你如何從“青年才俊”(無論是畢業後平步青雲的職場人，還是頭髮蓬亂的創業者)轉變為企業領導人?到何時你需要完成工作中的成長，以及應該完成多大幅度的成長?
網路遊戲和娛樂公司mind candy創始人、執行長邁克爾•阿克頓•史密斯(michael acton smith)表示：“我們是一家快速發展的企業。突然之間，我們就有了130-140名員工。我們是一家員工各司其職、等級分明的公司，辦公室裡有些人我實際上不認識。”
阿克頓•史密斯補充稱：“我的責任顯然比過去更大了，我必須在樂趣和嚴肅的職責之間找到平衡。”
就其本人而言，阿克頓•史密斯看起來似乎兩方面都做得非常好。年近40的阿克頓•史密斯看起來更像一個獨立樂隊的歌手，而不是一家企業的領導人。實際上，他說這些話的時候正在silicon drinkabout聚會上喝著啤酒。silicon drinkabout是倫敦科技創業家每週一次的聚會。
這一聚會通常在肖爾迪奇區(shoreditch)的一家酒吧舉行，但本週它是在英國外交部(fco)氛圍更隆重的杜爾巴庭(durbar court)舉行的。來賓包括西裝革履的政府官員和留著鬍鬚、穿著方格襯衫的科技人士，還有一個是“虛擬現實”電視節目《切爾西製造》(made in chelsea)中的明星。阿克頓•史密斯表示：“責任更大了。但我認為自己沒有真正改變多少。”
專業服務公司普華永道(pwc)的33歲的高階經理瑪麗•德弗雷特斯(mary defraites)面臨類似的問題。德弗雷特斯在倫敦的辦公室裡表示：“我在普華永道12年了，我始終為我的職業發展承擔個人責任。但你的確會到達一個關鍵點——你明白自己的優勢，你創造了人脈，你開始發展自我意識。你開始審視自己，問自己的職業目標是什麼。”
她補充道：“我的短期計劃是成為一名主管，因此我需要確定如何才能實現這一目標。此後我希望成為一名合夥人，但這種提升更加困難，可能會有許多變數。”
儘管這兩位三十多歲的人的職業發展完全不同——一個是創業者，其公司製作了兒童網路遊戲和社群網站moshi monsters，另一個是在一家大型專業服務公司從事人力資源——但他們兩人都面臨同樣的職業生涯問題。你如何從“青年才俊”(無論是畢業後平步青雲的職場人，還是頭髮蓬亂的創業者)轉變為企業領導人?到何時你需要完成工作中的成長，以及應該完成多大幅度的成長?
領導力顧問約•歐文(jo owen)表示：“你需要完成‘成長’的時間點是工作後大約2到8年。你或許可以在30歲之前混日子，儘管這樣做不會加快你的職業發展速度。”
行政教練卡米拉•阿諾德(camilla arnold)對此表示同意。“你的確會看到一個突飛猛進成長的階段。它往往是在28-32-35歲，這時你意識到得更加嚴肅地對待工作了。這也是你可能攻讀mba的階段”。
第一步或許是確定你是否適合擔任高階管理職務，無論在你的'公司還是在其他地方。37歲的伊恩•皮爾曼(ian pearman)是廣告代理公司amv bbdo的執行長，他表示：“在這裡，如果你對公司的影響力明顯超過你的業務範疇，你往往會進入高階管理層。”
皮爾曼補充道：“我們也會談論那些在企業中擁有‘感情印記’的經理。”他稱，那些註定幹一番事業的人擁有強烈的感情印記，他指的是你可以獲得的尊敬和忠誠。最後，他指出：“辨別這類人的標準是：他們註定象徵著一個公司前進的方向嗎?”
當然，對於不同行業而言，這一轉變的構成要素並不相同。如德弗雷特斯所說，在專業服務公司，你要開始承擔更多的責任，可能要代表整個公司。“一個不同之處是，你開始花很多時間跟客戶打交道。當你在做併購專案時，和客戶打交道會非常多。客戶希望交易進行的節奏符合自己公司的議程安排，這一點對於他們很重要。”
以正式或非正式的方式開始對同事的發展負起責任，也是一個轉變標誌。
那麼，你應如何實現這一轉變呢?“你要問問自己：‘我是打算讓自己的職業生涯成為傳送帶的一部分，還是打算做改變的推動者?’非常成功的人士通常都有長遠的目光，”阿諾德表示，“你真的要想一想自己的目標是什麼，努力明確這個目標。進行差距分析，問一問：‘我目前處於什麼位置?我如何實現自己的目標?成功人士是如何做的?這一週、這個月和今年，我分別能做些什麼?’”
她補充道，你要確保自己引起注意，而且你要加倍努力來確保這一點。但要懂得策略。“人們通常認為商業技巧是必須要具備的。你需要開發情商和自我意識。你需要認識到，人們將指望你來發揮領導作用，並開始像領導者一樣思考問題。”
歐文表示，任何人要取得成功，都必須具備幾條基本要素。“人們始終希望企業領導人表現出五個特點：努力工作、值得信賴、態度樂觀、行事主動和忠心耿耿。如果你具備這些特點，那麼無論你衣著品味差勁、舉止笨拙還是笑話講得不怎麼樣，可能都無關緊要。”
然而，這裡的另一個問題，就是你希望用何種手段在公司升職。“有些人按照教科書的指示取得了成功，也有些人偏偏不理教科書而取得成功。後者的一個很有說服力的例子是(倫敦市長)鮑里斯•約翰遜(boris johnson)。”
他指出，一些在外人看來可能是古怪、反常甚至驚世駭俗的行為，在某些公司裡可能得到容忍;常規的升職方式或許恰恰是打破常規。
無論是哪種情形，歐文表示：“到了一定時候，你要麼‘循規蹈矩’，要麼‘離經叛道’。”前一種情形意味著你要遵循公司的標準，聽從職位比你高几級的人物的指示。
“如果你打算按部就班，那麼你需要成為符合公司標準的楷模。或者你也可以玩高風險。你越是偏離公司的標準，你的(潛在損失或收益)也就越大。”
他補充道：“如果你打算承受高風險，你最好是極其優秀的人才。公司會容忍頂尖人才的怪癖，卻不會容忍中等人才的。如果你才華橫溢，你通常可以在一定程度上隨心所欲。”
當然，還有一種成功途徑不必太屈從於公司的標準，那就是創立自己的公司。
正如mind candy的阿克頓•史密斯所述：“這就是那種你既能獲得樂趣、又能隨意行事的事業。”