“四象限”法是美國的管理學家科維提出的一個時間管理的理論，把工作按照重要和緊急兩個不同的程度進行了劃分，分為四個“象 限”：既緊急又重要、重要但不緊急、緊急但不重要、既不緊急也不重要。
按處理順序劃分：先是既緊急又重要的，接著是重要但不緊急的，再到緊急但不重要的，最後才是既不緊急也不重要的。“四象限”法的關鍵在於第二和第三類的順序問題，必須非常小心區分。另外，也要注意劃分好第一和第三類事，都是緊急的，分別就在於前者能帶來價值，實現某種重要目標，而後者不能。
以下是針對四個象限的具體說明，希望同學們能夠從中學習時間管理，讓暑假的複習更加有效。
1、第一象限是重要又急迫的事
舉例：必須很快要交的作業、住院做手術等等。
這是考驗我們的經驗、判斷力的時刻，也是可以用心耕耘的園地。但我們也不能忘記，很多重要的事都是因為一拖再拖或事前準備不足，而變成迫在眉睫。
該象限的本質是缺乏有效的工作計劃導致本處於“重要但不緊急”第二象限的事情轉變過來的，這也是傳統思維狀態下的管理者的通常狀況，就是“忙”。
這一象限的事，如果關於你的學業幫助不大，建議敷衍了事，比如寫各種學校、學院、輔導員老師安排的總結報告等，以留出更多的時間給第二象限。
2、第二象限是重要但不緊急的事
案例：包括考研複習等長期的規劃、參加實踐活動等等。
荒廢這個領域將使第一象限日益擴大，使我們陷入更大的壓力，在危機中疲於應付。反之，多投入一些時間在這個領域有利於提高實踐能力，縮小第一象限的範圍。 做好事先的規劃、準備與預防措施，很多急事將無從產生。這個領域的事情不會對我們造成催促力量，所以必須主動去做，這是考驗個人意志力和計劃執行力的一些事。
建議同學們把80%的精力投入到該象限，這樣可以讓第一象限的“急事”越來越少。
此外，日常生活中所產生的零碎時間，必須放入此象限中。有一些事情是不需要放到整塊時間裡解決的，比如背單詞，背概念，利用走路、等車甚至游泳的時間完成即可。
利用零碎時間所完成的事，計劃千萬不可太滿，否則利用不好，建議將零碎總時間進行一個統計，按照這個總時間，安排相當於相同的整塊時間一半甚至三分之一數量的任務。因為誰都不知道零碎時間會有什麼突發事件產生。比如走路的時候遇到同學，你不可能不理他/她仍然一邊背單詞一邊走路。
3、第三象限是緊急但不重要的事
舉例：接電話、學校各類活動、突來訪客都屬於這一類。
表面看起來，這些都似乎在第一象限，因為迫切的呼聲會讓我們產生“這件事很重要”的錯覺，實際上就算重要也是對別人而言。我們花很多時間在這個裡面打轉，自以為是在第一象限，其實不過是在滿足別人的期望與標準。建議同學們擠壓用在這一象限的時間。
怎樣可以擠壓著一象限的時間呢?養成有規律的時間表。可以將每天的日程按照時間節點做出一個“一覽表”貼在屬於你的空間的一個醒目的地方，不僅你自己看，更要給同學們看，幫助他們養成沒有特別緊急的事不打擾你的習慣。比如每天固定時間給家裡打電話，手機調成震動，定時察看，突然來電話如果沒有緊急的事直接說“忙”，在計劃時間沒有達到時，即使當天的學習計劃已經執行完也不跟同學出去，同學可以等你，你不能遷就同學。在這裡要提醒大家，這種“為別人培養習慣”的辦法是由於我們要考研不得已而為之的，所以在與同學交流的時候一定要有好的態度，多說“不好意思”，多自嘲，以免造成別人對你不必要的反感。
4、第四象限屬於不緊急也不重要的事
舉例：閱讀令人上癮的無聊小說、毫無內容的電視節目等。
在進行時間管理時，針對這個象限，同學們會覺得簡直是在浪費時間，列出來之後常常告誡自己“不要做這些事”。實際上，我們往往在一、三象限來回奔走，忙得焦頭爛額，不得不到第四象限去療養一番再出發。這部分範圍倒不見得都是休閒活動，然而像閱讀令人上癮的無聊小說、毫無內容的電視節目等這樣的休息不但不是為了走更長的路，反而是對身心的毀損，剛開始時也許有滋有味，到後來你就會發現其實是很空虛的。建議同學們每天用一小時左右的固定時間來進行一下放鬆。放鬆的方式可以是有氧運動，玩樂器，聽音樂，聊天等“沒有下文”的活動，一定不能是玩電腦遊戲、打撲克、看電視連續劇這樣短時間內解決不好或者容易上癮的活動。對於自制力不強的同學，不建議看電影。