀帝也就接受了，不再提出兵的事。沒多久，息夫躬的陰謀大白於天下，漢哀帝大怒，把他關進監獄，後來他就死在獄中。
“先入為主”指先聽進去的話或先獲得的印象往往在頭腦中佔有主導地位，以後再遇到不同的意見時，就不容易接受。
●.響遏行雲
戰國時候，秦國有個名叫薛譚的年輕人，他的嗓音不錯，也非常熱愛音樂。於是，他四處拜師，立志要成為一名出色的歌唱家。後來，他拜秦國著名的歌手秦青為師，經過一段刻苦的學習，他歌唱的.水平有了很大的提高。薛譚覺得自己已經學得差不多了，可以出徒了，他就對秦青說：“老師，這些日子給你添麻煩了，現在我學得也不錯了，我打算明天就回家去。”秦青心裡有些失望，不動聲色地說：“好吧，明天我給你送行。”
第二天，秦青在郊外擺酒為薛譚送行。告別的時候，秦青打著拍子，唱了一支略帶悲傷的歌曲。高亢的歌聲，震動了樹木，飄向空中，彷彿天空中飄動的白雲也被這歌聲阻擋住停止不動了。(原文是：“撫節悲歌，聲震林木，響遏行雲。”)聽了老師精彩的演唱，薛譚才意識到自己的盲目自滿是多麼愚蠢，他十分慚愧地說：“老師，我原來以為自己的水平和你差不多了，現在才知道差得太遠。請老師原諒我吧，我想繼續跟著你學習。”秦青聽了很高興，又重新收他做了學生。從這以後，薛譚一直非常虛心地跟隨老師學習，再也不敢說已經學成的話了。
成語“響遏行雲”是說聲音高入雲霄，把飄浮的雲彩也止住了，形容歌聲嘹亮。響，音響，這裡指歌聲;遏，阻止。
●.先聲奪人
這個故事發生在春秋時的宋國。宋國的司馬華費遂有三個兒子，分別叫華驅、華多僚和華登。人說多子多福，可惜華費遂這仨兒子，淨給他添亂了，因為他的三個兒子一向不團結。其中華多僚最愛挑事兒，偏偏宋國的國君元公最信任他，華多僚就使勁在元公跟前說自己兩個兄弟的壞話。先是華登被迫逃亡到外地，後來華驅也被驅逐。華驅實在咽不下這口氣，就跟自己的侍從一起殺了華多僚，又劫持了自己的父親華費遂，召集逃亡的人一起反叛宋國。
這下宋元公害怕了，他請來了齊國的烏枝鳴來幫忙守衛城池。這年冬天，在外逃亡的華登也帶了一支部隊來和華驅匯合，兄弟倆打算好好出一口惡氣。
面對兩兄弟的大軍，烏枝鳴有些心怯了。這時，廚邑大夫濮獻計說：“兵書上說：'要事先取勝，就要首先奪取敵人的心志;要事後取勝，就必須等待敵人士氣衰竭。’(原文是：'先人有奪人之心，後人有待其衰。’)何不趁著他們疲勞和沒有安定的時機來進攻呢?如果等到敵人軍心安定，我們可後悔也來不及了。”烏枝鳴聽從了。結果這次交戰果然取勝。後來，華登戰死，華驅被赦免了造反之罪，逃到楚國去了。
“先聲奪人”這則成語就是由“先人有奪人之心”轉化而來的，表示在行動前先造成聲勢，以破壞敵人的士氣。先，搶先。