想要衝刺美國名校，除了要在學術成績等硬體方面下功夫外，還要在非學術成就等方面有所突破，要結合孩子的興趣和特長去努力，用真誠、社會責任感、領導力等，去打動美國招生官。 近日，一個被稱為魔方哥的少年劉天宇引起了媒體的廣泛關注。不僅是因為他的魔方玩得溜，更因為他被世界名校哈佛大學錄取了。的確，隨著留學平民化，能出國留學並不算件稀罕事兒，但能進入美國哈佛、英國牛津劍橋等世界級的名校，並獲得全額獎學金，還算是一件稀罕事兒。很多人認為，劉天宇之所以能如此幸運地被哈佛錄取，靠的就是他在魔方方面的天賦。美國名校就是喜歡這樣的偏才、怪才！曾有人如是評論道。
從媒體對魔方哥的報道中，我們不難發現，魔方只是劉天宇展現自己特長的一個很小的載體，但這並不是他被哈佛錄取的關鍵。正如他所說，能夠考上哈佛，絕對不是僅靠‘玩魔方’這樣的小把戲就可以的。劉天宇被名校錄取，靠得還是實實在在的真本事——他愛讀原版英文小說，第三次SAT考試會考了雙滿分；他還參加各種課外活動，不僅參加學校學生會外聯部部長競選，還參加學校模擬聯合會（簡稱模聯），逐步成為模聯主席，更悉心組織了南京市校際模聯，推動模聯發展……
雖然美國名校在招收學生時各有喜好，但其也是有選才標準的。在廣州公司美國市場經理黎燕鶯看來，有才的學生是美國名校所青睞的，這個才就是指通常所說的在某一方面有特長、奇才甚至偏才等。無論是魔方哥劉天宇，還是被杜克大學錄取的網球女孩，這類學生身上都有一致的特質，那就是在美國名校錄取方程式中所強調的個人魅力。
更具體一點來說，美國名校的選才標準其實可以具化為學術成績和非學術成就兩項。其中，學術成績包括課內成績、排名、雅思、SAT等標準化考試成績、申請小論文、推薦信等，而非學術成就則包括學生的個人能力、面試表現、課外活動、義工活動甚至社會經驗等。雖然不同學校對以上因素的`重要性的劃分不同，但是若學生在優異的成績之外，還在某個特長方面有突出表現的確可以給學校留下深刻的印象，併為學生加分。
中國學生善於考試，這幾乎是世界公認的現象，但是若要論及領導力和創造力，中國學生往往就敗下陣來。這是因為很多學校和家長的應試教育的慣性思維，扼殺了孩子的創造力。這裡也要提醒那些想要衝刺美國名校的學生和家長，除了要在學術成績等硬體方面下功夫外，還要在非學術成就等方面有所突破。這不是要大家一窩蜂地去玩魔方或者學網球，甚至商業投資上下功夫，而是要結合孩子的興趣和特長去努力，用真誠、社會責任感、領導力等，去打動美國招生官。