單位倒閉了，阿文下崗了。為了生計，阿文四處找工作，可回回碰壁。有個飯店的老闆還說：“就你這副長相，肯定影響飯店形象，我們不能要。”這句話讓她從頭涼到腳跟！她長得是醜點兒，可這和工作有什麼關係？阿文扭頭就走，扔下一句話：“老天爺餓不死瞎眼的家雀。我做生意，就在你門前賣饅頭，賣下崗饅頭！”那老闆真夠損的，還追出門補上一句：“就衝你那副尊容，看誰敢吃你的饅頭！”
不久，飯店對面果然多出一位賣饅頭的個體戶，那就是阿文。
開始幾天，阿文的生意冷清得很。她想，這固然有她相貌的因素，可吃東西不是瞅臉的，才開張，回頭客不多也是重要原因。想到這兒，她靈機一動……
阿文自編了一副不倫不類的對聯：“醜模樣，不短斤兩；收殘幣，不收假幣。”貼在櫃檯兩端。她這對聯雖然品位不高，但裡面有學問；市場上一般人買東西對破錢很反感，尤其是缺了角的，給誰誰不要，阿文樂意收殘幣。這一反常舉動的確吸引了很多人駐足觀看。阿文說：“再殘也是人民幣，怎麼可以不收呢？你不必為了花出去這張破錢而強買我的饅頭，我可以給你換張新的，你再貨比三家，看好了算。”她耐心地給人家換了嶄新的錢。這樣好的態度，反而把顧客感動得不好意思走了。一嘗，她蒸的饅頭味道還真不錯，立刻就成了她的主顧。
阿文賣饅頭有個特點，10元以下各種面值的錢都有一到幾捆新票，每次找零，幾乎全給換新的，這也給了顧客一點兒溫暖，她生意很快好了起來。阿文是個很願意動腦子的人，她決定趁機擴大戰果，下崗包子、餃子、油條漸漸出現在她的攤上。時間長了，大家都發現她的攤上總是擺著點兒樣子不太好看的食品，別人問價問到這些時，她連忙搖頭，“這是質量不夠格的，給多少錢也不能賣。”顧客感動了，這樣為顧客著想的人，你吃了她的東西，怎麼會不放心？
就這樣，阿文的生意越做越紅火，連對面那位老闆也驚動了，便擺下酒宴，請阿文來。一是就以前的.不恭敬向她道歉，二是向她討教發財的訣竅。阿文說；“我從醜女沒人要的道理中逆向思維：醜女跟殘幣一樣，她的價值本不比美女差呀，關鍵是怎樣體現它的價值。我有個同學在儲藏所工作，我平時把錢存在她那兒，也請她一併兌換殘幣。她攬了儲，我換了新幣興隆了生意，至於那些‘次品’，也是我引申開來的招法……”
老闆大吃一驚，“我以貌取人，真是犯了天大的錯誤！回到我店裡來吧，我委任你為飯店經理。”
阿文笑了，“咱們兩年後再談。”
阿文回去就把攤位拆了，加上積蓄，開了一家頗具規模的飯店。她招聘員工，寫出的啟事是：“只重本事，不看相貌”。她招到的員工雖然貌醜了些，但他們難得遇上能平等對待自己的老闆，幹起活來特別賣力。沒過兩年，阿文飯店再次擴大，兼併了三家飯店，其中就包括對面的那家。