影片《美麗人生》是由義大利藝壇所謂的“國寶級”人物羅貝爾託 貝貝尼自編自導自演的。《美麗人生》———最初看到片名，我以為這部電影講述了一個人快樂、幸福、充實的一生，畢竟，這樣的一生才算美麗。影片的前半部分的確如此。影片主人公是一個風趣幽默且幸福的人，他用自己的幽默給他的妻子與兒子帶來了快樂。然而，影片的後半部卻是講述他們一家在納粹集中營的生活。主人公為了不讓兒子幼小的心靈受到打擊與傷害，用各種謊言善意地欺騙兒子，並告訴他：“一切只是個遊戲，遊戲結束後，我們便可以回家。”最後，主人公為了尋找自己的妻子而送命，但他給兒子留下的並不是集中營灰暗的回憶，而是個美麗的“遊戲”。
二戰結束後，有許多在集中營存活下來的人回憶往事都痛苦不堪，還有更多的人出來後患上了憂鬱症，原因就是集中營的非人生活實在太過痛苦。而主人公卻用一個遊戲的名義掩蓋了這種痛苦，讓其兒子的心靈免受傷害，儘管他自己為此付出了生命。
影片中，導演用了不少誇張的手法與一些巧合更加突出地表現這一家三口的感情深厚，也為劇情的發展作了很好的鋪墊。
美麗人生，片中主人公有一個美麗而幸福的家庭，他為他的家庭做出巨大的貢獻，他的一生是美麗的。片中的兒子有一個美好的童年，有一個風趣的父親，父親帶給他快樂，使他的人生有了一個美好的開端，他的人生也將是美麗的。片中的母親有了一個快樂的丈夫和一個可愛的兒子，她的人生也因此而美麗。人生的美麗也不單指快樂，更強調人生的意義，人生便因意義而美麗。聰明、勇敢和善良的人們都能締造出美麗的人生。
《美麗人生》的前半部，沒有發現任何有關納粹或者戰爭的悲劇色彩以及暴力疑點。也就是說，《美麗人生》至此一半，還屬完完全全義大利人喜劇的味道。有人說，義大利人喜劇的味道，與他們地處的天然環境有關。《美麗人生》故事背景是戰爭前的義大利某處一個小鎮。逍遙樂天的猶太青年人基多有點混世味道，用了英雄救美女的一招，嘻嘻哈哈出現在銀幕之上。基多特有女人緣，他在進大城市投靠開餐館叔叔時，又有多次巧遇美麗女教師多拉的天作機會。《美麗人生》愛情場面有一些類同國小生謄印描紅，動效拍得，實在象一些國產電影中的乏味愛情故事一樣，平淡收斂，死水微讕。電影正如觀眾所料那般 ，熱烈追求，花言巧語，棄富奔貧，情人們隨天從願，而且不久，基多夫婦生活裡面，發生了一個可愛的小男孩約書亞 。