隨著網路技術的發展，各種各樣的通訊裝置應運而生，交換機就是其中一員。以下小編將介紹一下交換機的不同分類情況，並對其中一些常見的名詞作一分析。
交換機包括電話交換機(PBX)、資料交換機(Switch)，以下我們所提到的交換機都是指資料交換機，對傳統的電話交換機就不作討論了。 從廣義上來看，交換機分為兩種：廣域網交換機和區域網交換機。
廣域網交換機主要應用於電信領域，提供通訊用的基礎平臺。而區域網交換機則應用於區域網絡，用於連線終端裝置，如PC機及網路印表機等。以下內容都是基於區域網交換機來說的。
按照最廣泛的普通分類方法，即從規模應用上，區域網交換機可分為企業級交換機、部門級交換機和工作組交換機等。作為骨幹交換機時，支援500個資訊點以上大型企業應用的交換機為企業級交換幾。
支援300個資訊點以下中型企業的交換機為部門級交換機，而支援100個資訊點以內的交換機為工作組級交換機。但這也不是絕對的標準，正是由於沒有統一的劃分的尺度標準，又出現了桌面型交換機(Desktop Switch)、校園網交換機(Campus Switch)等概念。下面對以上幾個概念作一簡介：
1. 桌面型交換機，這是最常見的一種交換機，它區別於其他交換機的一個特點是支援的每埠MAC地址很少。廣泛的使用於一般辦公室、小型機房和業務受理較為集中的業務部門、多媒體制作中心、網站管理中心等部門。在傳輸速度上，現代桌面型交換機大都提供多個具有10/100Mbps自適應能力的埠。
2.工作組交換機，常用來作為擴充裝置，在桌面型交換機不能滿足需求時，大多直接考慮工作組型交換機。雖然工作組型交換機只有較少的埠數量，但卻支援較多的MAC地址，並具有良好的擴充能力，埠的傳輸速度基本上為100Mbps。
3. 部門交換機，它通常不比工作組交換機更貴，而且與工作組交換機不同的是它們的埠數量和效能級別有所差異。一個部門交換機通常有8～16個埠，通常在所有埠上支援全雙工操作。它們的效能要好於一個工作組交換機的效能，而且有一個等於或超過所有埠頻寬的.半雙工彙集頻寬。
4. 校園網交換機，這種交換機應用相對較少，僅應用於大型網路，且一般作為網路的骨幹交換機，並具有快速資料交換能力和全雙工能力，可提供容錯等智慧特性，還支援擴充選項及第三層交換中的虛擬區域網(VLAN)等多種功能。
5. 企業交換機，雖然非常類似於校園網交換機，但最大的不同是企業交換機還可以接入一個大底盤。這些底盤產品通常支援許多不同型別的元件，比如快速乙太網和以大網中繼器、FDDI集中器、令牌環MAU和路由器。
企業交換機在建設企業級別的網路時非常有用，尤其是對需要支援一些網路技術和以前的系統。基於底盤裝置通常有非常強大的管理特徵，因此非常適合於企業網路的環境。不過，基於底盤裝置的缺點是它們的成本都非常高。
根據架構特點，人們還將區域網交換機分為機架式、帶擴充套件槽固定配置式、不帶擴充套件槽固定配置式3種產品。
1. 機架式交換機 這是一種插槽式的交換機，這種交換機擴充套件性較好，可支援不同的網路型別，如乙太網、快速乙太網、千兆乙太網、ATM、令牌環及FDDI等，但價格較貴，高階交換機有不少採用機架式結構。
2. 帶擴充套件槽固定配置式交換機 它是一種有固定埠數並帶少量擴充套件槽的交換機，這種交換機在支援固定埠型別網路的基礎上，還可以通過擴充套件其他網路型別模組來支援其他型別網路。這類交換機的價格居中。
3. 不帶擴充套件槽固定配置式交換機 這類交換機僅支援一種型別的網路(一般是乙太網)，可應用於小型企業或辦公室環境下的區域網，價格最便宜，應用也最廣泛。
從傳輸介質和傳輸速度上看。
區域網交換機可以分為乙太網交換機、快速乙太網交換機、千兆乙太網交換機、FDDI交換機、ATM交換機和令牌環交換機等多種，這些交換機分別適用於乙太網、快速乙太網、FDDI、ATM和令牌環網等環境。
從ISO/OSI的分層結構上說，交換機可分為二層交換機、三層交換機等。二層交換機指的就是傳統的工作在OSI參考模型的第二層--資料鏈路層上交換機，主要功能包括物理編址、錯誤校驗、幀序列以及流控。
一個純第二層的解決方案，是最便宜的方案，但它在劃分子網和廣播限制等方面提供的控制最少。傳統的路由器與外部的交換機一起使用也能解決這個問題，但現在路由器的處理速度已跟不上頻寬要求。因此三層交換機、Web交換機等應運而生。
三層交換機是一個具有三層交換功能的裝置，即帶有第三層路由功能的第二層交換機，但它是二者的有機結合，並不是簡單地把路由器裝置的硬體及軟體疊加在區域網交換機上。
Web交換機為資料中心裝置(包括Internet伺服器、防火牆、高速緩衝伺服器和閘道器等)提供管理、路由和負載均衡傳輸。不同於傳統網路裝置的是，傳統網路設備註重高速完成單個幀和資料包的交換，而Web交換側重於跟蹤和處理Web會話。
除了由傳統第二/三層交換機所提供的連線和封包路由外，Web交換機還可提供傳統區域網交換機和路由器所缺乏的完備策略，將區域性和全球伺服器負載均衡、存取控制、服務質量保證(QoS)以及頻寬管理等管理能力結合起來。
目前，Web交換機已由純粹的傳輸層(第四層)裝置發展到具有基於內容(第七層)的交換的智慧。利用內容或使用者分類進行Web請求重定向是Web伺服器的一項功能。不過。
Internet傳輸和商業的發展遠遠超過計算機處理能力的提高。把內容分類卸到Web交換機可平衡整個網站的基礎設施。 隨著技術的發展，肯定還會有更多的新名詞湧現出來，但是隻要掌握好原理，有清楚的概念，就不會被它們搞昏頭腦。