2005年，江西省萍鄉市的張淑珍女士下崗後，很長一段時間都賦閒在家裡。她苦苦地尋找再就業的門路，可是卻一直沒有頭緒。一次在街上閒逛，張淑珍看到一家粽子廠火爆的生意場面後，頓時，她感覺到這小小的粽子就是自己朝思暮想的賺錢良機。
於是，張淑珍以低廉的價格租下了一間民房，又僱了3個工人加工起粽子來。可當她到市場上銷售粽子時才發現，一切並不是她想象中的那樣簡單。當時，那裡已經有三四十家粽子廠，彼此之間的競爭十分激烈。張淑珍以小資本加入這個大市場，其艱難程度是可想而知的。不過，生性倔強的張淑珍並沒有氣餒，她決心在“粽子領域”打造出屬於自己的一片天空來。
自此，張淑珍和工人們不捨晝夜地辛勤勞作，每天天不亮就開著麵包車將熱氣騰騰的粽子送到各個早餐店、小攤位和附近的各大高校。但由於銷售的都是散裝粽子，儘管十分辛苦，但利潤卻很低。端午節將至，張淑珍心想，一定要抓住這個特殊時機把粽子賣出個好價錢來。經過一番周折，張淑珍最終找到了一家意欲合作的粽子工廠，得到了做20萬元的貼牌產品的機會。
張淑珍帶領工人熱火朝天地幹起活來。一個月過後，張淑珍將貨送了過去，對方承諾，端午節一過就全額付款。
可是，端午節過去很長時間了，貨款的事竟然杳無音訊。張淑珍著急了，趕忙打電話詢問，那家粽子廠的老闆卻以沒有書面合同為由拒付貨款，並且退回了5萬元的粽子。最後，張淑珍只要回了部分貨款，而那批退回的粽子因為銷售不出去只好送給了養豬廠。結果，本來想大賺一筆的張淑珍卻因此欠下了6萬元的債。
經過仔細思索，張淑珍認為，要想扭轉經營狀況，就必須將自己的品牌打出去。所以，她貸款了幾萬元購買了200多個加熱箱，寫上了自己企業的名字分給經銷商。有了加熱箱，經銷商的粽子生意越做越大，顧客吃上了熱乎乎的粽子，一時間，張淑珍的粽子銷量大增。
然而，好景不長，三個月後粽子的銷量又下降了。張淑珍通過調查發現，原來是有的經銷商用她的加熱箱加熱一些進價低廉的粽子，然後混著她的粽子一起賣。張淑珍立刻採取措施，與經銷商達成了加熱箱只加熱自己品牌粽子的協議。很快，張淑珍的粽子銷量又開始上升了。僅僅一年時間，張淑珍的'粽子銷量就提高了很多。
正當張淑珍的生意做得剛有進展之際，周圍又多了幾家個人開的粽子加工廠，搶走了她的部分生意。後來經過一番考慮，張淑珍決定到周邊城市開拓市場。僅三個月的時間，她跑遍了上海、南京等地，與當地的食品加工廠取得了聯絡，並將粽子提供給對方試銷，然後又根據實際銷售情況給對方提成。很快，一些大城市的銷售市場被張淑珍順利打開了。
目前，張淑珍已經建立起了1000平方米的新廠房，又僱傭了很多工人，年收入已經達到了80萬元，成為了當地著名的“粽子皇后”。對此，張淑珍並不滿足，她還有更遠大的理想，那就是開啟國際市場，將自己工廠裡的粽子遠銷海外，將中國傳統的飲食文化傳播到五湖四海
粽子是中國傳統節日——端午節的主打飲食，也是中國歷史上文化積澱最深厚的傳統食品。所以，中國人心中有一種濃厚的粽子情結，即使在端午節以外的日子也是如此。而粽子在日常飲食中的普及，也使生產粽子的廠家如雨後春筍般地滋生出來。那麼，粽子市場難免會出現良莠不齊、魚龍混雜的局面。在這種情況下，要使自己工廠裡生產的粽子脫穎而出，就必須要建立自己的品牌。就像喜歡吃包子的人總會認可這一領域的王牌產品“狗不理”一樣，人們吃粽子往往也喜歡吃“名牌”。這也是很多老字號食品能夠常年暢銷的原因。文中的主人公張淑珍在慘淡經營中意識到了建立品牌的主要性，從而扭虧為盈。這一點是值得所有投資飲食行業的人士學習的。