美國社會學研究分佈在林林總總的71個領域，但是美國社會學研究集中點仍在重點大學所關注的領域，主要理由是美國的社會學研究大多受非政府以及私人機構資助，在美國這個以實用主義、效率、效用為關鍵價值觀的社會中，資助者們的出發點更貼近生活，由於重點大學的聲望，這些機構更樂意將人們關心的研究課題交給第一流的美國名校去承擔。由此，我們可以從重點大學所一致從事的研究領域來推斷美國的社會學研究集中在那些方面。
(1)比較社會學/巨集觀社會學的研究
在排名榜前十名的美國名校中，有7所大學設有這一研究方向，他們是：威斯康大學麥迪遜分校、斯坦福大學、哈佛大學、西北大學、印第安那大學、加州大學洛杉磯分校和北卡羅來納大學。
(2)社會學方法論：定量方法
社會學研究方法歷來是美國社會學研究的特長，尤其是定量研究方法，而且這種定量研究方法在美國愈演愈烈，以至於有些美國社會學家自稱看不懂同行的文章。儘管如此，定量方法仍是主要的研究領域。哈佛大學、芝加哥大學、密執安大學、威斯康星大學麥迪遜分校、西北大學和加州大學洛杉磯分校在定量方法方面有著專門的研究計劃。
(3)正規社會組織與複雜社會組織
十所重點大學中，有5所大學設有正規社會組織與複雜社會組織的研究計劃，他們是芝加哥大學、哈佛大學、密執安大學、西北大學和威斯康星大學麥迪遜分校。
(4)流動與分層研究
芝加哥大學、哈佛大學、西北大學、加州大學洛杉磯分校和威斯康星麥迪遜分校分別設有此研究方向。
(5)文化社會學
哈佛大學、斯坦福大學、西北大學、印第安那大學和加州大學洛杉磯分校有此研究方向。
(6)種族/民族/少數民族關係研究
在這傳統領域裡仍舊設有研究方向的是西北大學、斯坦福大學、密執安大學、加州大學洛杉磯分校和威斯康星大學麥迪遜分校。
(7)性別研究
在性別研究方面，密執安大學、西北大學、斯坦福大學和威斯康星大學麥迪遜分校設有研究計劃。
(8)經濟與社會
有4所學校的社會學系在經濟與社會領域設有研究生教育計劃、即西北大學、斯坦福大學、印第安那大學和威斯康星大學麥迪遜分校。
除上述外，集體行為與社會運動、家庭、工作與勞動市場、政治社會學也是研究的重點，十所大學中分別有3所設有上述各研究計劃。